常连安先生是老一辈相声演员。他生于1899年，卒于1966年，原籍北京，满族正白旗人。原名常安，艺名小鑫奎。其说相声活路较宽，捧逗皆能，尤其擅长说单口相声和唱太平歌词。他和长子常宝堃、次子常宝霖、三子常宝霆、四子常宝华、五子常宝庆、六子常宝丰及其孙常贵田(常宝堃之子)等都说相声，人称“常氏相声世家”。

人物生平

常连安七岁丧父，八岁时曾赴东北，在那里学京剧，唱黑头，兼演老生，艺名小鑫奎。

十四岁进北京富连成班学京剧老生三年，与马连良、于连泉等同科，萧长华在其本名常安中加一连安，取艺名常连安。后因嗓子“倒仓”（青春发育期嗓音变低哑）无法唱戏回家。

十九岁学变戏法，曾到张家口卖艺，在张家口，长子出生，因当地出蘑菇，取名小蘑菇。

民国十二年(1923)张家口闹水灾，卖艺收入微薄，便携妻儿到天津，在三不管搭变戏法的万傻子(万子信之父)班，于明地演出相声。小蘑菇拜相声名家张寿臣为师，取名常宝堃。

民国二十二年常连安被张寿臣代收为师弟，正式改行说相声。小蘑菇出师后，与常连安合说相声，子逗父捧。

民国二十四年起小蘑菇改由赵佩茹捧哏后，常连安便改为给二儿子二蘑菇常宝霖捧哏。父子们的相声在天津、北京演出和由电台播放，名声很大。

民国二十七年，常连安在北京西单商场创办了启明茶社(其班社名为长春社)，开始时白天是相声大会，晚上是杂耍，后日夜以相声大会形式演出。演员阵容强大，参加过启明茶社演出的曲艺名家有张寿臣、侯一尘、赵霭如、刘德智、于俊波、华子元、吉坪三、郭荣启、刘宝瑞、张杰尧、常宝堃、常宝霖、赵佩如、孙玉奎、荷花女、白金福、王长友、王世臣、罗荣寿等。每到茶社纪念日，还特演大型化装相声《福寿全》。该社还排演过《法门寺》、《连环套》等滑稽剧目。

常连安说相声活路较宽，捧逗皆能，尤其擅长说单口相声和唱太平歌词。他与二蘑菇合说的相声及他唱的太平歌词，曾长时间在北京的电台播放，家喻户晓。他和长子常宝堃、次子常宝霖、三子常宝霆、四子常宝华、五子常宝庆、六子常宝丰及其孙常贵田(常宝堃之子)等都说相声，代有传人，人称“常氏相声世家”。

中华人民共和国成立后，1951年常连安任天津市曲艺工作团团长，继续致力于相声的创作和表演。

从艺经历

1909年随师去东北搭班，备尝艰辛。转年，又从吉林至海参威献艺，连演三月，末打开局面。朱因负债过重，将小鑫奎转卖给一个姓丁的京剧艺人以“童伶花脸赛金钟”为号召，在东北各地搭班。

十三岁时，一场大病几乎使他丧生。

十五岁时他幸遇良知携带返京，带艺加入“富连成”京剧科班，叶春善先生安排他入二科，萧长华先生为其定名连安，与马连良、于连泉(小翠花)同科学艺，曾在开明、华乐园、三庆等剧场短期演出。

十八岁出科后因“倒呛”，高腔唱不上去，遂改教戏，曾协助吴铁庵排练老生剧目，并向民间艺人学会了戏法和十不闲、莲花落等。脱离吴家后，较长期在绥远、包头、张家口、宣化一带“撂地”变戏法和唱太平歌词。娶妻后双宿双飞，过着跑码头的流浪生活。

二十四岁喜得长子，暂时定居张垣。此时，他结识了辛文利等人，他们联合演出，在一起切磋技艺，后结拜为义兄弟。他们是大哥：辛文利，变戏法，撂地时的“穴头”；二哥肇锡贤，变戏法，联系演出，著名相声演员赵佩如之父；三哥焦少海，相声前辈焦德海之子，赵佩如之师；四弟常连安；五弟陈荣启原说相声，三十岁后改说评书。故此，同行们都习惯地称常连安为“四叔”，其实他在常家并非行四。

1963年春，常连安随天津市曲艺团南下演出，因劳致疾。

1964年常连安不顾肝病折磨，以坚强的毅力坚持从事艺术工作，1966年不幸病逝。

培养儿子

常连安的长子乳名柱子，四岁时就随父撂地，因天真活泼，被当地人戏称为“小蘑菇”，不久就叫响了。初时只是为父亲站场子，逐渐地学会打锣、翻跟头、拿大顶、滚毛等技巧和问答逗笑，烘托演出，造成火炽气氛。

六岁后又随父母走遍北京、天津、济南、沈阳等大城市，每到一处打场子“撂地”，均得到当地群众的支持帮助，遇有干扰和勒索时，总是有一些好心的“叔叔大爷们”出来排难解纷，慷慨资助。这时小蘑菇出息得更加伶俐可爱，常连安教会了他不少的“戏法哏”(也就是小段相声)，如《蛤蟆鼓儿》、《小抬杠》、《算人口》、《家堂令》等，经他演来天然谐趣，为演戏法增添了色彩，也为正式说相声打下良好的基础。

“小蘑菇”九岁时，经陈荣启介绍，在天津正式拜“幽默大师”张寿臣先生为师。当时，张寿臣正和陶湘茹搭伙，在泰康商场歌舞楼为“鼓界大王”刘宝全担任“倒二”相声，在同行中享有很高威望。张寿臣很喜爱这个面容清秀、欢眉笑眼的男孩子，就收为授业弟子，亲传技艺。同时代师收常连安为师弟。

不久，张寿臣介绍他们父子到北马路宝和轩献艺，由常连安为子捧哏，一炮而响。此后又在侯家后义顺、北大关志成信、鸟市聚英、宫银号天睛、北马路北海楼、南市燕乐、通海等处担任中场相声，最后代替张寿臣、陶湘茹为刘宝全担任“倒二”。在与金万昌、常澍田、王佩臣、高五姑、陈士和等前辈艺人同台中，受益殊深。此时，常连安为小蘑菇起名常宝堃，张寿臣也为其取名立侗，均末叫开。小蘑菇的艺名却红遍三津。特别是在仁昌、青年会电台直播节目后，更是家喻户晓。

由于小蘑菇成为一代相声艺人的代称，所以常连安次子宝霖、三子宝霆、四子宝华就按序以“蘑菇”为名，经过父兄的教海，加之不断投师访友，在“娃娃红”后，逐渐成长为优秀相声艺人。

相声阵地

1939年，常连安在北京西城区创建了启明茶社，邀请京津相声艺人日夜联合演出，以“相声大会”形式出现在小型舞台，较之“撂地”进了一步。常连安身兼业务主持、教师、演员三职，他对参加演出的同行提出三点要求：①要演完整节目，演出时尽量穿长衫；②使活要“归路儿”(规范之意)；③要净化语言，演出前要在后台认真准备。

这个相声阵地延续十年之久，不少著名相声艺人如刘德智、华子元、赵霭如、张寿臣、侯一尘、于俊波、郭荣起、罗荣寿、白全福、王长友、王世臣……都在这里洒下了辛勤的汗水。一些青年演员如孙玉奎、赵春田、苏文茂、于连仲、于春藻和常氏弟兄宝霖、宝霆、宝华等，都在这里得到了锻炼。

常连安在启明茶社主持业务的十年，也是常氏相声蓬勃兴起的十年，他在向子传艺、为子捧哏中，不断积累，丰富相声技艺，自身表演能力也不断提高。他除捧哏外，还能逗哏和说单口相声。他口齿伶俐，台风潇洒，长于摹拟人物声音形态，各种“杂学”维妙维肖，不论哪类相声节目和高难度技巧，他都要亲自排练演出。他对相声《当行论》，进行了较大的加工，其中当行人与卖估衣的老者的对话，就是从生活中发现的。

1951年成立了天津市曲艺工作团，常连安任团长，他精力旺盛地投入工作，除了统筹全团业务，还进一步钻研单口相声、太平歌词，并向弟子高元钧学唱山东快书，有时还主动担任报幕。

演出任务

由于常连安业务上是多面手，经常随团下厂和赴外地演出，有时每月要演近百场，他从无怨言，也从不索取额外报酬，只是把排练演出作为自己应尽的职责。常宝堃赴朝慰问演出牺牲后，他不愿涉猎对口相声，但根据工作需要还是抑制悲痛，为张寿臣、赵佩如捧过哏。

在《黄鹤楼》、《对对子》、《八遍安》、《福寿全》、《婚姻与迷信》、《恋爱漫谈》、《财迷回家》中均有精彩表演，他演唱太平歌词《白猿偷桃》、《雷峰夕照》、《刘伶醉酒》、《抗日英雄赞》等，能在铺场中即兴创作笑料，成为保留节目。更可贵的是，为了丰富曲种，常连安还挖掘了“十不闲”参加1957年第一届曲艺杂技会演。

六十年代初，他在繁忙的演出中，仍抽暇排练民间戏法，准备了“仙人摘豆”、“九连环”、“罗圈当当”等节目，时常在市内和外地演出。1961年市文化局举办魔术会演，他的“手彩”、“罩子”和铺垫说白，引起了与会者莫大兴趣。最能说明常连安思想飞跃的还是改编表演的单口相声。建国后单口相声创作一直是薄弱环节，常连安排除一切干扰，集中精力投入艺术创造。他说单口轻松活泼，口锋轻俏，神态逼真，动作幅度大，善于和观众“搭钩”，是一种有别于“讲述”的“演述”。

他不仅常演传统节目《赛康节》、《别扭上学》、《山中奇兽》等文哏，还把《山东二黄》、《空城计》、《杂学唱》、《哭笑论》等对口节目改为单口。他还整理了一些“小八棍儿”，如《谢学土》、《君臣斗》、《山东斗法》等，还加工演出了新作品《追车》和《大师兄闹衙门》。

主要作品

有《追车》《空城计》《山东人斗法》《黄半仙》《山中奇兽》《新旧婚姻》《大闹县衙门》《杂谈京剧》等