狼，外形与狗、豺相似，足长体瘦，斜眼，上颚骨尖长，嘴巴宽大弯曲，耳竖立不曲，胸部略微窄小，尾挺直状下垂夹于俩后腿之间。毛色随产地而异，多数毛色棕黄或灰黄色，略混黑色，下部带白色。栖息范围广，适应性强，山地、林区、草原、以至冻原均有狼群生存。我国除台湾、海南以外，各省区均有。狼既耐热，又不畏严寒。夜间活动多，嗅觉敏锐，听觉很好。机警，多疑，善奔跑，耐力强，常采用穷追的方式获得猎物。狼属于食肉动物，主要以鹿、羚羊、兔为食，也会食用昆虫、老鼠等，能耐饥。狼是猎食动物，狼群以核心家庭的形式组成，包括一对配偶及其子女，有时也包括收养的未成年幼狼。狼属于典型的食物链上层掠食者。在它们的栖息地中，只有人类和狮虎类等高级动物对它们构成实质威胁。它们通常群体行动，由于狼会捕食羊等家畜，因此直到20世纪末期前都被人类大量捕杀，一些亚种如日本狼、纽芬兰狼、佛罗里达黑狼、基奈山狼等都已经绝种，虽然有一些其它亚种已经确认，但亚种的确切数量仍旧未定。

物种概述

狼起源于新大陆，距今约五百万年。在人类兴盛以前，狼曾是世界上分布最广的的野生动物。广泛分布于欧、亚、美洲，狼的记录仅北美已经达到23种。

狼属于犬科动物，狼机警、多疑,形态与狗很相似，只是眼较斜，口稍宽，尾巴较短且从不卷起并垂在后肢间，耳朵竖立不曲，有尖锐的犬齿，狼的视觉、嗅觉和听觉十分灵敏，狼的毛色有白色、黑色、杂色。狼体重一般有40多公斤，连同40厘米长的尾巴在内,平均身长154厘米，肩高有一米左右，雌狼比公狼的身材小约20%。

狼基本上是肉食动物，狼的食量很大，一次能吞吃十几公斤肉，夏季也偶尔吃青草、嫩芽或浆果，但经常的食物是野兔、鼠类、河狸，间或还能捕到小鸟。

狼雌雄同居，成群捕猎。狼的最大本领是利用群体的作用，捕杀比它们大的动物。每个狼群中都有一定的等级制，每个成员都很明确自己的身份，因此相互之间，很少仇恨和打架的行为。相反的，在围捕猎物和共同抚幼方面,还表现出一种友爱与合作的精神。从历史资料看来，虽然在欧洲有大量的有关狼侵害牲畜、攻击人类的记录，但在狼群汇集的北美大陆，却几乎没有狼攻击人的记录。

生态特征

灰狼的体重和体型大小各地区不一，一般有随纬度的增加而成正比增加的趋势这一说法。一般来说，肩高在(26-36英寸)，体重32-62公斤(70-135磅)野生狼体重记录——–其中1939年在阿拉斯加被打死的一只，当时80公斤(175)。最小的狼是阿拉伯狼，雌性的狼有的体重可低至10公斤(22磅)

狼群适合长途迁行捕猎.其强大的背部和腿部,能有效地舒展奔跑.它们有能力以速度10公里/小时(六英里)长时间奔跑,并能以高达近65公里/小时速度(40英里)追猎冲刺。

灰狼曾经居住遍布北美洲,但现在只能在阿拉斯加和不列颠哥伦比亚省寒带草原和森林能经常见到它们。美国只有一小部分地区还有灰狼。

人的恐惧、迷信,和对这种动物的仇恨误解使它生存困难。狼群通常是由2-15只成员组成一个非常社会化的团体由最强的雄性领导，所有成员都要帮助照顾幼狼。母狼通常在4月-6月生产，平均能生7只幼崽。狼群主要捕食中大型哺乳动物，研究表示,狼是控制当地生态平衡的关键角色。

狼的嘴长而窄，张着42颗牙。狼有五种牙齿，门牙、犬齿、前臼齿、裂牙和臼齿。其犬牙有四个，上下各两个，能有1.5英寸（2.8厘米）长，足以刺破猎物的皮以造成巨大的伤害。裂齿也有四个，是臼齿分化出来的，这也是食肉类的特点，裂齿用于将肉撕碎。12颗上下各6的门牙则比较小，用于咬住东西。

生殖特点

狼的怀孕期为61天左右。低海拔的狼一月交配，高海拔则在四月交配。小狼两周后睁眼，五周后断奶，八周后被带到狼群聚集处。狼成群生活，雌雄性分为不同等级，占统治地位的雄狼和雌狼随心所欲进行繁殖，处于低下地位的个体则不能自由选择。雌狼产子于地下洞穴中，雌狼经过63天的怀孕期，生下3-9小狼，也有生十二、三只的。没有自卫能力的小狼，要在洞穴里过一段日子，公狼负责猎取食物。小狼吃奶时期大约有五、六个月之久，但是一个半月也可以吃些碎肉。叁、四个月大的小狼就可以跟随父母一道去猎食。半年后，小狼就学会自己找食物吃了。狼的寿命大约是十二到十四年。在群体中成长的小狼，非但父母呵护备至，而且，族群的其他份子也会爱护有加。狼和非洲土狼会将杀死的猎物，撕咬成碎片，吃下腹内，待回到小狼身边时，再吐出食物反哺。赤狼有时也会在族群中造一育儿所，将小狼集中养育，由母赤狼轮流抚育小狼。

进化历程

今天世界上的所有哺乳动物都由同一个祖先，白垩纪的一种长得像鼠类的吃昆虫的小动物。六千五百万年前，恐龙时代的末期，这些动物有机会进化并分化成为今天世界的种种哺乳动物。食肉目动物大约在六千万年前的古新世出现。最古老的食肉动物是小古猫，虽然称为猫，但却是所有猫科、犬科、熊科、鼬科、鬣狗科、麝猫科和鳍脚科（海豹海狮一类）所有动物的共同祖先。

大约四千八百万年前，小古猫中分化出了猫亚目和犬亚目两类。

犬科起源于始新世晚期，大约四千万年前，它们是食肉目动物中最古老的群体，最先从小古猫中分化出来。犬科动物的进化有三条主线，即犬科的三个亚科：现代犬亚科，古代犬亚科和Borophaginae亚科（类似鬣狗的犬科动物）。

古代犬亚科亚科是犬科中古老的一个分支，四千万年前起源并发展于北美洲，它们长地仿佛是狐狸和黄鼠狼的杂交产物。大约在一千五百万年前，这一支逐渐灭绝，其中的汤氏属则进化成为今天的Borophaginae亚科而留存下来。

而Borophaginae亚科，则是在三千四百万年前出现的。和古代犬亚科一样，它们只存在于北美洲。它们的体型比古代犬亚科的大很多，外观模样介于鬣狗和狗之间，一张大而有力的嘴是它们的特征。两百五十万年前这一支也灭绝了。

最后的一支，就是现代犬亚科则进化成为今天所有的犬科动物。这一支几乎和另两支同时出现，但一直不繁荣，直到一千五百万年前，另两支开始衰落后，才开始发展壮大。这个亚科同样只存在于北美洲，直到七百万年前，就是中新世的后期，才通过大陆桥来到了亚洲。

那些穿过大陆桥的就是成为那些现在的犬科动物的直系祖先，它们继续穿越大陆桥，在两个大陆间来回迁徙。这就是红狐和灰狼为什么在欧亚大陆和北美洲都有分布的原因。

四十万年前，恐狼Dire Wolf(Canis dirus)出现了，它的体型比现代的狼大，在很长一段时间内，它和狼并存在世界上，直到一万年前才灭绝。它的身体构造和现代的狼完全不同，身体更健壮结实，四肢比较细而且短，比较像鬣狗。它的下颚组织很大，使它有能力咬碎骨头。它在食物链上的位置也和鬣狗类似，更大程度上是食腐者而不是猎手。

除了恐狼以外，其他几个狼的世系也在这个时期开始发展。Canis edwardsii是北美洲最早进化的狼，出现于150到180万年前，最终这一支进化成为了现代狼Canis lupus。

分布情况

世界性广泛分布，但当前狼的分布区已大大缩小，特别是在北美和西欧。狼在国内分布于除台湾、海南岛及其它一些岛屿外的各个省区，但目前主要分布在东北、内蒙以及西藏人口密度较小的地区。生境与习性狼的适应性很强。可栖息范围包括苔原、草原、森林、荒漠、农田、湿地等多种生境。海拔高度也不限制其分布，在青藏高原狼的分布很广，密度也较大。在温带的草原地区，如蒙古草原（包括蒙古国的东方省、肯特省，中国的内蒙古自治区呼盟和锡盟）狼的分布很广。狼喜欢在人类干扰少、食物丰富、有一定隐蔽条件下生存。在我国华北、华中、华南各省份狼的活动仅限于山区环境、不适应于人类开发的狭小的环境内。黑龙江、吉林、辽宁等省的狼的分布也仅限于山区。

狼是食肉目中分布最为广泛的，即使在所有哺乳动物中，其分布范围也仅仅小于人和其他少数几种啮齿类动物。在北半球的大部分地区，包括草原、苔原、针叶林和落叶林、沼泽和沙漠中，都有它们的身影。但在这背后，灰狼面临的实际情况是：在大多数地区，它们正濒临灭绝！

它们曾经的居住地遍布整个北半球，北美洲的加拿大、美国（夏威夷除外）和墨西哥，欧洲的大部分国家，几乎整个俄罗斯，东亚，中东的部分地区，印度还有尼泊尔。但今天，美国除北部几个州的大部分地区已经没有了狼的踪迹（由于今年来生态学者的研究表明狼在生态系统中的地位不可替代，因此在美国的很多地方狼群正被重新引入），墨西哥的野生狼群已经在1960年灭绝，亚洲的大部分地区同样如此。欧洲的情况最糟，除了西班牙、意大利、波兰、希腊和土耳其还有少量的狼群外，其他地区的几乎都已经灭绝了。狼群的领地很大，一般可在94—1300平方千米（平均为1200平方千米）。

在中国

中国曾是狼种群数量最大的国家之一。但是对狼的种群数量从未进行过系统调查，所以很难提出一个准确的数字。近来对内蒙呼伦贝尔草原狼的种群调查表明，狼的数量不超过2,000头。目前，产狼最多的地区仍是西北、内蒙古、东北地区和新疆的部分地区。但因生境的严重破坏和长期以来人为的大量捕杀，使得狼在我国的分布区域大为缩小，由过去的全国性分布，到现在只分布于北纬30度以北地区，基本上呈块状分布，在江浙地区已基本上绝灭。即使在北方林区、草原，狼群也只偶尔见到。尚无专为保护狼而建立的保护区。

中国保护区

天堂寨、兴隆山、白水江（甘肃）、布尔根河狸、雪岭云杉、大青溝(內蒙古)、托木尔峰、习水、梵净山、董寨鸟类、济源猕猴、鸡公山、宝天曼（内乡）、洪河、兴凯湖、九宫山、神农架、后河、八面山、莫莫格、鄱阳湖、鄱阳湖、武夷山（江西）、桃红岭、井冈山、老秃顶子、罗山、六盘山（宁夏）、青海湖鸟岛、庞泉沟、太白山、佛坪、卧龙、金佛山、芒康滇金丝猴、珠穆朗玛峰、塔里木胡杨林、甘家湖梭梭林、大围山、怒江、高黎贡山、高黎贡山、铜壁关、清凉峰、天目山（浙江）、古田山、三江（黑龙江）、赛罕乌拉、八仙山、额济纳胡杨林、南靖南亚热带雨林

在世界

美国：狼分布最多的州是阿拉斯加州，八十年代调查,最高为5,000～6,500头；九十年代以来种群又有新增长,达7,000头。明尼苏达州有2,000头左右,威斯康星州40头，密执安州30头.在阿拉斯加州，狼仍然覆盖全州总面积的85%，几乎等于历史上曾有的分布范围.在过去数十年里，阿拉斯加中止了全州范围内的政府部门狼控制计划。它加强了对猎狼行为的限制，严禁毒杀和空中追捕，取消了由政府支付的猎狼奖金,并且控制打狼和诱捕狼的活动.州议会还在该州划出了大面积的国家公园,在这里狼得到了完全的保护.狼群数量增加也带来了种种弊端，ＡＤＦ＆Ｇ组织警告说，许多重要地区可供狩猎的动物数量由于狼的数量增加已明显下降。例如,三角洲地区驯鹿数量从1989年的10,700头下降到1992年的5,000～6,000头.研究表明,狼和北美灰熊是造成这种下降的主凶。因此，ＡＤＦ＆Ｇ组织在1992年成立了一个“阿拉斯加狼管理计划小组”，制定了一系列措施，准备将狼的数量降到适当水平。但由于舆论界的阻力，公众对此计划多持反对意见，他们不能相信执行该计划后，狼的数量会保持稳定或增长，而不是被灭绝,所以，原定于1993年执行的狼管理计划只好不了了之。

加拿大：加拿大是世界上拥有狼种群数量最多的国家之一。该国被科学家们称为“世界上最大的狼储蓄库”

。狼一度在加拿大本土、北极区各岛以及温哥华岛广为分布，但是人类行为———农业活动、不利的野生动物捕猎法规、对野生动物保护意识的淡漠、其他迫害等等干扰了狼的生存，导致狼在数量和分布范围上都大为下降。尽管没有关于狼下降数量的确切统计数字，但是拓荒者和靠近荒野的农场上的人们坚信这种下降是确实存在的，官方野生动物管理机构的报道也证实了这一点。在过去，人们用枪杀、设陷阱为主要方式大量猎杀狼。在本世纪50年代和60年代，一些地区和省政府部门还曾对辖区内的狼进行过大规模的毒杀。政府允许捕猎者设陷阱任意捕捉狼，加拿大毛皮研究所还指导这些诱捕者采用合适的方法来捕捉狼，以便使狼皮顺利出口到欧共体成员国。如今，这种趋势已被扭转，所有适合狼栖息的地方都有了狼的踪迹，覆盖面积约占它们过去分布范围的86%.从各管辖地区有关部门和长期从事狼研究的科学家所作出的密度统计和狼群分布图来看，加拿大目前狼的数量大约在50,000～60,000头。

野生动物管理人员报道说在大多数地区和省份，狼的数量维持稳定或处于增长状态。在过去十年里，加拿大捕猎狼的数量发生了急剧下降，而且这种趋势仍在继续。1983年估计有3,738头狼被捕猎，1990年估计捕猎2,285头，下降了40%.原因是随着北部地区社会经济方式的转换，靠猎狼谋生的人已经大为减少了。捕猎数量下降最明显的地区是安大略、马尼托巴、萨撕喀彻温、艾伯塔和哥伦比亚。其中安大略占下降总额的70%，从1983年的1,300头降到1990年的350头。此外，在加拿大提起狼的管理来不再仅意味着猎杀之,政府狼管理部门已开始教育民众认识狼在自然界中的地位，保护狼的栖息地和狼群数量的意义，并尽量减少狼和人类之间的冲突.在民众心中狼已不再是相传数个世纪的寓言故事里的“血腥狼嚎”，恰恰相反，现在加拿大人民认为狼是荒野的象征，极为推崇。目前，至少在一些地区,狼得到一定程度的保护，这些地区的总面积大约有218,000平方公里，约占加拿大领土总面积的2.5%。

墨西哥：墨西哥的狼是分布在北美最南部的一个亚种，主要集中在墨西哥西北部狭小的范围内，数量在50头左右。

罗马尼亚：约有2,500头狼，主要分布在喀尔巴阡山区中部；另外，有50头狼生活在东南部的森林低地。在严冬，狼由喀尔巴阡山区或乌克兰向罗马尼亚南部的

低地迁徙。当地狼的主要猎食对象是野猪和狍。在罗马尼亚没有法律保护狼。由于狼皮在当地值钱，允许在全年任何时候猎取，但没有采取毒杀措施。依照官方记录，每年估计大约杀掉250头狼(注：为其总数的1/10)。杀一头狼，政府给猎人5美元奖金。最近政府已开始研究确定究竟留多少狼才适宜于当地有蹄类种群(主要是马鹿)永远能生存下去。有一个地区,狼被射杀或捕捉后，降低了狼的密度使畜牧业受益，马鹿头数迅速倍增。

匈牙利：历史上匈牙利北部的部分地区有狼，907～1908年，狼被射杀。目前匈牙利仅在东部可以见到狼。根据猎取和观察记录，1920～1930年，狼的数量最多。1940～1950年，狼的数量最低。960～1980年,狼的数量又增高。近年来，在匈牙利中南部地区通过繁育重新建立了一个狼的小种群。该地区主要是落叶松林，有浓密的幼林长出，为狼提供了良好的栖息和隐蔽条件。匈牙利建立的这个小的狼种群能与周围国家,如斯洛伐克的种群,互相改良种群的质量。在匈牙利，狼猎食马鹿、野山羊及家畜，却受到如此保护。但一旦造成较大危害时，仍允许被优先猎杀。

斯洛伐克：第二次世界大战前，狼在斯洛伐克所有地区近乎灭绝，但第二次世界大战中狼的数量增加了。战后，猎人通过大量猎取和毒杀控制狼的数量。1975年建立了国家公园，狼首次在斯洛伐克受到保护，并规定每年3月1日至9月15日，长达6个月不准猎捕狼。目前，斯洛伐克的狼已发展成约300头左右的种群，是近200年来最大的种群.保护狼最大的困难是人们对狼的观念尚需改变。狼在斯洛伐克的猎食对象是马鹿、狍、野猪和野山羊。在阿尔卑斯山牧区，狼一出现即遭猎捕。在斯洛伐克西部没有森林，人口众多的地区狼难以生存。非保护区内猎狼有奖金，猎一头狼，政府为猎狼者提供相当于三周左右的工资。每年狼的猎取量约120头，(达总数的40%)，确实杀得太多。另外狼感染狂犬病而侵袭人的现象时有发生，因而被大量杀死。目前，还没有一项官方管理方案。

南斯拉夫：在中部山区大约生活着2,000头狼，在斯洛文尼亚至南斯拉夫西南部有狂犬病，但狼群已被控制住.在波斯尼亚有一项研究方案在萨拉热窝附近进行，但由于近年来连年内战，计划只能延期进行。狼有较高的死亡率，然而由于研究工作的中断，对这里的狼种群的动态几乎毫不了解。

俄罗斯：在西伯利亚最东北部的楚科奇半岛发现一个400～500头数量稳定的狼种群。在塔穆尔半岛狼的数量在增加，但在堪察加半岛上狼的数量已减少。1980年,狼獾和雪羊被非法用直升飞机进行过一次大量猎捕，经发现后已被制止。楚科奇半岛狼数量增多的原因是由于政体和经济的变化，这个地区没有从事狩猎活动；直升飞机偷猎已被制止；由于气候的一次明显变化，大约有12,000头驯鹿为狼提供了充足的食物来源。1991年10月，由于美国兰格尔岛驯鹿数量太多,由楚科奇半岛引入3只母狼和2只公狼，以控制驯鹿的数量。

中东各国：狼的种群数量如下：埃及(西奈)30头左右，阿拉伯半岛300～600头左右，约旦200头，以色列100～150头，黎巴嫩10头，叙利亚200～500头，伊朗不超过1,000头，阿富汗1,000头左右，伊拉克和土耳其数量不详。

原苏联曾有广阔的疆域,狼的种群数量超过世界上任何一个国家。本世纪初随着经济发展，狼的分布区不断扩大.二次大战后，狼的数量最高超过150,000头,1946年苏联捕杀了62,600头，仅俄罗斯就捕杀40,000头.60年代末种群下降到60,000～70,000头.随着经济体制变化,80年代种群数量有所增加。目前种群状态不清楚，因为没有进行调查。

印度：印度的狼有两个亚种：灰狼和印度狼(ｃａｎｉｓｌｕｐｕｓｐａｌｌｉｐｅｓ)。前者只分布在印度北部喜马拉雅山脉高海拔地区，后者分布在干旱、半干旱草原地带。印度狼的数量估计在1,000～2,000头。这个数目要比印度虎头数少。但是,狼作为印度主要的食肉动物和草原—灌木地带的主要物种，并没有受到应有的重视与保护。虽然印度狼被列为濒危物种，受到法律保护，但由于印度大部分地区的狼以小型家畜如山羊、绵羊为食，狼每吃掉一只羊，对当地贫穷的牧民来说都是一笔巨大的经济损失，所以法律约束很难起到应有的效果。人们用烟熏狼巢并杀死它们的幼仔，成狼则被射杀和毒杀。目前，印度西部的韦拉瓦达国家公园是该国唯一的狼保护区。

IUGN-SSC狼专家组1993年9月5～7日在瑞典斯得哥尔摩召开第一次国际狼保护会议，通过了狼保护宣言：提出了狼作为一个物种，有高度发达的社群行为，在自然生态系统中有重要的作用和地位,应当受到保护。欧洲成立了狼研究合作协会,参加国家有27个。制定了狼的研究和保护计划，定期召开会议，出版有关狼的种群动态的材料，合作开展对狼的全面研究。

濒危情况

《华盛顿公约》CITES濒危等级：附录II，生效年代：1997。中国濒危动物红皮书《国家重点保护野生动物名录》等级：易危生效年代：1996。该物种已被列入国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。

濒危原因

1.长期被当作“害兽”大量捕杀

2.狼喜欢在人类干预少,食物丰富,有一定隐蔽条件的地方栖息.但人口迅速增长,人类活动范围增大,使狼的活动范围日益狭小

致危因素

狼在某些国家种群数量少，已被列为濒危物种。但是在很多国家未被列入保护动物。在一些国家，包括我国狼分布区由于生境破坏而缩小。中国长期以来，把狼作为害兽加以消灭，并为鼓励捕杀害兽而给予奖励。加上其栖息的生境不断缩小，近几十年中，狼的数量显然越来越小，许多过去狼的分布区已不见其踪迹。狼的毛皮质量好，它的部分器官被入药，也是导致被猎杀的一个因素。

人工饲养情况

狼是分布广、常见的种类，国内及国外动物园饲养作为观赏的不多。美国印第安纳州拉斐特市的狼园曾饲养过150头狼，这是世界上饲养狼最多的地方。中国饲养狼的数字尚不清楚。

保护情况

现有保护措施

国际上目前将墨西哥的狼列为野外绝灭（EW），将葡萄牙和西班牙的狼列为低危（LR/cd），将意大利的狼列为易危（VU）（IUCN，1996）。国际濒危物种公约（CITES）将狼这一种列为附录II种类，且将不丹、尼泊尔、印度和巴基斯坦等国狼的种群列为附录I种类。可见对狼的保护的重视。受长期以来观念的影响，中国目前现行法律没有对狼加以保护。相反，一般仍然认为狼是应予消灭的害兽。

保护措施建议

1)开展科学研究，应对全国狼的种群数量、亚种分化进行全面调查，查清狼的分布和种群数量现状，对其益害进行科学评估，从而制定一系列保护和控制措施。

2)加强法制管理，应考虑禁止任意捕杀狼。在确有狼群危害严重的地区，采取必要措施对狼的种群数量加以控制，也必须在专家评估的基础上，有领导有组织地进行。

3)加强国际合作，特别加强与中国毗邻的独联体、蒙古、印度、阿富汗、巴基斯坦等国的协作。

相关传说

远古的人们把狼的形象画在石壁上时，心中充溢着惊奇；爱斯基摩人和印第安人很早就认识到狼的优秀特质，许多印地安部落还把狼选作他们的图腾，他们尊重狼的勇气、智慧和惊人的技能，他们珍视狼的存在，甚至认为在地球上，除了猎枪、毒药和陷阱，狼几乎可以和一切抗衡。

追溯远古，祖宗对狼充满敬意，上古时候，人们相信捕食动物为生的兽类属于另外一些种族，它们身上存在着令人崇拜的神奇力量，人类毫不怀疑地把自己的部落看做是这种或那种神奇动物种族的属员，把它们奉若自己的祖先加以敬仰，把这种动物作为自己部落的标志–这就是所谓的图腾。在各民族的风俗习惯里至今仍可找到狼图腾–居住在北美西北海岸的印第安族特林基特人以及大湖东南的伊罗克人当中有“狼”姓氏族；土库曼族里十一个部落以狼作图腾；乌兹别克人认狼为祖续写家谱；白令海一带因纽特人的武器和用具上，甚至在人的面部上都涂有各种图腾–为数最多的是狼，然后才是隼和乌鸦。几十年以前还保持着氏族形式的乌兹别克人虔诚地相信，狼（祖先）会使他们遇难呈祥。为了减轻妇女分娩时的痛苦，他们把狼颌骨戴在产妇手上，或者把晒干研碎了的狼心给她灌进肚里。婴儿出生后，立即用狼皮裹起来，以保长命百岁。在小孩摇篮下面拉拉扯扯地挂着据说是可以驱邪除灾的狼牙、狼爪和狼的蹄腕骨。成年乌兹别克人的衣兜里，总是揣着一些狼的大獠牙，随身携带的口袋里也少不了狼牙和狼爪一类的护身符。他们认为，这些狼玩艺可保逢凶化吉，大难不死。护身符不许买卖，但可以互相赠送。布里亚特人习惯把麻疹病患者裹进狼皮来消灾除病。

古人相信，狼懂人言。如果对狼不尊敬，狼就会施加报复。好些民族甚至不敢直呼狼的大名，以至流传着许多挖空心思的避狼讳的说法。斯摩棱斯克农民碰见狼以后问候：“您好，棒小伙子！”爱沙尼亚人管狼叫“叔叔”、“牧人”或“长尾巴”。立陶宛人称“野外的”。科里亚克人说“袖手旁观者”。阿布哈兹猎人则说“幸福之口”。楚奇克人最怕狼的报复。眼看着狼咬死自己的鹿也不敢动狼一根毫毛。布里亚特人冬天用雪、夏天用土撒盖狼血，不然的话，后患无穷。因为狼是天狗，天狗会降祸人间。雅库特人以为狼是上古乌卢.托依翁巨神之子。科里亚克人承认狼是鹿的东家、冻土带的老爷。不但禁止杀死狼，而且反对任何形式的伤害。北印第安人的神话讲道，狼是主宰动物界的“长者”。它可以召集自己的伙伴和同类，命令它们去帮助神话里的英雄。

在中世纪，欧洲的王公贵族喜欢在宫廷中眷养狼，它们认为狼是了不起的猎手，智勇双全的斗士。后来，为了使狼看上去更威风，人们有意识地让狼与大狗杂交，结果出现了性情变化无常、高大威猛、攻击性特别强的的狼狗，它们肆孽于乡村、城镇，恶名却落到了狼的身上–导致今天只有在美国阿拉斯加、明尼苏达州和加拿大的一些地方生活着相当数量的狼。

在欧洲一些国家的传说里，狼被尊为保护神。公元一世纪罗马学者兼作家普林尼.斯塔尔希笔下的狼头能战胜魔力。当时各个庄园的门上都挂一个狼头，以借神威。西西里岛上的居民到了十九世纪还在马厩里放一个狼爪子。马病了，就把狼爪子挨在马耳朵上除魔。连死掉的狼，很多民族也恭敬有加，古雅典人有一个规矩：谁打死了狼，谁必须把狼埋葬；亚库梯人对狼尸毫不马虎。他们模仿西伯利亚泰加原始森林居民的葬仪，把死狼裹在干草里，挂在树上，可谓尽心。

在意大利罗马的卡皮托利丘上有一座母狼塑像，相传，古希腊人攻破特洛伊城后，特洛伊人准备到别处重建一座特洛伊城。他们的后裔经过长期漂泊，在意大利定居下来，建立了古代的阿尔巴一龙格城。该城统治者努米托尔的外孙罗慕洛和烈姆这对孪生兄弟从一出生就受到篡位的叔祖父的迫害，被抛入台伯河。但他俩大难不死，被水流冲到岸边。一只母狼听到孩子的哭声，就来到河边，用狼奶喂活了他们。后来，一位牧人发现了他们，把他们带回家养育成人。当兄弟俩得知自己出生的秘密后，便杀死了叔祖父，为外祖父夺回了王位。同时，他俩决定在母狼给他们喂奶的地方建立一座新城。

由于在用谁的名字给城市命名这个问题上两人发生争执，罗慕洛杀死了烈姆，以自己名字的头几个字母（拉丁字母Roma）作城市的名字并当了该城的第一个统治者。这样，约在公元前754年建成了罗马城。为了感谢和纪念拯救罗马城奠基人性命的母狼，人们在卡皮托利丘上的神庙里立了一座母狼纪念碑，母狼也就成了罗马的城徽。公元十五世纪，又在母狼身下添了两个正在吃奶的孩子的青铜像。神话说斯拉夫民族的两个大力士瓦利果拉和维尔维杜布是母狼和母熊养大的。母狼还奶大了波斯帝国的创始人基拉、德国民间英雄季特里赫等等。古人相信，被野兽特别是被狼喂养大的小孩尤其健壮、勇敢坚韧、力大无比。在神话和传说里，他们或者是民族始祖，或者是民族英雄，或者是壮士，决不是无能之辈。