翻牌子，是古时皇帝选择妃子与其同房的一个方法和程序。有些青楼红牌姑娘也使用这个方法。

程序

1.先由人将妃子标记于牌子上，每个牌子代表一个嫔妃。2.皇帝就寝之前，由宦官将牌子承予皇上，并将每个宫妃的画还有她的一些信息，比如这个妃子擅长、出身等介绍于皇上。3.皇上看中哪个，就将牌子翻过，翻了哪个牌子，皇上就临幸哪个妃子。之后宦官就可先行到这个妃子所在的宫殿通知妃子。

各朝制度

晋朝

晋武帝司马炎因宫嫔数量太多最初也头痛于到何处过夜。后来，发明了羊车，用羊车载着他在后宫的小路上漫游，羊停到谁的门前，就由谁来侍寝。宫嫔们都盼望皇帝的羊车在自己的门前停下。这时，便有聪明的女子显示智慧了，她们用竹叶插在门前，把盐汁洒在通往门口的小路上，引诱羊舐着盐汁，顺路走到门前，吃门上的竹叶，于是，车子就停了下来。

唐朝

后宫等级

皇后

夫人：贵妃、淑妃、德妃、贤妃（以上正一品）

九嫔：昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛（以上正二品）

二十七世妇：婕妤九人（正三品）

美人九人（正四品）

才人九人（正五品）

八十一御妻：宝林二十七人（正六品）

御女二十七人（正七品）

彩女二十七人（正八品）

侍寝顺序

唐朝定有陪侍御寝的一定顺序，按照月圆月缺来定。每月的前十五日为渐满，后十五日为渐缺。所以从初一到十五就由地位低的轮到高的，十六到月底前则反由地位高的轮到低的。皇后及三夫人有优先权，九嫔以下则“九九而御”，即每九个人共同承恩一夜。

详细一点来说，初一到初九是八十一御妻，每九人共享一夜；初十到十二是二十七世妇，每九人共享一夜；十三是九嫔；十四是三夫人；十五就是皇后独享。同样，十六也是皇后独享；十七是三夫人；十八是九嫔；十九到二十一是二十七世妇，每九人共享一夜；二十二到三十则是八十一御妻，每九人共享一夜。

整体来说，皇后两夜，三夫人两夜，世妇六夜，御妻十八夜。对嫔妃而言是公平的分配，然而对于天子来说，既不能自由选则，又要一次应付好多个，实在不算愉快的事。

虽然后宫嫔妃入侍寝宫的规定明明白白，但因为嫔妃数目众多，不时有人身体不适或月事到来，所以选择每一夜的当班人很烦杂费事，易起弊端，因此宫内多半设置“女史”，专管嫔妃入侍寝宫的顺序。

风流皇帝唐玄宗后宫妃妾四万人，为解决临幸他想出一个办法：每天将一群宫殡召集在一起，让她们掷骸子定输赢，最后的优胜者便是当夜陪侍人。到了春秋时节，唐玄宗命后宫女子在各自的门前栽花，自己跟随蝴蝶信步款款，蝴蝶停在谁门前的花枝上，皇帝当晚便留宿在谁处，称此法为蝶幸。

明代

明代后宫，每日天渐黑时，嫔妃所住的宫门前，都挂起两只红纱笼灯。皇帝临幸某宫，则该宫门上的灯卸下来，表示皇帝已选定寝宿的地方。于是，负责巡街的宦官，传令其他各宫均卸灯寝息。失意的嫔妃们只得灭掉希求宠幸的红纱笼，明晚再重新挂上。

清朝

每天晚膳时，凡是备幸的妃子，敬事房太监都为她们准备了一面绿头牌，上边写着妃子们的姓名。牌子的样式与京外官引见之牌相同。或十余面，或数十面。太监把这些牌子放在一只大银盘中，准备晚膳时呈进，所以也叫做膳牌。

待皇帝吃完晚饭以后，太监即将盘跪呈于皇帝面前。皇帝若无所幸，则曰：去。若有所属意，即取牌翻转，使牌背向上，太监退下。把此牌交给另一太监，这就是专门负责驮着妃子，把她放在御榻上的太监。届时皇帝先已躺在御榻上，被子下端散开。驮妃的太监，待其把上下衣全部脱光，用大氅裹好她的胴体，背到御榻前，去掉大氅，妃子赤身裸体由被子下端逆爬而上，与皇帝交合。敬事房总管与驮妃太监都在窗外立候。如时间过长，总管则高唱：是时候了。皇帝如不应则再唱。如此三次，皇帝命太监进入寝处。太监则从皇帝脚下把妃子后拖而出，仍用大氅裹好，驮之而去。去后，总管太监跪而请命日：留不留？皇帝如说：不留。总管即至妃子处，轻按其后股穴道，精液随之尽皆流出。皇帝如说：留。总管太监则执笔记之于册：某月某日某时，皇帝幸某妃。以此作为受孕之证明，以备查考。

这是清代宫禁中祖宗的定制。如若皇帝住在圆明园，那么此类仪注就都废除了，可以随时爱幸，如同一般人家。可是膳牌之呈递仍然照旧。所以皇帝们大都住圆明园时多。有人说这是沿袭前明宫禁的旧例。也有人说，世宗被宫人刺死，因此，这种制度是雍正以后才有。