抽象是通过分析与综合的途径，运用概念在人脑中再现对象的质和本质的方法，分为质的抽象和本质的抽象。分析形成质的抽象，综合形成本质的抽象（也叫具体的抽象）。

抽象的概念

抽象是从众多的事物中抽取出共同的、本质性的特征，而舍弃其非本质的特征的过程。具体地说，抽象就是人们在实践的基础上，对于丰富的感性材料通过去粗取精、去伪存真、由此及彼、由表及里的加工制作，形成概念、判断、推理等思维形式，以反映事物的本质和规律的方法。

实际上，抽象是与具体相对应的概念，具体是事物的多种属性的总和，因而抽象亦可理解为由具体事物的多种属性中舍弃了若干属性而固定了另一些属性的思维活动。

抽象的意义

抽象的意义在于通过抽象能透过事物的表面现象抓住事物的本质。我们知道，任何事物都有它的现象和本质。现象是表面的形态和外部的联系，本质是指事物内在的性质和内在的联系。事物的现象往往不能正确地反映事物的必然规律，事物的本质则能反映事物的必然规律，但不易为人们直接感知。因此，我们要用科学抽象的方法来透过事物的现象获得它的本质，并用概念、原理、规律的形式描述它。

抽象的过程

抽象是从感性认识出发，通过分析和比较，抽出共同点，撤开差异性的内容和联系，通过综合得出简单的、基本的规定的过程。分析、比较和综合是抽象的基础，没有分析、比较和综合就找不到事物的异同，也不能区分事物的本质属性和非本质属性。在抽象过程中，分析、比较和综合相互作用、相互渗透，抽象的具体过程也千差万别，但都包括如下基本过程：分离、提纯、简略。

分离

分离是指暂时不考虑研究对象与其他各个对象之间的各种联系。分离本身就是一种抽象，它是抽象的第一步。例如，研究某事物的物理现象，就撇开其化学、生物、社会等现象，只把特定的物理现象从总体现象中抽取出来。

提纯

提纯是指在思维中排除那些模糊的基本过程，以及忽略非本质因素，在纯粹状态下对研究对象的性质和规律进行考察。提纯是抽象过程中最关键的一步。

简略

简略是指对提纯结果做必要的处理，即对研究结果的一种简单化表达方式，简略也是一种抽象，而且时抽象过程中一个必要的环节。例如，平行线概念的形成：从世间万物中分离出“黑板相对的两边”“笔直的两条铁轨”等事物，再撇开它们的不同用途、不同质地的材料、不同的粗细、不同的长短等属性，把黑板两边的关系和两条铁轨的关系抽取出来，提纯得到“在同一平面内永不相交”这一本质属性，最后简略得到一个简化表达方式后，定性定量地抽象表述为“在同一平面内永不相交的两条直线叫平行线”。

抽象与概括

抽象与概括是隶属于思维过程和科学方法两个维度的思维活动。人们在实践过程中，通过自己的感官（眼、耳、鼻、舌）直接接触客观外界，引起许多感觉，在头脑中有了许多印象，这就形成了对各种事物的感性认识。但感性认识往往是比较粗糙和肤浅的，要用它来进行理性思维，还必须对它进行进一步的加工、提炼，形成概念，得到新的知识，这个过程就是抽象概括的过程。抽象概括的过程，实际上就是把感性认识上升到理性认识的过程。人们在生活中认识相关事物，如果缺少了抽象和概括两个思维过程，那人们认识到的就只可能是事物的表面现象，而不可能把握到事物的实质。

“抽象”一词来自拉丁文，意思是“抽取”或“抽象”。抽象的方法就是剥去那些偶然的、表面的、非本质的东西，抽取那些普遍的、必然的、本质的属性和带规律性的东西。抽象是和概括联系在一起的，那些通过抽象分离出来的本质属性，经过概括把对象作为整体在思维中再现出来，推广为同类事物的本质属性。科学的抽象是更深刻、更全面地认识客观世界的方法。列宁说：“物质的抽象、自然规律的抽象、价值的抽象以及其他等等，一句话，一切科学的（正确的、郑重的、不是荒唐的）抽象，都更深刻、更正确、更全面地反映着自然。”人们把通过科学抽象的结果，即思维的结果，用概念、范畴和规律的形式确定下来。

抽象的类型

在科学研究中，抽象的具体形式是多种多样的。如果以抽象的内容是事物所表现的特征还是普遍性的定律作为标准加以区分，那么，抽象大致可分为表征性抽象和原理性抽象两大类。

表征性抽象

所谓表征性抽象，是以可观察的事物现象为直接起点的一种初始抽象，它是对物体所表现出来的特征的抽象。例如，物体的形状、重量、颜色、温度、波长等，这些关于物体的物理性质的抽象，所概括的就是物体的一些表面特征。这种抽象就属于表征性抽象。表征性抽象同生动直观是有区别的。生动直观所把握的是事物的个性，是特定的“这一个”，如“部分浸入水中的那支筷子，看起来是弯的”，这里的筷子就是特定的“这一个”，“看起来是弯的”是那支筷子的表面特征。

表征性抽象同生动直观又是有联系的。因为表征性抽象所反映的是事物的表面特征;所以，一般来说，表征性抽象总是直接来自一种可观察的现象，是同经验事实比较接近的一种抽象。例如，“波长”，虽然我们凭感官无法直接把握它，但是，借助特定的仪器，就可以知道波长的某种表征图像。所以，“波长”也是一种具有可感性的表征性抽象。又如，“磁力线”的抽象也是如此。

中国抽象艺术近十年来越来越受到关注，无论是各类展览，学术研究，还是艺术市场都呈现出欣欣向荣的景象。

原理性抽

所谓原理性抽象，是在表征性抽象基础上形成的一种深层抽象，它所把握的是事物的因果性和规律性的联系。这种抽象的成果就是定律、原理。例如，杠杆原理、自由落体定律、牛顿的运动定律和万有引力定律、光的反射和折射定律、化学元素周期律、生物体遗传因子的分离定律、能的转化和守恒定律、爱因斯坦的相对性运动原理等，都属于原理性抽象。

所有的学科都应该把培养想象力和抽象能力作为培养目标。