帝龙（学名Dilong）是一种小型、具有羽毛的暴龙超科恐龙，化石从中国辽宁省北票市的义县组陆家屯发现，年代为下白垩纪，约为1亿3000万年前。

基本简介

帝龙（学名Dilong）是一种小型、具有羽毛的暴龙超科恐龙，化石从中国辽宁省北票市的义县组陆家屯发现，年代为下白垩纪，约为1亿3000万年前。

模式种是奇异帝龙（D.paradoxus），是由徐星等人在2004年命名。属名在中文意为“皇帝蜥蜴”，种小名的paradoxus是古希腊文“παράδοξον”，意即“奇异”。

标本

模式标本（编号IVPP14243）是一个几乎完整、部分关节仍连接的头骨与骨骼，身长约1.6米长，被认为是个幼年个体，成年个体身长可能有2米。其他化石包含：一个几乎完整的头骨与前段荐椎、一个头骨、以及一个可能属于帝龙或其他属的头骨。

羽毛帝龙是最早、最原始的暴龙超科之一，且有着简易的原始羽毛。羽毛痕迹可在帝龙的下颌及尾巴看到。这些羽毛并不类似现今的鸟类羽毛，缺少了中央的羽轴，用作保暖而不是飞行。在加拿大艾伯塔省及蒙古发现的成年暴龙类，其皮肤上有一般恐龙的鳞片。

在2004年，徐星等人认为暴龙超科的身体不同部分皮肤，分别复盖者鳞片或羽毛。他们并认为有可能幼龙是有羽毛，但成长后会脱落，因为不需要羽毛保暖。

分布范围

中国科学院古脊椎所(ivpp)的徐星研究员等古生物学家在中国辽宁省北票市陆家屯的义县层发现了距今1.39到1.28亿年早白垩世的早期霸王龙类(tyrannosauroidea)骨骼化石，该新属新种命名为奇异帝龙(dilong paradoxus gen.et sp.nov.)，其属名“di-long”乃中国的汉语拼音“帝龙”，意为恐龙之帝王；种名意为“奇异”，因为以前的霸王龙类一般都相当巨大，不少超过10米，帝龙则体型小，只有1.5米长。帝龙共有四具标本，最长一具约1.6米。

外形特征

帝龙保存极好，头骨基本是完整的，这是极为难得的，因为恐龙的头骨骨骼相当薄，难以完整的保存。古生物学家在帝龙的下颌和尾巴尖端周边还发现有纤维构造物，其尾骨化石上的羽毛长约2厘米，并且向30到40度的方向展开，研究人员推测它可能存在羽毛，并起着保温的作用。

所属类别

当帝龙被发现时，它们被认为是最原始、年代最早的暴龙超科。在2007年，艾伦.特纳（Alan Turner）等人重新研究虚骨龙类各支系的演化关系。他们提出帝龙不属于暴龙超科，帝龙比虚骨龙衍化，但比美颌龙科原始。在2010年，汤玛斯·卡尔（Thomas Carr）、汤玛斯·威廉森（Thomas Williamson）在命名Bistahieversor时，将帝龙重新归类于暴龙超科，而非更衍化的虚骨龙类演化支。

意义

徐星认为此次发现意义重大，首先证明了霸王龙类早期的祖先类型是小型的，其后慢慢演化为巨大的霸王龙。后来出现的霸王龙，随着体型的增大和长出鳞片，羽毛就逐渐消失了；其次，帝龙复盖着羽毛的事实再一次证明了兽脚类恐龙和鸟类有着共同的祖先。