悬棺是我国古代一种奇特的葬俗，它曾分布于中国南方许多地区，已知有台湾、福建、江西、广东、广西、湖南、湖北、贵州、四川等13个省区，内蒙古阿尔山市也被传出存在悬棺，此外，在东南亚及太平洋南部岛屿上也有发现。/n因其年代久远，又是在壁立千仞的悬崖上放置棺木，可参考的文献基本没有，所以至今很多悬棺的放置方法还是一个千古之谜。其中著名的悬棺地点有江西龙虎山悬棺、重庆小三峡、三峡兵书宝剑峡等。

龙虎山悬棺

龙虎山位于江西鹰潭市南郊，按照"北孔（孔子）南张（张天师）"的说法，曾是张天师修炼宝地的龙虎山就是我国道教的发祥地。龙虎山的区域内有99峰、24岩，蜿蜓流淌于群山之间的是水色清漪的仙水溪。龙虎山仙水岩，有成片的千古崖墓群，绝壁之上，玉棺悬空 ，神秘莫测，被称为世界文化史上的一大奇观。

墓葬距今2600余年，为春秋战国时期古代越人所为，数量之多，位置之险，造型之奇特举世罕见。百米悬崖绝壁之上的洞穴中棺木是用什么办法放置进去的？古越族人为何要将先人安放洞穴之中？什么人才能享受此种殊荣？成为千古之谜，至今未能破解。龙虎山崖墓数以百计，全部镶嵌在悬崖峭壁之上，整个崖墓群如一幅巨大画卷紧密相连在一起，极具神话色彩。龙虎山崖墓群是中国最早的崖墓群，是中国崖墓的发源地。除最集中的仙水岩有上百座外，马祖岩、金龙峰以及周围地区均有零星崖墓。它们的位置几乎都在悬崖峭壁之上，高低不等，远远看去大小不一，随着洞穴的变化而变化，形成奇特的景观。

考古与发掘

1979年，江西省博物馆考古队和贵溪县文物陈列室对仙水岩崖墓群进行了一次规模较大的联合发掘工作。在这次发掘中，共清理了18处鹰岩墓，发掘了棺木37具，较完好的人骨架16副。出土了陶器、原始的瓷器、骨器、玉器、竹木器、纺织品、纺织具、乐器等220件。这些都是春秋 战国时期的珍贵文物。其中有一副保存至今仍完整无损的干尸。毛发皮肉和连接骨骼的盘腱均已消失，脱了节的骨头像大小珍珠似的镶嵌在一起，形成了一个人的完整骨架。贵溪崖墓出土的220件珍贵文物，有陶器、纺织工具、古琴等。其中陶器就有124件。这些陶器做工精细，不仅反映了当时手工工艺水平之高，而且根据其造型和陶纹就能准确地判断其所属年代。现陈列在贵溪文物馆中。龙虎山崖墓群的"悬棺"棺木大都用整大段楠木刳制而成，大小不一，形式迥异。有较大的可容葬十余人的"船棺"；有造型如古屋的"屋脊棺"；有一筒独木的"独舟棺"；也有现今常见的"方棺"；还有微型的"二次葬"用的"骨灰盒"。从考古发掘的陪葬品来看，这些棺木里的主人均为古越族人，他们"习以水战，以舟代车，断发纹身"，居于山国水泽。

1989年6月13日，"中国悬棺研究"课题组利用仿古绞车等原始机械工具，在贵溪仙水岩重现了两千多年前古人吊装悬棺的过程，为人们揭开悬棺的"千古之谜"指引了一条道路。