辐照是利用放射性元素的辐射去改变分子结构的一种化工技术，是一种核辐射（运用γ-射线的照射）技术，使生物体（微生物等）受到不可恢复的损失和破坏，从而有效地杀灭害虫、虫卵、病菌等。辐照用途广泛，用于医疗等方面效果甚佳，但辐照过的食品或药品的确发生了化学性质的改变，有一定的健康危害。

简介

辐照是选用钴-60作为辐照源，其放射性核素钴—60在每次衰变时放出2个高能光子，能量分别为1.17MeV和1.33MeV，形成穿透能力很强的γ射线，与物质相互作用诱发物理化学变化的过程。

由于钴—60产生的γ射线具有很强的穿透能力，作用于微生物，可直接或间接破坏微生物的核糖核酸、蛋白质核酶，从而杀死微生物，起到消毒灭菌的作用。

应用领域

食品辐照

食品辐射（或辐照）杀菌是利用一定剂量的波长极短的电离射线对食品进行杀菌（包括原材料）， 放射线同位素钴60 、铯157 产生的γ- 射线或低能加速器放射出的β- 射线对包装食品进行辐照处理。延迟新鲜食物某些生理过程（发芽和成熟）的发展，或对食品进行杀虫、消毒、杀菌、防霉等处理，达到延长保藏时间，稳定、提高食品质量目的的操作过程。

工业辐照

工业辐照也是辐照的一种具体应用，即通过辐照，使高分子材料之间的长线形大分子之间通过一定形式的化学键连接形成网状结构。它可以使高分子之间的束缚力大大增强，进而增强材料的热稳定性，阻燃性，化学稳定性，耐滴流性，强度和耐应力开裂。工业辐照的方式有很多种，如x射线，高速电子流等。应用的领域主要有建筑布线、汽车用线、耐热电子线材和军工领域等。

医用辐照

医用辐照是用钴-60的γ射线使微生物受到不可恢复的损伤和破坏，从而达到灭菌消毒目的的加工手段。辐照是国内外采用γ射线对医疗用品消毒的能保证质量的最佳手段。经辐照灭菌消毒的医疗用品包括金属制品、塑料制品以及一次性使用的高分子材料医疗用品等，共计上千种，具体包括一次性注射器、外用手术刀、骨挫、子宫避孕环、胶布、绷带、卫生纸、卫生巾、儿童卫生用品等。

药品辐照

大部分中成药及部分西药均可以采用辐照方法进行消毒灭菌，特别是对一些不耐高温、成分易挥发的药粉和中成药尤为适用，例如： 各种中草药，原料粉，药膏，散剂、丸剂、片剂，胶囊的半成品及成品等。辐照不会引起被辐照物温度的明显升高，是一种冷消毒法，对热敏药物常常是最佳的消毒方法。因为钴-60释放出的Υ射线有很强的穿透力，被处理药品可以预先包装好，成为一种不能穿透细菌的包装，这样经辐射消毒后，就可以有效避免药品在最终使用之前的二次污染。

优点

1、灭菌彻底。由于γ射线具有很强的穿透力，在一定剂量条件下能杀死各种细菌微生物（包括病毒），因此，辐射灭菌是一种非常有效的灭菌方法。

2、应用领域广泛。辐射灭菌消毒是一种“冷消毒”法，可在常温下灭菌，适合工业、医疗等多种领域，特别适合于一些热敏材料如塑料制品、尼龙、化纤制品、生物制品等。可与国民经济各行各业相结合，渗透性强。

3、可以包装后灭菌。只要所用的包装材料不透菌，灭菌后的医疗用品可以长期保存。

4、灭菌速度快，工艺简单、容易控制，可连续作业，有利于实现工业化生产。

5、节约能源。辐照加工的能源消耗，只有热加工和化学加工的1/40-1/200；是冷冻方法的1/20。 

6、无环境污染；无化学药物残留；不损害加工产品的外观品质和内在特性。 

7、产值高、附加值高、社会效益好，盈亏平衡点高。

安全隐患

辐照能够杀死病菌，但也能够杀死对人体有益的分子，破坏食物的营养结构，导致DNA损伤，因此在国际上一直存在争议。而重复辐照、超标准使用辐照剂量等乱辐照，对人的身体损害极大，可能造成核物质残留，引发癌症、青光眼。辐照的安全隐患集中体现在食品和药品方面。

食品安全

辐照技术的杀菌效果很好，但是辐射照射如果把握不好，会改变食品的分子结构，从而影响食用者安全，诱发例如癌症等疾病，食品领域的辐照技术已经渐渐被瞬间高温杀菌技术等代替。西欧和日本都已禁止辐照食品进口。

第一个商业食品辐照工厂在1991年就已经在美国的佛罗里达州开业，但截止到2011年，世界上只有42个国家正式批准了240多种辐照食品标准。有些国家则严格禁止辐照食品。在美国，食品辐照是被当作一种“食品添加剂”来管理的。可以用在什么样的食品中、如何应用、可以用多大剂量都有明确的规定。只有经过FDA的许可，厂家才可以使用，而且必须做明确的标识。一般而言，世界各国对于辐照食品，都要求明确标识并且剂量不超过10kGy（Gy是辐照剂量的单位，1kGy是1千克食物吸收1000焦耳的辐照能量）。

药品安全

中国卫生部于1997年发布了《钴60辐照中药灭菌剂量标准》（内部试行）的通知（卫药发〔1997〕第38号），规定该标准仅用于供国内流通的中药杀菌，而且钴60辐照仅是中药灭菌的辅助手段。

钴60辐照对很多包装材料有影响，比如塑料瓶会发黄，玻璃瓶也可能会变色。再如铝箔包装，辐照会让铝箔颜色变深，而且剂量超过4000GR会对药品含量造成影响。

2012年4月10日，据媒体报道，大部分中药材、中成药、原料药及部分药品制剂均可采用辐照方法进行灭菌处理，特别是对一些不耐高温、成分易挥发的原料、制剂、辅料、药材等非常适用。但由于行业管理较为混乱，重复辐照、大剂量辐照的情况较为突出。由于药品种类繁多，送照产品的情况千差万别，而辐照机构也没有严格的操作标准，绝大多数经营者也不按照规定进行辐照后的微生物检测。所以，很多药材接受辐照后，药厂回去菌检不合格就回来重照，或者制成成药后再拿来辐照，导致重复辐照现象普遍存在。并且大多数药品并没有按照相关规定在包装上印制“辐照”字样。而超标辐照药品极有可能引发癌症。