墓地使用期限与其土地性质和使用年限有关，一般为50年或70年。20年不是指墓地的使用年限，而是指护墓费以20年为一个缴费周期。

法律解释

民政部社会事务司副司长李波表示，墓地只是租赁关系，不是产权关系，只有使用权，没有所有权。签订合同时，20年是一个期限，20年到期以后，双方根据协议规定执行管理费的收取。

民政部社会事务司有关负责人表示，按照规定，墓地使用年限为20年一周期，特别是经营性公墓。至于是否续费如何续费，应看当时签订的合同如何规定。按照民政部1998年出台的《关于进一步加强公墓管理意见的通知》要求，墓地和骨灰存放格位的使用年限原则上以20年为一个周期。

争议

每平方米价格堪比豪宅的墓地，使用期限只有20年。深圳市最早一批公墓建于20世纪90年代初，如深圳市吉田墓园就是在1994年建成的。因此，对于大批在90年代初购买墓地的市民而言，20年使用期限即将来临成为他们的烦恼。墓地到期后该怎么办？是否需要重新购买墓位？这一问题引发了市民的两派争议。

解决方案

由于目前的殡葬管理条例中并没有关于墓地到期后是否能够通过续费来延续使用、续费标准是多少的规定，所以各地只能根据自己的情况灵活处理。少数地方是采取将骨灰移入骨灰堂、鼓励树葬和海葬、重新购买墓位的方法，但群众对于这样的处理办法接受程度不高。因此，大多数地方采取的还是先让到期者续交墓地管理费，待国家相关文件出台后再处理的办法。

国家相关部门在墓地使用年限到期之后该如何处理上的法律空白，使得市民在墓地到期之后面临着许多困惑。因此，建议相关部门尽快出台有关的具体实施方案，使群众在墓地使用年限到期之后，能够寻得切实可行的操作方案来处理相关后续问题。另外，大力鼓励合葬也不失为解决这一问题的良好办法。

根据市殡仪馆管理人员介绍，政府在单个墓穴可容纳人数上并没有硬性的限制条例。例如，如果是全家从外地迁坟至深圳，可以允许多人合葬单个墓位的做法。事实上，合葬能够在很大程度上节约用地，也使得墓地使用年限到期之后，所需的后续费用大大减少。采用新型的树葬和海葬，也能够极大地节约用地，避免了传统土葬在墓地使用期限到期后面临的后续问题。