三世佛是大乘佛教的主要崇拜对象，为三个佛世界的佛，即过去，现在，未来三世的一切佛。根据印度哲学，时间和空间是混淆起来的，因此三世佛又分为以空间计算的“横三世佛”与以时间计算的“纵三世佛”。

简介

横三世佛：指中央释迦牟尼佛，东方药师佛（另一说是东方阿閦佛，又称“不动佛”），西方阿弥陀佛。

东方药师佛

主管东方净琉璃世界，他有两位胁侍，日光普照菩萨和月光普照菩萨，号称东方三圣。一般祈祷于药师佛，主要目的在于祈求现世安乐。药师佛可以保佑世人消灾、延寿、去病，许多老者、病人都会礼拜药师佛，以求健康长寿。三世佛

中央释迦牟尼佛

主管中央娑婆世界，他有两位胁侍，“大智”文殊菩萨和“大行”普贤菩萨，号称华严三圣；他是这个世界的教化者，是佛教教主。他的法身是藏传佛教崇敬的大日如来。

西方阿弥陀佛

主管西方极乐世界，他有两位胁侍，“大勇”大势至菩萨和“大悲”观世音菩萨，号称西方三圣。一般祈祷於阿弥陀佛，主要目的在於祈求死後的解脱。汉传佛教认为，阿弥陀佛主要是以其愿力，引渡众生到极乐世界，脱离苦难的轮回，故亦号“接引佛”，也因为此佛有无量寿命与光明，亦称“无量寿佛”、“无量光佛”。在藏传佛教，他被称为月巴墨佛，也是长寿的象徵。

纵三世佛：指过去佛燃灯佛，现在佛释迦牟尼佛，未来佛弥勒佛。燃灯佛

燃灯佛

（又名“定光佛”、“锭光佛”等）在已过去的庄严劫为佛，是释迦牟尼佛之前的佛，曾在过去世预言释迦牟尼未来将成佛，是授记释迦牟尼佛之师。许多佛、菩萨都曾是燃灯佛弟子。

释迦牟尼佛

释迦牟尼佛现在佛贤劫为第四佛，与胁侍文殊菩萨、普贤菩萨以佛法济度娑婆世界所有众生。

弥勒菩萨

弥勒菩萨未来佛是贤劫中的第五佛，弥勒时代尚未来临以前，还在兜率内院为菩萨。

根据大乘佛教的说法，人人可以成佛，诸佛将济度众生，超越轮回而成佛。

延伸

三世佛他有两位胁侍，“大勇”大势至菩萨和“大悲”观世音菩萨；中央现在佛释迦牟尼，主管中央娑婆世界，他有两位胁侍，“大智”文殊菩萨和“大行”普贤菩萨；东方未来佛，药师王佛，主管东方琉璃光世界，他有两位胁侍，日光普照菩萨和月光普照菩萨。 

根据大乘佛教的说法，人人可以成佛，佛的主要任务是度化众生超越轮回成佛，往生西方极乐世界。阿弥陀佛派观世音菩萨前来协助释伽牟尼，当众生成佛後，释伽牟尼将涅槃回归西方。但因为十八层地狱下尚有永世不得超生的恶鬼，这个世界尚未成为琉璃光世界，未来佛不来接收。因此有住在地狱发愿不将所有恶鬼度化永不离地狱的“大愿”地藏王菩萨接收，直到所有生灵往生西方，这个世界成为没有任何生灵的琉璃光世界。

所以三世佛和四大菩萨-观世音菩萨、文殊菩萨、普贤菩萨和地藏王菩萨是大乘佛教，尤其是汉地佛教的主要崇拜对象，是中国庙宇中的主要神像。大势至菩萨和观世音菩萨在藏传佛教中占有相当重要的地位。

在中国，观世音菩萨的道场是浙江省普陀山；文殊菩萨的道场是山西省五台山；普贤菩萨的道场是四川省峨眉山；地藏王菩萨的道场是江西省九华山。

泉州三世佛造像

我国现存年代最早、保护最好、位于最东南的喇嘛教“三世佛”石雕造像，在清源山风景名胜区碧霄岩景区内。为福建省重点文物保护单位。

“三世佛”是13世纪以来藏传密教（俗称喇嘛教）佛堂中所供奉的主要佛像。清源山碧霄岩“三世佛”为摩崖石刻，作长方形大龛，高3米、宽6.5米。“三世佛”并排结跏坐在仰覆莲花座上，中尊为现在佛，作触地印之降魔相;左尊为过去佛，亦作触地印之降魔相，但左掌上托钵；右尊为未来佛，作施定印之禅定相，皆为土蕃式样。整座造像布局匀称，雕刻精湛，造形优美。“三世佛”造像为元代泉州路监临官一达鲁花赤阿沙（其原籍在灵武，今宁夏灵武县境），于至元二十九年（公元 1292年）登临清源山，感岩之雄奇，选崖而雕，并筑殿崇奉。至正二十七年（公元1367年），其侄福建、江西等处行中书省参知政事般苦贴穆尔道出泉州，追忆先伯监郡公遗址，慨然重修。在殿堂南北两侧，垒土为墙，架本横跨，筑室供奉。建筑物有主殿、回廊、禅房等六、七间。至20世纪60年代由于年久失修，殿堂损毁于暴风雨中，石雕造像曝露于崖壁。1988年12月，市政府拨出专款进行“三世佛”石雕造像的保护工程，在临崖坡地的原址兴建，干1991年8月竣工。