月相，天文学术语，是天文学中对于地球上看到的月球被太阳照明部分的称呼。随着月亮每天在星空中自东向西移动一大段距离，它的形状也在不断地变化着，这就是月亮位相变化，叫做月相。

定义

月相是指天文学中对于地球上看到的月球被太阳照明部分的称呼。月球绕地球运动，使太阳、地球、月球三者的相对位置在一个月中有规律地变动。因为月球本身不发光，且不透明，月球可见发亮部分是反射太阳光的部分。只有月球直接被太阳照射的部分才能反射太阳光。我们从不同的角度上看到月球被太阳直接照射的部分，这就是月相的来源。月相不是由于地球遮住太阳所造成的（这是月食），而是由于我们只能看到月球上被太阳照到发光的那一部分所造成的，其阴影部分是月球自己的阴暗面。

成因

月球靠反射阳光发亮，它与太阳相对位置不同（黄经差），便会呈现出各种形状。

朔：日月黄经差为0°，这时月球位于地球和太阳之间，以黑暗面朝向地球，且与太阳几乎同时出没，故地面上无法见到，这就是朔，这一天为农历的初一。

上弦月：月球继续朝前旋转，到了农历初七、八，黄经差为90°，太阳落山，月球已经在头顶，到了半夜，月球才落下去，这时被太阳照亮的月球，恰好有一半给你看到，称之为“上弦月”。

满月：到了农历十五、十六，月球转到地球的另一面，黄经差为180°。这时地球在太阳和月亮的中间，月球被太阳照亮的那一半正好对着地球，此时我们看到的是满月，或称之为“望”。由于月球正好在太阳的对面故太阳在西边落下，月球则从东边升起，到了月球落下，太阳又从东边上升了，一轮明月整夜可见。

下弦月：满月以后，月球升起的时间一天比一天迟了，月球亮的部分也一天比一天看到的小了，到了农历二十三，黄经差270°。满月亏去了一半，这时的半月只在下半夜出现于东半天空中，这就是“下弦”。

快到月底的时候，月球又将旋转到地球和太阳中间，在日出之前不久，残月才又由东方升起。到了下月初一，又是朔，开始新的循环。

恒星月与朔望月

日、地、月大致在同一直线上时，正是在地球上月圆之时。自此时开始，月球相对于恒星绕地球运转360°，这段时长约27.3天，被看作月亮的运动周期，因这个周角是相对恒星来说的，所以对应周期叫作恒星月。这段时间内地球绕太阳公转也要移动一段距离，此时日、地、月有一定夹角，日、地、月大致共线还有一段时间，大致再过2.2天月球随地球一起运转到达新的位置，终于再次出现三星大致共线，方始再次出现地球上的月圆。于是对于地球来说，月相变化才算是完成了一个周期，再次出现朔望，所以这个周期叫做一个朔望月，时长大致是27.32天+2.21天=29.53天。

故朔望月时间比恒星月长。朔望月绕地球为360°+360°×29.53/365.24=389.11°，而一个恒星月的计算便大约为29.53×360°/389.11°=27.32天。

月球绕地球公转的轨道面（白道面）与地球绕太阳公转的轨道面（黄道面）之间有5°09'的夹角，因此新月或满月时月地日之间往往并非完全是一条直线。当月地日之间完全是一条直线时就可以观察到日蚀（新月时）或月蚀（满月时）。正是由于这5°09'的倾斜，每月都有新月和满月然而并非每月都有月食和日食。

另外：阴历在天文学中主要指按月亮的月相周期来安排的历法。以月球绕行地球一周（以太阳为参照物，实际月球运行超过一周）为一个月，即把朔望月作为确定历月的基础的一种历法。农业气象学中，它（阴历）俗称农历、殷历、古历、旧历，就是指中国传统上使用的夏历。而在天文学中认为它实际上也是一种阴阳历。

变化规律

1．农历每月初一，月球位于太阳和地球之间。地球上的人们正好看到月球背离太阳的暗面，因而在地球上看不见月亮（相当于“黑月亮”），称为新月或朔。此月相与太阳几乎同升同落，即清晨月出，黄昏月落，只有在日食时才可觉察它的存在。

2．新月过后，月球向东绕地球公转，从而使月球离开地球和太阳中间而向旁边偏了一些，即月球位于太阳的东边。月球被太阳照亮的半个月面朝西，地球上可看到其中有一部分呈镰刀形，凸面对着西边的太阳，称为蛾眉月。蛾眉月日出后月出，日落后月落，与太阳同在天空，在明亮的天空中，故看不到月相。只有当太阳落山后的一段时间才能在西方天空看到蛾眉月。

3．约在农历每月初七、初八，由于月球绕地球继续向东运行，日、地、月三者的相对位置成为直角，即月地连线与日地连线成90°。地球上的观察者正好看到月球是西半边亮，亮面朝西，呈半圆形叫上弦月。上弦月约正午月出，黄昏时，它出现在正南天空，假设观察者位于北半球中纬度，(下同)子夜从西方落入地平线之下，上半晚可见。

4．约在农历每月十一、十二，在地球上的观察者看到月球西边被太阳照亮部分大于一半，月相变成凸月。凸月正午后月出，黄昏时在东南部天空，月面朝西，然后继续西行，黎明前从西方地平线落下，大半晚可见。

5．农历每月十五、十六，月球运行到地球的外侧，即太阳、月球位于地球的两侧。由于白道面与黄道面有一夹角θ（θ平均值为5°09′）通常情况下，地球不能遮挡住日光，月球亮面全部对着地球，人们能看到一轮明月，称为满月或望。满月在傍晚太阳落山时的东方地平线上升起，子夜时位于正南天空，清晨时从西方地平线落下，整夜都可以看到月亮。

6．再过几天，农历每月十八、十九，月相又变成凸月，月面朝东。此时为黄昏后月出，正午前月落，大半晚可见。

7．农历每月二十二、二十三，太阳、地球和月球之间的相对位置再次变成直角，月球在日地连线的西边90°。这时我们看到月球东半边亮呈半圆形，月面朝东，称为下弦月。它在子夜时升起在东方地平线上，黎明，日出，时高悬，于南方天空，正午时从西方地平线落下，下半晚可见。

8．再过几天，农历每月二十五、二十六，月相又变成蛾眉月，亮面朝东。此时子夜后月出，黄昏前月落，黎明前可见。

月球随后继续向东运行，又运行到太阳和地球之间即A点，月相变为新月（朔）。

可见，月相的变化依次为新月（也称“朔”）（初一）→蛾眉月→上弦月（初七、初八）→凸月（渐盈凸月）→满月（也称“望”）（十五，十六）→凸月（渐亏凸月）→下弦月（二十二、二十三（廿二、廿三））→残月→新月（初一）。月相由朔到下一次朔所经历的时间间隔，即月相变化的周期，叫做朔望月。

意义

潮汐

月相和海洋的潮汐有关系，因为潮汐和月球的引力作用有直接关系，比如在满月的时候会引起大潮。

潮汐变化直接影响着人们的生活，像军事、旅游、远洋航海、海洋渔业、海水养殖，海洋工程、科学实验及沿岸各种生产活动都要受到潮汐的影响。

照明

因为夜晚天空中照明主要是靠月亮，所以，月相也是人们夜间活动时必须考虑的，尤其是在边远荒芜的地区。

宗教

和某些宗教活动有关系，特别是伊斯兰教，伊斯兰教中有斋月一说。

寓意

中国自古就有花好月圆的讲究，月有阴晴圆缺，而满月往往代表着圆满、顺利和吉祥的意味。

生理

和人体的生理周期和情绪周期都有关系，人的生理周期和月相周期有着惊人的吻合。也许只是恰好，但其实两者并不相同。朔望月周期为29.53天，但是人类生理期从26至30天均属正常，有些人的生理期甚至十分不规则。不孕症女性早期流产发生率与末次月经及末次排卵时间所在的月相无关。 

农业

和农业生产有重要的联系。

灾害

某些自然灾害也和月相也有关，或者说是一种未知的巧合，比如，地震、洪水、风暴、火山爆发等。

其他

因地球纬度不同，在南北半球看月相的左右颠倒的，这个其实也不难理解，如果你在北半球上，倒立拿大顶，看到月亮的情况就是在南半球的样子，月亮的脸它真会“偷偷的在改变”。

与阴历关系

阴历在天文学中主要指按月亮的月相周期来安排的历法。以月球绕行地球一周（以太阳为参照物，实际月球运行超过一周）为一月，即以朔望月作为确定历月的基础，一年为十二个历月的一种历法。在农业气象学中，阴历俗称农历、殷历、古历、旧历，是指中国传统上使用的夏历。而在天文学中认为夏历实际上是一种阴阳历。