大洋即银元（又名银圆），旧时使用的银质硬币，呈圆形，价值相当于七钱二分白银。主要有袁大头等。大洋钱的简称，跟“小洋”相对。宣统元年，清政府设立铸币局，统一发行银币，被称为“大洋”。

释义

宣统元年，清政府设立铸币局，统一发行银币。中国银圆因为上有蟠龙像，因此被称为“龙洋”。各式银圆被称为“大洋”。

发行历史

民国成立后，于1914年推出《国币条例》，确立银本位货币制度，定国币“壹圆”重七钱二分，含纯银八成九，即六钱四分八厘，（23.9024808克），约等同于银圆壹枚，又定十分之一元为一角，十分之一角为一分。国币的壹圆被铸成八成九银、一成一铜的硬币，上有袁世凯头像，俗称“袁大头”；并推出以银铸造的辅币。袁大头出现后，逐渐取代“龙洋”、“鹰洋”等旧有银圆，在全中国流通。1928年国民政府定都南京后，亦曾颁布国币条例，继续使用银本位发行货币。国府壹圆含纯银为23.493448克，铸造成的银圆比“袁大头”略小。因为上有孙中山头像，被称为“孙小头”。

实际上，民国初年的中国货币是两、圆并用。因为各银圆成色、重量稍有不同；因此大宗交易，以及资本账结算，仍然会使用银两为单位。而由不同的银圆转至银两，有一定的折让。直至1933年，国民政府废两改圆，才规定所有交易及结账以圆为单位。

1920年代末至1930年代初，国际银价出现大幅波动，影响中国经济。特别是美国在1934年推出的《购银法案》令国际银价上升，导致中国银根短缺、利率急升。1935年，国民政府实行货币改革，放弃银本位，改为发行法定货币（即法币），同时收回银圆。银圆于是不再具有法定的地位。直至1948年金圆券风暴后，银圆曾一度在1949年7月起再被起用；中华民国政府并短暂发行等同于银圆的纸币，称银圆券。随着中华民国政府撤出中国大陆，数个月后，银圆及银圆券均在中国大陆进入历史。

大洋是清末到民国期间各种流通的“壹圆”型银币的统称，基本属性是：重量在27克左右，成色在90%左右。主要包括：西班牙本洋、墨西哥鹰洋、法属印支坐洋、日本龙洋、英国站洋、奥匈帝国“大奶妈”、（清朝）各种龙洋、（民国）大头、小头、船洋、汉版等，甚至荷兰的2.5盾、法国/比利时的5法郎等等，也就是说凡是符合这个规格的都可以认为是大洋（这是当时中国政府放任银币自由铸造、流通的结果）。