RSS阅读器是一种软件或是说一个程序，这种软件可以自由读取RSS和Atom两种规范格式的文档，且这种读取RSS和Atom文档的软件有多个版本，由不同的人或公司开发，有着不同的名字。RSS软件能够实现大致相同的功能，其实质都是为了方便地读取RSS和Atom文档。Really Simple Syndication“聚合真的很简单”就是RSS的英文原意。把新闻标题、摘要（Feed）、内容按照用户的要求，“送”到用户的桌面就是RSS的目的。

​基本简介

要彻底明白RSS阅读器带来的从“拉（Pull）”到“推（Push）”的网页浏览方式的变革，关键是要搞清楚让人犯晕的RSS和Atom。可以说RSS和Atom目前还是少数人用的“高新技术”，对于不搞技术的人来说，这些字母的英文原文和类似名词解释式的定义，根本不能让这些甚至连技术名词都难以理解的使用者明白。下面将以举例和类比的方式进行解释。

如果一个人每天通常要浏览30个网站获得各种所需信息，以现在浏览网页的方式，就需要登录30个不同站点搜寻每天可能发布的新信息，因为作为终端用户很难获知这些网站何时进行新信息的发布。在访问之时，如果某个网站暂时没有新内容，那么这个人可能就要在一天内多次访问某些网站。

这种访问方式获取信息的效率较低，随机性大。但如果将这30个网站放到一个浏览器或页面下，当某个网站有了新信息的发布，这个浏览器就能发出通知，显示更新内容，这样用户就不用登录很多网站，多次查找信息，节约了时间，也不会错过新信息，提高了信息的获取效率。

打个比方说：可以读取RSS和Atom文档的RSS阅读器就如同一份自己订制的报纸。每个人可以将自己感兴趣的网站和栏目地址集中在一个页面，这个页面就是RSS阅读器的界面。通过这个页面就可浏览和监视这些网站的情况，一旦哪个网站有新内容发布就随时报告，显示新信息的标题和摘要（Feed），甚至全文。

这些信息可以是文本，还可以是图片、音乐、视频。另一种意义上，RSS阅读器就像一个临时标签，能够时时记录个人浏览的历史纪录。它以每个使用者的阅读历史判断信息的新旧，用户阅读过的就被认定为旧信息，未被阅读的被当作新信息。因此，这些网站每一次更新的记录（未读的）都不会被错过，即使用户好几天才有机会上一次网。

本质

就本质而言，RSS和Atom是一种信息聚合的技术，都是为了提供一种更为方便、高效的互联网信息的发布和共享，用更少的时间分享更多的信息。同时RSS和Atom又是实现信息聚合的两种不同规范。1997年Netscape（网景）公司开发了RSS，“推”技术的概念随之诞生。然而RSS的风行却是近两年的事，由于Blog技术的迅速普及和Useland、Yahoo等大牌公司的支持，2003年RSS曾被吹捧成可以免除垃圾邮件干扰的替代产品，一时形成了新技术的某种垄断。

这时Google为了打破这种垄断，支持了IBM软件工程师SamRuby2003年研发的Atom技术，由于Google的加入，Atom迅速窜红。Useland公司的戴夫·温那(Dave Winner)也迅速将RSS升级到2.0版本，形成了两大阵营的对峙。但为了方便用户使用和市场实际的双重压力，两种标准有统一的可能，温那在今年(2010)3月表示RSS将与Atom合并。现在多数版本的阅读器都可以同时支持这两种标准。

适用于

目前流行的RSS阅读器有适用于Windows系统下的RssReader、Free Demon，用于Mac OS X系统（苹果机多采用此系统）下的Net News Wire，还有用于掌上电脑等移动无线设备的Bloglines等

软件分类

RSS阅读器分为在线阅读器和离线阅读器。在线阅读器优点：不受机器限制，只要联网通过浏览器就可以使用；速度比较快，阅读内容可以实时同步，不需要安装软件；可以分析用户阅读习惯。还可以获取一定的统计，相应增值服务比较多；强大的搜索比较方便。离线阅读器优点：可以将文章下载到本地，可以离线阅读；不受浏览器限制，方便操作管理。RSS除了在PC上使用以外，还可以通过手机的RSS阅读软件订阅一些电子媒体、Blog、新闻等，专门在手机上使用的RSS阅读器是手机RSS阅读器。

软件好处

互联网的伟大之处就是通过免费共享信息，完全将众多的碎化的信息进行整合。当然，领域是广阔的，如果你正在努力让别人链接到你的特殊网站内容你已经得到了很多的地面复盖。给你带来了新的内容；您的内容组织到文件夹中;促进您的业务