太阳大气（Sun atmosphere）是太阳外边的大气层，从里向外为光球层,色球层和日冕层。太阳大气的温度在光球500km之上的色球边缘温度最低约4500摄氏度，然后随高度增长，在过渡区温度迅速增长，在10000km高度的日冕区底层边界，温度已达到10的6次方摄氏度以上。

光球

太阳光球层在太阳对流区之上,是太阳大气的最底层,厚约500km.光球层物质的平均

有效温度为5780k,可是太阳的温度随着高度由内向外逐渐降低,在光球与色球交界处,温度降至4000k～4600k.光球发出的可见光最强.地球获得的太阳光和热的能量基本上是由光球发出.

临边昏暗

光球的中心区域亮于边缘,这叫做临边昏暗现象.

太阳黑子

在光球上看到的暗斑叫太阳黑子.黑子的温度比周围光球的温度低,大约只有4500k.黑子是强磁场区,磁场强度约0.35～0.45T.

光斑与米粒组织

太阳光球上除了黑子以外还有温度比光球温度高100k左右的光亮区域,叫光斑.光斑具有不同形式的纤维状结构.

光球上有一些像米粒似的气团叫米粒组织,尺度大的叫超米粒组织,超粒组织的尺度约为30000km左右.

色球

光球上面的大气层为色球层.色球层比光球层厚,约为1500km,它的内半径约696500km.色球内各种物理参数,包括密度,电离度和各种物理过程,在色球层不同高度处于存在着巨大变化.

日冕

日冕是太阳大气的最外层，可以延伸到几个太阳直径，甚至更远。它的亮度仅为光球的百万分之一，只有在日全食时或用特制的日冕仪才能看见。

最新发现

科学家最近收集到了迄今为止最有力的证据，以解释为什么太阳的外大气层比其表面要热得多。新观测到的小规模极热温度只符合当前的一种理论：一种叫纳耀斑的东西提供了这种神秘的极热。纳耀斑是持续出现的热量的密集喷发，但每个喷发无法单独被探测到。

更令人惊奇的是，新观测到的证据仅来自美国航天局（NASA）一种最廉价的探空火箭所收集的6分钟数据。这个名为EUNIS的探空火箭是在2013年4月23日发射的，它每隔1.3秒就会收集一组快照数据，以追踪复杂的太阳大气层中各种温度的物质的特性。

据报道，在其飞行过程中，EUNIS扫描了太阳的一个预定区域，这个区域具有复杂的磁性，也就是所谓的活跃区，它也是较大规模的耀斑和日冕物质抛射的源头。当该区域的光线进入EUNIS的摄谱仪时，仪器就把光根据不同的波长分类。光线量较大的每种波长都由一种称为发射谱线的垂直线代表。而每条发射谱线依次也就代表太阳上不同温度的物质。进一步的分析可以确定这种物质的密度和活动情况。

在分析了6分钟的数据后，EUNIS研究小组找到了对应1000万开氏度（这一温度是纳耀斑标志）的物质的一种波长。找到这种微弱的发射靠的是EUNIS设备的分辨率。摄谱仪能够清晰无误地辨别出代表这种极热物质的数据。

据报道，美国航天局戈达德航天中心的太空科学家杰夫·布罗修斯说：“能够把这种发射谱线准确地挑出来，让我们这些光谱学工作者兴奋得彻夜难眠。在活跃区的这么一大片区域中能观察到这种微弱的光线，的确可以说是纳耀斑存在的最有力证据。”

关于纳耀斑的喷射机制有着多种理论。另外有关日冕的热量来源还有其他解释。科学家还会继续研究这些理论，并且随着工具和设备的改进而收集更多的证据。不过，还没有其他理论预测过日冕中存在这种温度的物质，因此这是支持纳耀斑理论的强有力证据。

戈达德航天中心EUNIS小组的主要研究员阿德里安·道说：“这是纳耀斑存在的确凿证据，而且这还说明，这类小型且廉价的探空火箭能带来真正有用的科学。”

奥斯陆大学和沃里克大学的一组研究人员首次在太阳日冕中直接观测到扭转阿尔夫芬波。这一发现揭示了电磁波的起源及其在太阳日冕加热中的作用。