在总量指标动态数列中，如果某一指标是反映某现象在一段时间内发展过程的总量，则这种动态数列称为时期数列。时期数列中，每一指标值所体现的时间长短，称为“时期”。时期也可以为日、月、季或很长的日期，这要根据具体研究的目的来确定。对于研究现象变动发展进度的动态资料，时期可以短一些；对历史资料的研究，时期可长一些。

定义

在绝对数时间数列中，如果一指标是反映某现象在一段时间内发展过程的总量，则这种时间数列称为“时期数列”。该数列具有时间量纲(如一月、一季或一年)，如国内生产总值、收入量和产出值为某一时期的活动总量。

特点

根据时期指标的性质可推得时期数列具有如下特点：

1、数列中每一项的值表示现象在某一段时间过程中发展的总量。

2、数列中若干项可以相加，相加后表示现象在若干期内发展的总量。

3、数列中各项的数值大小直接受现象发展过程时间长短的影响，时期愈长，数值愈大；反之愈小。

4、数列中各项的值一般通过连续性调查而得。

区别

时期数列和时点数列的区别，是由这两种时间数列所反映现象的性质和特点所决定的，主要表现在以下几个方面：

（1）时期数列中的指标值为时期数，时点数列中的指标值为时点数。

（2）时期数列中的指标值具有可加性，而时点数列中的指标值不具有可加性。

（3）时期数列中指标值的大小于时间间隔的长短有直接关系，而时点数列中指标值的大小与时间间隔的长短则没有直接联系。

（4）时期数列中的指标值是通过连续调查取得的，而时点数列中的指标值则是通过一次性调查取得的。