前秦（351～394），十六国之一。氐族苻健所建。都长安（今陕西西安）。盛时疆域东至大海，西抵葱岭，南控江淮，北极大漠，东南以淮﹑汉与东晋为界。历六主，共四十四年。前秦是中国历史上第一个统一北方的非汉民族政权，且像孙功达《氐族研究》所称，还是“最早尝试由少数民族来统一全国”的历史政权。

兴盛

333年，后赵主石虎徙关中豪杰及氐、羌于关东，以氐族酋长苻洪为流民都督，率氐、汉各族百姓徙居枋头（今河南卫辉市东北）。石虎死，苻洪遣使降晋，接受东晋官爵。350年，冉闵诛胡羯，关陇流民相率西归。此时苻洪拥众十余万，自称大都督、大将军、大单于、三秦王，欲率众还关中，尚未成行，被人毒死。洪子苻健继领其众，称晋征西大将军，自枋头西入潼关。关中氐人纷起响应，苻健遂攻占长安，据有关陇。

351年苻健自称大秦天王，国号大秦，史称前秦。352年改称皇帝，都长安。当时是朝鲜半岛的三国时期，分别由高句丽、百济、新罗割据。北方外族有柔然、库莫奚、契丹及高车。西有吐谷浑及白兰。

354年，东晋桓温率军攻秦，苻健坚壁清野，晋军攻入潼关后，因粮食不继而退兵。355年苻健死，子苻生继位。357年苻生堂兄苻坚杀苻生自立。苻坚即位后的十几年内，前秦国内相对安定，在十六国云扰时代,呈现一派“小康”气象。在此基础上，前秦势力渐强大，他集中氐族武装力量，开始了统一黄河流域的征战。370年灭前燕，371年灭仇池(今甘肃威县西北)氐族杨氏，373年攻取东晋的梁、益二州,376年灭前凉，同年乘鲜卑拓跋氏衰乱灭代，382年苻坚命吕光率军进驻西域。至此，前秦统一整个北方，与东晋形成南北对峙局面。至此，前秦达到鼎盛。

衰败

苻坚自恃强盛，不断对东晋发动进攻,战事主要在东线徐州一带和西线襄阳一带进行。379年前秦攻占东晋战略重

镇襄阳，而进攻淮南的行动受阻，进攻江陵的军队也被击退。苻坚遂决定重新部署，全力发动对东晋的进攻。382年十月，召集群臣，提出亲率百万大军一举灭晋。臣僚多不赞成，有的还极力谏阻，但他执意不从。383年下诏进攻，八月以苻融为前锋都督,率步骑二十五万先行，九月苻坚亲统步兵六十余万、骑兵二十七万为后继。益州、凉州、河北等地的秦军也纷纷出动。东晋谢安当国，命谢石为征讨大都督、谢玄为前锋都督，率水陆八万迎敌。十月，两军会战于肥水，秦军大败。溃散的秦军饥饿寒冻，死亡十之七八。苻坚中箭，仓皇逃至淮北，沿途收集残兵，到洛阳时有众十余万。年底，回到长安。

灭亡

肥水之战后，前秦帝国四分五裂，被前秦征服的丁零、鲜卑、羌等各族贵族纷纷起兵反秦。丁零翟斌起兵河南，鲜卑慕容垂起兵河北，鲜卑慕容泓起兵陕西华阴，羌姚苌起兵渭北。慕容泓不久为部下所杀，其弟慕容冲被拥为主。冲率军进围长安，苻坚于385年五月留太子苻宏守城，自率数百骑出奔五将山（今陕西岐山东北），后为姚苌擒杀。六月，苻宏率数千骑弃城出逃，辗转投奔东晋，长安遂为慕容冲攻占。至此，前秦已名存实亡，但它在各地的残余势力则延续了近十年之久。

苻坚死后，镇守邺城的苻丕遭慕容垂长期围攻，于385年八月弃城，率男女六万余口退至晋阳（今山西太原西南），自立为帝。386年十月，苻丕与西燕慕容永军在山西激战，秦军大败，丕逃奔河南，为东晋军所杀。其后，关陇氐人拥立苻坚族孙苻登称帝于罕（今甘肃临夏）。苻登与后秦姚苌连年争战。394年七月，苻登与姚苌子姚兴作战，兵败被杀，前秦灭亡。

政治改革

京畿附近的始平，有很多从枋头返回来的贵族，这些人目无王法，横行霸道。而始平的治安也一塌糊涂，老百姓

苦不堪言。苻坚于是任命王猛为始平令，让他去治理这个让人棘手的地方。王猛刚到任，便申明法纪，明辨善恶，压制地方不法豪强。这些豪强与地方里的官吏勾结以久，霸道惯了，哪里会把王猛放在眼里，照例恣意妄为。王猛言出即行，当即把一个作奸犯科的恶吏鞭杀。这些豪门见状，赶忙怂恿这个恶吏的狐朋狗友上书“诉冤”

不久，苻坚深感用人之务关系政务兴衰，于是罢免了不称职的尚书左丞程卓，改任王猛为尚书左丞，咸阳内史。辅佐他处理朝政。当时关中之地因为收到多年战乱的影响，经济残破，人民生活困苦，可谓是百废待兴。王猛面对着这种局面，在他主政的岁月里，接连采取了一系列的措施来治理政务：

首先，王猛“举异才，修废职”，唯有人材才真正知道人材的重要性，这一点毫不夸张。王猛深知人材对于治政的重要性，不断向苻坚推举贤能参与国政。在王猛的推荐下，苻融，任群、朱彤等一批贤才得到重用，而那些尸位素餐之徒，则纷纷被王猛弃用。同时他帮助苻坚创立了荐举赏罚制度和官吏考核新标准。其主要内容是：由地方官长分科荐举名为孝悌、廉直、文学、政事的人才，上报中央，朝廷对被荐者一一加以考核，合格者分授官职；凡所荐人才名实相符者，则荐举人受赏，否则受罚；凡年禄百石谷米以上的各级官吏，必须//"学通一经，才成一艺//"，其不通一经一艺者统统罢官为民。

荐举赏罚制度和选官新标难的规定，改变了当时士族豪门垄断朝廷的局面，有利与有才有德的寒门之士与到国家的政治生活中，也否定了西晋永嘉之乱以来许多胡族军阀统治者迷信武力、蔑弃文化知识的落后观念，有效地提高了前秦各级官僚的智能素质，//"才尽其用、官称其职//"的新局面日益形成，社会风气和社会治安也为之一变。第二，王猛针对关中经久战乱，经济残破的局面，“课农桑，恤困穷”，采取一系列的措施保障百姓的生产生活活动，加强农业生产，增加国家财富。通过凿山起堤，疏通沟渠，构筑梯田、改造盐碱地、召纳流民、减租减税，奖励耕种等途径改善农业生产环境，发展农业生产。通过这些手段，关中平原的经济得到了恢复发展，前秦的国库得到了充实，前秦的国力大大增强了。

经济发展

苻坚也采取措施大力恢复和发展农业生产。他即位不久，就开放山泽，让百姓与官府一同开发生利。升平元年秋天，关中发生了严重的干旱，苻坚率先节省开支，把官府的金玉绮绣都分发给士卒，后宫不许穿锦衣。在天旱无雨，播种困难的情况下，他下诏推行汉代泛胜之创造的区种法，又组织人力兴修水利，凿山起堤，通渠引渎。为了通商行旅的便利，苻坚又下令从长安到各地，修筑了宽阔平坦的大道，沿途二十里设一亭，四十里置一驿。这些措施，促进了前秦经济的迅速恢复和发展，出现了田畴修辟、仓库充实的兴旺气象。

苻坚广设学宫，奖励人材，公卿以下的子弟都须入学。他每月亲临太学视察，考察学生的学习状况，分定不同的等次。他规定轮替值勤的中央禁卫军都要修学，对于不学无术的官吏，他的处理也十分严厉，凡百石以上的官吏，学不通一经、才不成一艺者，一概削职为民。于是人心思勉，一时人才济济。

教育发展

王猛注重教育，注重教化百姓，以期培养人才，改善社会风气。永嘉之乱后，中原大地不时陷入战火，乱世之

际，大家都过刀尖上舔血的日子，没有几个人重视教育德化的，以至太学被夷为废墟，而原来的教育制度在中原也废弃了很久了。而王猛则深深明白到“马上可以得天下，却不能治天下”的道理。他主政后，向苻坚建议恢复太学和地方各级学校，修缮学舍，请名士讲习儒学，并要公卿的后代必须入太学学习。苻坚自己就饱通儒学，因此在欣然接受了王猛的建议外，还决定每月亲临太学三次，考问诸生经义，品评优劣，并与博士等教官讲论学问，以督察学校教育，扩大号召力和影响力。在兴办教育外，王猛还“礼百神，旌节义，继绝世”，弘扬德化，教化百姓，通过这些举措，原先使得社会风气为之一新，竞学之风气日盛。

历史故事 淝水之战

战役背景

前秦统一北方后，苻坚自恃强盛，不断对东晋发动进攻，战事主要在东线徐州一带和西线襄阳一带进行。379年前秦攻占东晋战略重镇襄阳，而进攻淮南的行动受阻，进攻江陵的军队也被击退。苻坚遂决定重新部署，全力发动对东晋的进攻。382年十月，召集群臣，提出亲率百万大军一举灭晋。臣僚多不赞成，有的还极力谏阻，但他执意不从。383年下诏进攻，八月以苻融为前锋都督，率步骑二十五万先行，九月苻坚亲统步兵六十余万、骑兵二十七万为后继。益州、凉州、河北等地的秦军也纷纷出动。东晋谢安当国，命谢石为征讨大都督、谢玄为前锋都督，率水陆八万迎敌。十月，两军会战于淝水（今安徽寿县瓦埠湖一带）。

战役过程

 淝水之战形势图东晋王朝在强敌压境，面临生死存亡的危急关头，以丞相谢安为首的主战派决意奋起抵御。经谢安举荐，晋帝任命谢安之弟谢石为征讨大都督，谢安之侄谢玄为先锋，率领经过7年训练，有较强战斗力的“北府兵”（在北方的流亡移民当中选拔精壮者，加以严格训练培育出的一支军队，为东晋时期战力最强的主力军）8万沿淮河西上，迎击秦军主力。派胡彬率领水军5千增援战略要地寿阳（今安徽寿县）。又任命桓冲为江州刺史，率10万晋军控制长江中游，阻止秦巴蜀军顺江东下。

10月18日，苻坚之弟苻融率秦前锋部队攻占了寿阳（今寿县），俘虏晋军守将徐元喜。与此同时，秦军慕容垂部攻占了郧城（今湖北郧县）。奉命率水军驰援寿阳的胡彬在半路上得知寿阳已被苻融攻破，便退守硖石（今安徽凤台西南），等待与谢石、谢玄的大军会合。苻融又率军攻打硖石。苻融部将梁成率兵5万进攻洛涧（在今安徽淮南东），截断淮河交通，阻断了胡彬的退路。胡彬困守硖石，粮草用尽，难以支撑，写信向谢石告急，但送信的晋兵被秦兵捉住，此信落在苻融手里。苻融立刻向苻坚报告了晋军兵少，粮草缺乏的情况，建议迅速起兵，以防晋军逃遁。苻坚得报，把大军留在项城，亲率8千骑兵疾趋寿阳。

苻坚一到寿阳，立即派原东晋襄阳守将朱序到晋军大营去劝降。苻坚朱序到晋营后，不但没有劝降，反而向谢石提供了秦军的情况。他说：“秦军虽有百万之众，但还在进军中，如果兵力集中起来，晋军将难以抵御。现在情况不同，应趁秦军没能全部抵达的时机，迅速发动进攻，只要能击败其前锋部队，挫其锐气，就能击破秦百万大军。”谢石起初认为秦军兵强大，打算坚守不战，待敌疲惫再伺机反攻。听了朱序的话后，认为很有道理，便改变了作战方针，决定转守为攻，主动出击。

11月，谢玄派谴勇将刘牢之率精兵5千奔袭洛涧，揭开了淝水大战的序幕。秦将梁成率部5万在洛涧边上列阵迎击。刘牢之分兵一部迂回到秦军阵后，断其归路；自己率兵强渡洛水，猛攻秦阵。秦军惊慌失措，勉强抵挡一阵，就土崩瓦解，主将梁成和其弟梁云战死，官兵争先恐后渡过淮河逃命，1.5万余人丧生。洛涧大捷，极大鼓舞了晋军的士气。

由于秦军紧逼淝水西岸布阵，晋军无法渡河，只能隔岸对峙。谢玄就派使者去见苻融，用激将法对他说：“君悬军深入，而置阵逼水，此乃持久之计，非欲速战者也。若移阵少却，使晋兵得渡，以决胜负，不亦善乎？”秦军诸将都表示反对，但苻坚认为可以将计就计，让军队稍向后退，待晋军半渡过河时，再以骑兵冲杀，这样就可以取得胜利。苻融对苻坚的计划也表示赞同，于是就答应了谢玄的要求，指挥秦军后撤。但秦兵士气低落，结果一后撤就失去控制，阵势大乱。谢玄率领8千多骑兵，趁势抢渡淝水，向秦军猛攻。朱序则在秦军阵后大叫：“秦兵败矣！秦兵败矣！”秦兵信以为真，于是转身竞相奔逃。苻融眼见大势不妙，急忙骑马前去阻止，以图稳住阵脚，不料战马被乱兵冲倒，被晋军追兵杀死。失去主将的秦兵越发混乱，彻底崩溃。前锋的溃败，引起后续部队的惊恐，也随之溃逃，行成连锁反应，结果全军溃逃，向北败退。秦军溃兵沿途不敢停留，听到风声鹤唳，都以为是晋军追来。晋军乘胜追击，一直到达寿阳附近的青冈。秦兵人马相踏而死的，满山遍野，充塞大河。苻坚本人也中箭负伤，逃回至洛阳时仅剩10余万。 晋军收复寿阳，谢石和谢玄派飞马往建康报捷。当时谢安正跟客人在家下棋。他看完了谢石送来的捷报，不露声色，随手把捷报放在旁边，照样下棋。客人知道是前方送来的战报，忍不住问谢安：“战况怎样？”谢安慢吞吞地说：“孩子们到底把秦人打败了。”（“小儿辈已破贼！”）客人听了，高兴得不想再下棋，想赶快把这个好消息告诉别人，就告别走了。谢安送走客人，回到内宅去，他的兴奋心情再也按捺不住，跨过门槛的时候，踉踉跄跄的，把脚上的木屐的齿也碰断了。这是著名的典故“折屐齿”的来历。

秦军大败。溃散的秦军饥饿寒冻，死亡十之七八。苻坚中箭，仓皇逃至淮北，沿途收集残兵，到洛阳时有众十余万。年底，回到长安。

王猛临终前，曾告诫苻坚不要轻易进攻东晋。淝水之战前，多数大臣反对攻晋。但苻坚兵多势强，一意孤行。他吹嘘自己有百万大军，只要把马鞭投入江中就可以阻断江水(衍生成语投鞭断流)。但是战争开始不久，苻坚望见晋军阵容严整，又把远处八公山上摇动的草木，误认为都是晋军，不由得心生胆怯。秦军溃败以后，一路上听到“风声鹤唳”，以为是晋军追来,更是胆战心惊。(衍生的成语为草木皆兵).淝水之战直接导致前秦瓦解。

民族

苻前秦在多民族组成的国家其实没有作出融合的措施。如陇西鲜卑首领乞伏司繁投降后，只迁乞伏司繁到长安，仍留其部众在陇西地区；前燕鲜卑族人除了慕容氏皇族及部分关东豪族被迁至关中地区外，尚有大部分留在前燕故地，另亦迁原居中山的丁零族人到新安（今河南新安县）；消灭代国后，苻坚虽然由北方匈奴族人代领代国遗众，但仍居北方。在苻洛叛乱被平定后，苻坚则为更好的管理关东以至各地民族，于是从原集中于关中的氐族人分出十五万户，各由宗亲率领出镇，如古分封诸侯般管治地方。然而此举却分散了氐族的民族力量，影响对各地的军事影响力，而移居关中的各少数民族更成前秦的心腹大患。