唯女子与小人难养也，是一则谚语。完整表述见于《论语·第十七章·阳货篇》：“唯女子与小人为难养也，近之则不逊，远之则怨。”

要理解孔子的意图，必须回到历史的语境，准确把握孔子的说话对象。“唯女子与小人为难养也”的说话对象是“君子”中的“人主”；“女子”不是泛指所有的女性，而是特指“人主”身边的“臣妾”，亦引申为“人主”所宠幸的身边人；小人则是与君子之道相违背之人。

出处

原文

子曰：“唯女子与小人为难养也，近之则不逊，远之则怨。”

注释

子曰：“唯女子（1）与小人（2）为难养（3）也，近之则不逊（4），远之则怨。”

（1）女：同“汝”，你。（古时候称呼女性一般用“妇”。论语中的“女”都同”汝“）

（2）小人：指行为准则不符合道德规范的人。

（3）养：相处。

（4）孙：通”逊“，辞让，退让。

（5）孙：通”逊“，有规矩。“不孙”意思就是容易无礼，坏了规矩。

孔子说：“恃宠者与小人，他们都很难培养自己的浩然正气，难养身、心、性、命，所以与之相处要有远近分寸，太近了容易失礼，坏了规矩；过于远离，又容易招致怨恨，而不利于儒学的传承。

译——

孔子说：“只有你这样的人啊（指子贡）和小人是难以相处的了。相近了会看你不顺眼，远离了又会埋怨你”

“唯女子与小人难养也，近之则不逊，远之则怨”这句话出自《论语·第十七章·阳货篇》

后来演变为“男尊女卑”、“夫为妻纲”的代言，这是错误的。

子贡曰：“君子亦有恶乎？”子曰：“有恶."”恶称人之恶者，恶居下流而讪上者，恶勇而无礼者，恶果敢而窒者。“曰：”赐亦有恶乎？“”恶徼以为知者。恶不孙以为勇者。恶奸以为直者。“子曰：“唯女子与小人为难养也，近之则不逊，远之则怨。”子曰：“年四十而见恶矣，其终也已。”

联系全文不难发现其它版本的解释是根本无法与之衔接的。其实在解释任何一句话的时候，首先要考虑是否符合逻辑，是否合情合理，顾及前后，不犯断章取义的错误。在历来的诸多译文中，将“女子”译为“女人”，这是个错误！人民日报出版社在孔子研究院指导下于2005年9月出版的《论语新译》一书，对此有全面考证，发现《论语》中收入孔子所说18个“女”字都是通假字，通“汝”意为“你”，都是代词，不是名词，指代说话者的另一方。

有人断章取义，说孔子歧视女性，论语收入孔子所说的“女”字都作“汝”译，如果硬是把它译为“女子”，使得前后不连贯，变得矛盾了。其实华夏族是一个非常自由的民族，儒家更是以“仁德”、“礼仪”为中心。是我们对古时了解的太少，误解、曲解使国人认为中华文化落后，不如西方。更有甚者，用西方观念看待东方文化，这显得不伦不类。对自身文化的了解不够使得许多人盲目崇拜和引进西方文化和思想，从而使得华夏文化的精髓被埋没。

另解

子曰：“唯女子与小人难养也。近之则不逊，远之则怨。”另一种译文是：“是女人和孩子赐予给予了品行败坏的人导致受困而困苦，没有生活用品不能抚养养育，品行败坏的人担负不起养家的责任啊。靠近时会看到品行败坏的人，对女人孩子没有礼貌举止骄傲、蛮横、无礼、虐待，都远离时，品行败坏的人对她们又怨恨、责怪。”孔子很同情她们的遭遇。

解析：“唯”的意思“是”；“女”的意思“女人”；“子”的意思“孩子”；“与”的意思“本义：赐予，施予，给予”；“小”的意思“一般形容形状、强度”；“人”的意思“人字古义通过甲骨文、金文、和小篆到隶书的字形转变，可以看出从远古时代直到秦始皇统一中国之前，人们对什么是人的认识都是统一的，那就是会直立行走劳作，懂得创造有思维能力的才能叫人，因为无论是在田间劳动的农民，还是在官府工作的官员，以及上至皇帝，都要劳动、写字、审批文件。后来的“人”字更加形象地表达了，“人”不但会劳作而且能顶天立地；“难”的意思“鸟儿哀鸣。本义：被人逮住的鸟。引申义：受困、困苦”；“养”的意思“抚育、供给生活品、养育、赡养、抚养、养家”；“也”的意思“在句末表示判断或肯定语气的意思”；那么这里的“小”是用来形容“人”的，古时候常说的“君子”是指：“讲理的人，有涵养的人”；“小人”是指：“品行败坏的人”。

还有一篇古文对“唯”字表达的意思更加清晰。《论语·里仁》——子曰：“参乎，吾道一以贯之”。曾子曰：“唯”。子出，门人问曰：“何谓也”？曾子曰：“夫子之道，忠恕而已矣”。

[译文]：曾参是孔子的弟子，前面说过，他一日三省其身，他对于道的理解，已经随着对世间事物的细致观察和身体力行而日趋精深，但是对于事物的本质还没有能够透彻掌握。所以孔子喊着他的名字告诉他说：“参啊，你明白我所说的道吗？天下之事有千万种变换，天下之物有千万种分别，但是他们的道理却是同一个道理。如果在每一个事物上细细讲求，肯定会头绪万千，找不到下手的地方，不是讲求根本的方法。我认为天下的事物，只用一个道理就可以贯通，任凭千变万化，都能合乎这个道理而没有丝毫的不符，具体到每件事上都没有不恰当的。比如河流，即使分成千万河汊，也都是由源头流出来的。

比如树木，即使长出千枝万叶，叶都是由同一个根长出来的。扩展开则博大精深，总结起来又十分俭约，这就是我所说的道”。“道”指：道德、品德、人生哲理、道理，人生的道路，古人说“上梁不正下梁歪”，指的是父与子的关系，指一个人的道德涵养，影响到下一代人的成长与品质的培养。曾子听了孔子的话，恍然大悟，就回答说：“是”。曾子的功夫已经很深厚了，见识相当高明，所以不再有疑问。

圣人传授心法，只有曾子领会到了真谛，而其他学生都不明白。孔子出去之后，大家就围着曾子问：“夫子说的一以贯之是什么意思”？曾子回答说：“夫子所说的道理其实没有什么特别的，不过是忠恕而已”。一个人的心就是千万人的心，自己心中渴望的，就是其他人心中渴望的。如果心中每个念头都出于忠，就能够推及他人，如果心中每个念头都出于恕，就可以理解千万人的想法。只是这一个心，就可以遍通一切，一以贯之，就是这个意思。这是圣人所传的心法，而忠恕是内心的所在，没有其他更多的道理。

“恕”，明也。——《墨子经上》

“恕”，乃「如心」之意，何谓如心？即「真如之心」，真如就是宇宙一体、觉悟通达之意，是人与生所具有。明白宇宙和我们本来是一体，则宽容之心便由然而生。所以我们常说推己及人，就是将心比心、设身处地的换位思考，能体会到他人的辛苦、病痛疾苦和恩德。因此，「恕」不仅是待人接物最好的方法，也是古圣先贤笃行的美德。

君不闻：「夫子之道，忠恕而已矣」！至圣孔夫子不仅自己力行之，也如是教诲自己的弟子：当子贡问曰：「有一言可以终身行之者乎？」子曰：「其恕乎！己所不欲，勿施于人。」继之后，孔夫子进一步推进，诲于子贡曰：「子欲立而立人，子欲达而达人」。的确，人能时时刻刻为别人着想，心怀全体人类的福祉，这种豁达、善良、智慧、博爱的精神，就是行恕道的至高表现！

新解

“你”从哪里来？

甲骨文中首现“女”，到春秋时代大量使用“女”代指“你”，此时也有用“汝”代指“你”，但比较不常见；到了战国时期，“女”和“汝”都被用于代指“你”，使用频度基本相当，此时“尔”字也悄悄地被用于代指“你”，但不常见；到了汉朝、南北朝时期，大部分用“汝”代指“你”，用“女”代指“你”变得不再时髦！从南北朝的北周开始，“你”字出现，并逐渐替换“汝”。五四运动之后，“汝”字则基本废弃不用，而出现了“您”，现在“你”和“您”混用，并且很多人倾向使用“您”代指“你”。

因此，从“女”到“汝”再到“你”和"您”这样一路走来，慢慢地有用“您”取代第二人称的趋势。因此，即使孔子真的说过：：“唯女子与小人为难养也，近之则不逊，远之则怨。”那么，其中的“女子”则应该为“你”，而不是指女人。即：唯有你和小人一样难于相处！和你们走得近乎了，就一点礼数也不讲，和你们疏远了，你们又抱怨个不停！

因《论语》中“女”多同于“汝”，译为你或你们，而“子”译为学生或弟子。原文可解译则为：只有你们几个学生和小人一样难以教养，教给你们浅近的知识就不谦虚，教给你们深远的知识就埋怨。

参考资料：

注解说明

我们都知道孔子著名的一句话：己所不欲勿施于人。他的思想主张是"仁者爱人也"，所以孔子是不会贬低女人与小人的。《大学》里讲：自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。孔子所说的"小人"是指"未修身"所有人，"君子"是"小人"通过修身达到齐家、治国、平天下的思想境界，才是"君子"。我们天生都是小人，君子是从小人而来的，没有天生的。这与我们平常理解的，道德水平低下的小人是有本质区别的。

子贡方人，子曰：“赐也贤乎哉？夫我则不暇。”子贡聪明，很容易看到别人的弱点、缺点，而且还喜欢到处说别人的弱点、缺点，用我们的话说，就是揭短、八婆。这种人在平常生活中随处可见，我们在讨论别人的同时，自己也会被别人讨论。这绝对是人类的恶习。

这种行为的危害是什么呢？

我们俗话说：说者无心，听者有意。常常是以讹传讹，蚂蚁被传成大象，歪曲事实，给别人生活、形象造成负面影响。因负面影响导致怨恨、仇恨的产生，最后暴发冲突。从头到尾没有一个人是受益的，大家都是受害者，所以孔子明确地批评子贡。

子贡你到处说别人坏话，论长论短，你就那么好吗？我反省自己的缺点都忙不过来，哪里有时间去关心别人的缺点。

《论语·里仁》：见贤思齐焉，见不贤而内自省也。孔子从子贡的身上看到了问题，那么这句就是解决这个问题的方法。见到比我贤德的人，向他看齐，见到不贤德的人，不是去指责、批评别人，而是内自省。

《道德经》:善人者不善人之师,不善人者善人之资。意思一样，贤德的人是我们学习、效仿的榜样，而不贤德的人不是我们批评、指责的对象，而是我们照的镜子，在镜子中看到的是自己，不是别人。

说了这么多，主要是想把孔子的立场表达清楚，他是爱人的人，是化解矛盾的人，而非制造矛盾的人，所以"唯女子与小人为难养也"是贬低女人和小人于理不通。

孔子所说的"小人"，并不是指坏人，而是思想行为不能突破"得失"的人。"得失"价值观的缺陷是得之喜、失之虑，由"得失"产生的情绪、习惯是诱发人性恶的根本原因。

"得失系统"的本质是个竞争系统，由得的多少而形成等级金字塔、阶级思想。

当我们在世俗中获得"成功"以后，容易形成自高自大、骄傲自满的情绪、习惯，容易放纵自己、为所欲为，很容易引发灾祸。同时木秀于林风必摧之，三朋四友要跟你混吃混喝、借钱，竞争对手把你当眼中盯，欲除之而后快，小偷、劫匪把你当成了发财的目标。而为了维持"得"的地位，保护既得利益，人会变得冷血、吝啬，处处堤防，会不择手段保护"得"，身心累于"得"。

当我们在世俗中"失败"了或离成功很远，人会痛苦、埋怨，容易形成懒惰、厌世、暴躁的情绪、习惯。这时亲朋好友都远离你，继而孤独、无助，很容易挺而走险，变成小偷、劫匪类的坏人。《易经》里讲"否极才会泰来"，在这个漫长的过程中，人的情绪、行为习惯，很容易擦枪走火干坏事，身心困于"失"。

成功的人因"失去"或害怕"失去"痛苦不堪，未成功的人因"未得"、"求而不得"痛苦不堪。然后为了"得"不择手段、坑蒙拐骗、无恶不作、无所不为、丧失人性，最后给自己、家人带来灾难、祸患，这才是孔子想要表达的意思。