腊月，是岁末十二月的别称。关于“腊”，早在《周易》与《周礼》等著作中就有“肉甫”和“腊味”的记载。“腊”的本义是“干肉”。岁末十二月有多种称呼，其中最为熟知的当属“腊月”这一别称。这个月的天气最适合风干制作腊味，所以有“腊月”之称。/n岁末十二月由于处在新旧交接时段，是祭祀比较多的月份。早在先秦时期我国一些地方便有在这新旧交接的月份举行“岁终之祭”。因岁末十二月有“腊月”、“腊冬”等别称，所以这个月举行的祭祀称为“腊祭”。/n在古时，月份的别称很多，每个别称均有其不同的含意。岁未十二月除了“腊月”这别称外，还有除月、末冬、腊冬、嘉平、季冬、严冬等别称。腊月，现通常指农历十二月。

历史记录

《幼学故事琼林》卷一岁时篇

秦人岁终祭神曰腊，故至今以十二月为腊。始皇当年御讳曰政，故至今读正月为征。

古时秦国人在年末时，以狩猎的兽类祭祀先祖称为腊，所以至今把农历每年最后一个月成为腊月。秦始皇当年的名字是政（秦始皇名叫赢政），为了避讳皇帝的名字，所以至今把正月的正读为征。

周朝记载

早在周代时，不论官宦之家还是平民百姓家，年底都要举行一次“岁终之祭”，规模之盛大隆重为一年中之最，这次祭祀活动的名称就称作“腊”，有多种古籍为证：《玉烛宝典》：“腊，一岁之大祭。”《独断》：“腊者，岁终大祭。”《荆楚岁时记》：“孔子所以预于腊宾，一岁之中盛于此节。

《礼记》

《礼记·月令》:"孟冬之月，门闾腊先祖五祀。"腊祭的对象，是列祖列宗以及五位家神，五位家神指的是门、户、天窗、灶、行(门内土地)。虔诚奉上各式祭品，答谢祖宗与家神的保佑恩赐，祈求来年风调雨顺，五谷丰登，六畜兴旺，合家康宁。

其他记载

关于腊祭即腊日节的时间，自周代以来历朝都在十二月固定不变。至于在十二月份的哪一天，秦以前的文献中没有明确记载，汉以后，历朝各个皇帝依据五行相生理论，有的定在腊月的某个辰日，有的定在戌日，不尽相同。南北朝时梁的开国之君梁武帝，把腊日节定在十二月初八，这与他的笃信佛教有关，因为佛教始祖释迦牟尼在这一天得道成佛，诚心合二为一同时祭祖祭神祭佛。

腊祭传统

自周代以来，岁末的腊祭世代相沿，直至当代。鲁迅先生的小说《祝福》及以此为蓝本改编的戏曲影视中，鲁四老爷家每在年底都要祝福，这祝福实际上就是腊祭，祭祀祖先诸神，供物丰盛，场面隆重，气氛肃穆，祈祷虔诚，名副其实“一年之大祭”。

把农历十二月称为“腊月”的原因

《祀记》上面解释：“蜡者，索也，岁十二月，合聚万物而索飨之也。”“腊”与“蜡”相似，祭祀祖先称为“腊”，祭祀百神称为“蜡”。“腊”与“蜡”都是一种祭祀活动，而多在农历十二月进行，人们便把十二月称为腊月了。

腊月是年岁之终，古代农闲的人们无事可干，便出去打猎。一是多弄些食物，以弥补粮食的不足，二是用打来的野兽祭祖敬神，祈福求寿，避灾迎祥。

腊月里的汉族民俗很多。十二月初八，用杂粮做成“腊八粥”。有的农民还要将“腊八粥”甩洒在门、篱笆、柴垛等上面，以祭祀五谷之神。十二月二十三，俗称“小年”，有的地区人们陈设香腊刀头和糖点果品敬供“灶神”等。其实，的人们大都不信奉“神灵”之类，这样做只是沿袭古代的某些习俗，或者只是趣味罢了。

历史传说

农历十二月为“腊月”，古时候也称“蜡月”，这种称谓与自然季候并没太多的关系，而主要是以岁时之祭祀有关。所谓“腊”，本为岁终的祭名。汉应劭《风俗通义》谓“腊者，猎也，言田猎取禽兽，以祭祀其先祖也。或曰：腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也。”这里所说的，不论是打猎后以禽兽祭祖，还是因新旧之交而祀神灵，反正都是要搞祭祀活动，所以说腊月是个“祭祀之月”。

传承

腊月是一年之岁尾，正值寒冬。民谚云：正是言之其冷。这时冬季田事告竣，故有“冬闲”之说。农事上是“闲”了，但人们生活的节律并未因此而放慢，人们怀着愉悦而急切的心情加快了向春节迈进的步伐。

春节，是中国人传统的三大节中最为隆重的一节；而腊月，正是迎接春节的前奏曲，在这个前奏曲里有着丰富的内容。首先从喝腊八粥开始，然后人们要扫房、请香、祭灶、封印、写春联、办年货，直到除夕夜。广义地说过年，应该从腊月二十三“过小年”，甚至可以说从喝腊八粥就开始了，一直要过到正月十五元宵节才算结束。而过去一些官宦人家，甚至还有拖至二月二“龙抬头”那天过年才算结束，从古典名着《红楼梦》中就可看到。

发展

过年，对于中国人来说是极富有魅力的。为了过好年，中国人要拿出近一个月的时间做诸多准备。人们要忙着对保佑、赐福于他们的神祇、祖先有个交待；要对一年的往来账目有个结算；要对亲戚、邻友、同僚给以节日的慰问，以使今后能更好地相处。这一个月的准备时间通常都在腊月。

习俗

老年间，“春节”是专指立春而言，把农历元旦称作春节是辛亥革命以后的事。明朝时，农历元旦叫“正旦节”，后来俗称新年，北京人叫“大年初一”，除夕叫“大年三十儿”。从筹备到结束这段时期叫“年关”，总称“过年”。

北京的数代都城，统治者又是不同的民族，因而过起年来，无论是形成内容还是风俗习惯，都比别的地方丰富得多，年关的时间也较长。一般说，进入腊月到了“腊八”就算进年关了。

一般年前的准备阶段有二十多天，自“腊八”至除夕，这些日子里北京人是很忙乎的，即所谓“家无虚丁，巷无浪辈”，街上的行人脚步似乎也加快了。

腊月市

一进腊月，市面骤现繁荣，这是一年内的特有市场，叫腊月市。先是卖咸肉(即腊肉)和粥果的，为“腊八”做准备，如核桃、枣、柿饼、栗子、干菱角米等等，还有各色野味，大佛花等。过了初十，开始卖卫画门神、挂千、金银箔、烧纸、窗户眼、天地百分等等。二十日以后，以卖糖瓜、糖饼、江米竹节糕、关东糖、草炒豆等物，是为“祭灶”准备的，二十五日以后，卖芝麻橘、松柏枝等物，为除夕之夜做准备，货物齐全，琳琅满目，价格也相对的涨高，京师谚语有“腊月水土贵三分”之说。

唐花

腊月间进宫的鲜花是在暖房里培养出来的，也叫“薰花”，明代以牡丹为主，清代时又用金、铜等作为陪衬，红黄相间，更为艳丽。后来，不仅作为贡品，官宦之家亦互相馈赠。

隆冬腊月花农甚为辛苦，需昼夜不停地摊火，保持温气，培养诸花，据说此法始于汉代。后来除花之外，又增加了青韭、蒜黄、冬葱等鲜嫩蔬菜。可笑的是起初皇宫内不许用这类鲜菜进贡，更不许用来供佛，说这些是“不时之物”有伤于人。

窖冰

腊八那天，京城各河开始打冰，内城御河所起之冰贮藏在“内窑”。太液池所起之冰，贮存在“雪池冰窖”。各护城河之冰，都在就近河边土窑存放。待夏季出售。

晚清时打冰已不限于腊八，一般冬至“三九”期间即可。据记载，打冰之俗起于周代。“周成王命凌人(打冰人)斩冰”，纳于凌阴(冰窖)。可见此俗历史悠久。上世纪五十年代，什刹海边上依然能见到打冰的。打得整整齐齐的大冰块，从岸边坡路上拉走装车，送往冰窖。

春联

在祭灶的这几天中，市面上出现了一种特殊的职业——写春联。文人墨客在街边巷口放一小台售卖春联，旧称桃符。一般都当场书写，以图润笔，春联的内容基本上是送旧迎新之意。

春联，一般都用红纸，唯有内廷及宗室王公府邸，照例使用白纸，再圈上红边蓝边。

门神

北京居民的大门口，除了门框上贴春联之外，还要在门扇上贴门神。门神有两位，一位白脸，一位黑脸，都是甲胄执戈，悬弓佩剑，威武非凡。有人说这两位是神荼和郁垒，有人说这是秦琼和尉迟敬德。其实谁也不是，只是“门神”罢了。

记得，每逢大年三十下晚，我和街坊小伙伴从杂货铺取20张财神爷画，挨门挨户喊:“送财神爷来喽！”各家各户有给钱的，有给棒子面豆馅饽饽的，有给馒头的，有给块肉的，给人家一张财神爷，拿走钱或物，再去下边门户。有时喊半天，人家也不开门，也不理我们，我们气急了，喊声：“送火神爷来了！”喊完立马就跑了。

卫画

杨柳青的年画很有名气，由于地属天津，所以北京人称它为“卫画”。一进腊月，各繁华地区就支棚搭席，如东四、西单、鼓楼前摆摊卖年画。还有一种串街卖画的，用大包袱一背，沿街唱卖，唱得好听悦耳清晰喜人。

腊八儿

明代时，于“腊八”之前数日，就将红枣捶破泡汤，至初八早晨再加粳米、白果，核桃仁、栗子、菱米等煮粥，叫“腊八粥”。粥熟后，供在先祖面前及门窗、圆树、井灶之上，然后全家皆食和馈送亲友。有地位的人家，熬粥用米是皇宫内赏赐的，因而这天也叫“王侯腊”。

到清朝又有所发展，还要用百果雕刻出人物等等，以显其巧。到了晚清，更是花样繁多，除了熬粥更加精致以外，还用染了色的桃仁、瓜子、花生、榛子、松子、白糖和红糖、葡萄干等把粥的外观恣意点缀，使其更加华丽。但是不用莲子、扁豆、薏米、桂圆等，说是用了以后会伤口味。初七夜开始制作，天亮时粥就熟了，供先祖馈友不得过午。

后来的雍和宫熬粥很出名，因为它是用一个能容纳数石米罕见的大锅熬粥，并且皇室还特派大臣前往监制。

民间互送腊八粥的同时，还送“激白菜”。这是刚入冬时腌制的。

各家于这天腌制“腊八蒜”，剥蒜浸入醋中，到年三十吃饺子时食用，醋香蒜碧，别具风格。

腊八粥的由来

传统说法

腊八粥在古时是用红小豆、糯米煮成，又称“大家饭”，到宋代，传说是纪念民族英雄岳飞的一种节日食俗，汉族民间争相效法，都在农历十二月初八熬腊八粥，俗称“腊八饭”。不仅自家食用，有的还以此馈赠亲友。

南宋人周密着《武林旧事》说：“用胡桃、松子、乳蕈、柿蕈、柿栗之类做粥，谓之‘腊八粥’”。嗣后，腊八粥逐渐演变成了一种汉族民间庆贺丰收的习俗，象征着风调雨顺，五谷丰登，在全国各地流行起来，至今我国江南、东北、西北广大地区人民仍保留着吃腊八粥的习俗，广东地区已不多见。汉族民间的腊八粥因地而异，花色多样，香甜美味。

腊八粥一般选取粳米或糯米为主料，再加些附料，凑足8种煮熬而成，故又称“八宝粥”。但也有多者则达十余种，少者也有四五种。《燕京岁时记》中载：“腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红豇豆、红枣合水煮熟，外用桃仁、杏仁、瓜子、花生仁、松子及白糖、红糖、葡萄干以作点染。冬季吃一碗热气腾腾的腊八粥，既可口有营养，确实能增福增寿。

佛教说法

创始者释迦牟尼本是古印度北部迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）净饭王的儿子，他见众生受生老病死等痛苦折磨，又不满当时婆罗门的神权统治，舍弃王位，出家修道。初无收获，后经六年苦行，于腊月八日，在菩提树下悟道成佛。在这六年苦行中，每日仅食一麻一米。后人不忘他所受的苦难，于每年腊月初八吃粥以做纪念。“腊八”就成了“佛祖成道纪念日”。

“腊八”是佛教的盛大节日。解放以前各地佛寺作浴佛会，举行诵经，并效仿释迦牟尼成道前，牧女献乳糜的传说故事，用香谷、果实等煮粥供佛，称“腊八粥”。并将腊八粥赠送给门徒及善男信女们，以后便在汉族民间相沿成俗。

据说有的寺院于腊月初八以前由僧人手持钵盂，沿街化缘，将收集来的米、栗、枣、果仁等材料煮成腊八粥散发给穷人。传说吃了以后可以得到佛祖的保佑，所以穷人把它叫做“佛粥”。南宋陆游诗云：“今朝佛粥更相馈，反觉江村节物新。”据说杭州名刹天宁寺内有储藏剩饭的“栈饭楼”平时寺僧每日把剩饭晒干，积一年的余粮，到腊月初八煮成腊八粥分赠信徒，称为“福寿粥”“福德粥”意思是说吃了以后可以增福增寿。可见当时各寺僧爱惜粮食之美德。

其他相关

腊月歌

二十三，糖瓜粘

二十四，扫房子

二十五，磨豆腐

二十六，去割肉（炖炖肉）

二十七，宰公鸡（杀灶鸡）

二十八，把面发

二十九，蒸馒头

三十晚上熬一宿

大年初一扭一扭

稽善恶

俗传廿五是神仙下界视察之日，北京人管这天叫“稽善恶”。京城人们在这天都非常小心，起居谨慎，不乱说话，唯恐被老神仙“稽查”了去。

乱岁日

自廿五日到除夕称为“乱岁日”，因为灶君上天了，佛神也视察完了，人们的思想上没什么负担了，就把这几天谓之“百无禁忌”，民间多数在这几天之内办理过大年之事。/n过去再不讲卫生的人，也要在腊月三十之前洗澡，廿七、廿八这两天洗澡人山人海，为的是除去一年的晦气，好迎接来年的新春。京城有“廿七洗疚疾，廿八洗邋遢”的谚语。

年三十儿

除夕是新旧交替的时刻，各行各业停了交易。都在自己家里打着

如意算盘，企盼在新的一年中，碰上更好的运气。

这天夜间的鞭炮声不绝于耳。早先宫廷在这之前就会放花炮，自腊月廿四日起至正月十七日止。每日放花炮，尤以腊月三十儿晚上最盛。前门外大栅栏一带“八大祥”等店铺，会专门雇人燃放各式花炮，花炮愈盛，愈象征着买卖兴隆。

除夕夜的活动也是千姿百态——贴挂千，摆设天地供桌、辞岁、守岁、迎岁……，这种庆祝活动一个接一个。午夜一到，腊月就结束了，新的一年也随之开始了。

封印

每年腊月十九至廿四这九天内，由钦天监选择吉日，通知各衙门停止办公，叫“封印”。百官开始休假。封印之日，各部院都邀请同僚欢聚畅饮。所以京城封印之日，前门一带的园馆居楼非常拥挤。