克柔龙（属名：Kronosaurus）又名克诺龙、长头龙，是种海生爬行动物，属于蛇颈龙目的上龙亚目，上龙类的明显特征是短而粗厚的颈部。克柔龙是以希腊神话中泰坦巨神中的克罗诺斯为名。克柔龙是是世界上最大的上龙类之一。它生存于白垩纪早期的阿普第阶/阿尔比阶。昆士兰克柔龙的模式标本是在1889年于昆士兰发现。

起源

克柔龙得名于希腊神话里的泰坦，宇宙统治者克罗诺斯。

克柔龙，海生爬行动物的一种，是上龙的一个分支，而上龙又是蛇颈龙一个分支，但是与蛇颈龙不同，克柔龙在演化过程中，颈部大幅缩短，而身长、体积也明显减少，因此与蛇颈龙相比，克柔龙运动的速度也就越来越快，运动方式也就更加复杂。

克柔龙生活在一亿两千万年前（白垩纪早期），是一种颈部较短的蛇颈龙。颈骨只有12块，体长为9-10米。它的嘴巴几乎与脑袋一样长！海生爬行动物，前肢扁平呈鱼鳍状，没有后肢，用来划水前进或控制前进方向，全身紧凑，利于快速游泳。鼻孔位于头顶上，可以在深水呼吸。

发现历程

昆士兰克柔龙的模式标本是在1889年于昆士兰发现，该地于1亿2000万年是浅海，化石在1924年由Heber Longman叙述，保存于昆士兰博物馆。第二个种是波亚卡克柔龙，化石较为完整，在1977年于哥伦比亚的Villa de Leyva发现，在1992年由Hampe叙述，化石发现于哥伦比亚。

古生物学

体型争议

许多年来，克柔龙被估计长达12.8米。但最近的研究将它们的头颅骨与其他部分与其他上龙类相比，显示克柔龙的真实长度可能只有9到10米长。

牙齿与食性

克柔龙的牙齿很大，超过7厘米，它们的牙齿呈圆椎状，缺乏上龙与滑齿龙的切割用边缘，以及明显的三角面。

食性

曾经在澳大利亚的阿尔比阶地层，在一个薄板龙科的Tuarangisaurus的化石发现大而圆的齿痕，应该是被克柔龙所攻击。

同时代的动物还有大量鱼类、多样性的软体动物如鱿鱼、菊石、箭石。有些上述动物的化石，甲壳上的齿痕可能是由克柔龙造成的，它们的后齿成圆形，适合压碎有硬壳的动物。

大众文化

克柔龙曾出现在史提夫·艾尔顿（Steve Alten）的小说《夺命海沟》（The Trench），但作者将克柔龙叙述为出现在深海，并具有鱼鳃。克柔龙还出现罗伯特·巴克（Robert T. Bakker）的小说《Raptor Red》，以及K. A. Applegate的小说《In the Time of the Dinosaurs》。克柔龙还出现在BBC的电视节目《与恐龙共舞》（Walking with Dinosaurs）。

最新发现

2015年4月下旬，澳大利亚一位农民罗伯特·哈康(Robert Hacon)发现了一个1亿年前的克柔龙化石，这块化石是世界上保存最完整的颚骨。

据报道，当时，哈康原本计划清理一些农场里带刺的刺槐，但他发现不远处有一个闪光的物体。

之后，哈康将这个物体挖出，发现这个1.6米大的物体竟然是一个克柔龙的颚骨。

据悉，哈康现已将这块化石捐赠给了克柔龙博物馆。

报道称，博物馆馆长表示：“这块化石是世界上保存最完整的颚骨。更令人吃惊的是，这块化石显示这条克柔龙死前还未成年，如果继续存活还能长得更大。”