大耳狐（学名：Otocyon megalotis）有蝙蝠翅膀一样的耳朵，最长可达14厘米。实际上，其种名“megalotis”源自希腊词“mega”和“otus”，意即大耳。一双大耳朵在沟通交流、寻找食物等诸多方面发挥着重要作用。皮毛色彩淡黄至深蜜色不等，具体颜色取决于年龄和发现区域。鼻口比其他狐狸大，呈灰黑色，两侧末梢灰白色。高尖齿，可快速高效咀嚼昆虫食物，以助消化。

外形特征

大耳狐之名源自它们一对巨大的耳朵，耳长114-135毫米，体毛多为棕褐色，喉咙和腹部为灰白色，耳外沿像戴着棕熊样的“面罩”，小腿、爪、尾尖呈黑色，除一对大耳朵之外，其独特的齿列也有别于其他狐类，大耳狐有46-50枚牙齿，多于其他异齿型有胎盘的哺乳动物。

其他犬类不超过两颗上臼齿和三颗下臼齿，大耳狐至少有三颗上臼齿和四颗下臼齿，下颌有一大块阶梯状的二腹肌突出，便于快速咀嚼昆虫。成年狐头体长46-66厘米，体重3.0-5.3公斤。四肢较短。

生活习性

栖息于干旱草原和热带稀树草原，偏好短草区域。居住在自建或其他动物留下的洞穴中。洞穴一般存在多个入口和兽窝，以及长达数米的隧道。

塞伦盖蒂平原，大耳狐85%的活动发生在夜晚，在南非，它们冬季白天、夏季傍晚出洞活动。塞伦盖蒂平原的研究发现，大耳狐家庭独占的领地范围大致为0.25-1.5平方公里，以尿液标记领土边界。每个家庭包括一对父母和它们的后代，一同觅食休息，相互间常躺卧触碰，互理毛发，彼此嬉戏护助。在南非，大耳狐的家庭领地广泛重叠，很少或根本没有领土标志，有时数百米内聚集2-3个洞穴，种群密度可达10只/平方千米，可能与当地适宜的土壤或植被有关。大耳狐的群居生活有助于多捕获白蚁、增强猎食探测，为后代通过模仿学习什么能吃，以及如何捕食提供机会。

幼狐间的玩耍和脱逃行为有相似之处，因为，成年狐的示范行为常显逃避而不是打斗。

大耳狐的食谱主要包括昆虫和其他节肢动物，偶有小型啮齿动物、蜥蜴、禽蛋、雏鸟和植物；白蚁、蜉金龟占食物来源的80%。地面食草的白蚁会被路过的大耳狐吃掉。它们从这些昆虫的体液中获取大量水分。大耳狐常出现在大型食草动物如角马、斑马和水牛的周围，用一双大耳朵探听甲虫幼虫的动静。一般独自觅食，在昆虫丰富的地方，大耳狐也会大量聚集。实际上，群体觅食比同时同地的单独觅食能捕获更多的白蚁。

地理分布

非洲特有物种，有两个亚群，一种分布于索马里、埃塞俄比亚和肯尼亚，并延伸至其他国家，如坦桑尼亚和乌干达，另一种分布在南非、纳米比亚和博茨瓦纳。

主要分布国家和地区：安哥拉、博茨瓦纳、埃塞俄比亚、肯尼亚、莫桑比克、纳米比亚、索马里、南非、苏丹、坦桑尼亚、赞比亚、津巴布韦。

繁殖性状

单配制动物，每年繁育一次，初生幼兽9天后睁开双眼，17天后走出洞穴，刚出生的幼兽复盖着稀疏的灰色绒毛，4-5周后，皮毛颜色变化与成体一致。幼兽哺乳期15周，而后跟随父母外出觅食，完全发育成熟需5-6个月。长成后分散交配。雄狐守护、喂食以及和幼狐玩耍的时间甚至超过雌狐。圈养大耳狐寿命为13年零9个月。

种群威胁

天敌有豺狼和老鹰，日间猎食的猛禽是最大的威胁。

常见的保护区在非洲南部和东部。南非的干旱地区和农场罕有保护场区，在那里，它们偶尔被伤害。局部栖息地的种群数量多寡取决于降雨量、食物供应、孕育期和疾病。

保护级别

列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2008年濒危物种红色名录ver3.1——无危物种（LC）。

繁殖

大耳狐的交配有选择性，为不错过配种机会，需要人为地进行多向选择，并避免近亲交配。大耳狐分娩时要保持安静的环境，避免惊动和惊吓，这时因为在分娩时一旦失去安全感，将会吃掉幼仔，造成不可挽回的损失。

（一）产前准备

北极大耳狐多集中在4月下旬至5月上旬之间产仔，一般孕期平均为53天（49～56天），所以根据初配记录一般在怀孕45天开始为孕狐准备产仔箱，中国北方地区还应在产箱内准备好柔软较长的垫草，以防仔狐产后受冻而死。

（二）临产护理

1．母狐多在产前2天有临产表现，如拨毛、叼草铺窝，临产的前一顿采食量下降、甚至不采食。这时应做好产前准备，水瓶加满清洁水，对个别母性不强的母狐、初产狐或有食仔癖的母狐，应加淡盐水，以防产后口渴吞食仔狐。

2．大耳狐生产时间，大多集中在夜间，尤其是黎明时分最多，分娩过程多数持续2～3个小时，也有的1～6个小时。产仔时饲养员都应该密切注意母狐的动态，既不要随便打开产箱观看，又不能长时间不管，应在避免母狐直视的地方静听母仔动静。如听到不时有仔狐健康响亮的叫声，母狐呆在产箱内比较安静，这说明产仔顺利。

如果听到仔狐尖锐的鸣叫，母狐在产箱内或笼内烦燥不安，反复出入产箱，这种母狐很有可能有食仔癖，应该马上察看产箱内状况，如果还有仔狐活着，马上把仔狐拿出来，找其它产期比较接近的母狐代哺。代养仔狐需用代养母狐的垫毛、垫草或粪尿擦拭，半小时后，等被代养仔狐沾染了养母的气味后便可轻轻把仔狐放入窝中，注意动作要轻稳，不可太过张扬，以防母狐受惊。

3．对已有临产征兆又迟迟听不到仔狐叫声的难产母狐，应做及时处理。这种母狐反复出入产箱，并不断回顾腹部，起卧不安，有痛苦挣扎状，甚至鸣叫不断，这时应及时打开产箱，根据情况及时找技术人员汇报，以便适时采取人工助产或剖腹产。

（三）产后护理

1．对顺产母狐，因为产后胎衣胎粪都由母狐吃掉，所以产后1～3天采食量很小，有的甚至绝食，饲养员每天只要听到仔狐响亮叫声就说明母仔健壮，不必为采食量担心。但应注意的是，无论母狐采食与否，都应保持笼内常有食物，并且保证食物新鲜卫生，直到正常采食为止。

2．产后3天母狐采食量开始有所增加，这时多半在无人安静时快速采食，之后马上回到产箱内护理仔狐。此时应在饲料中加消炎药，预防乳房炎的发生。以提高仔狐成活率。可投喂复方新诺明，每次2片，一天2次，连用3天。

3．注意观察母狐及仔狐，看是否有脐带互相缠绕或脐带绕在母狐尾巴上等异常情况，如有，可及时处理，以降低死亡率，提高成活率。如发现仔狐掉出铁笼外，或仔狐在铁笼内而母狐不知道叼到窝内，这时饲养员可戴上干净手套把仔狐轻轻放入窝内。

4．如发现母狐采食量突然下降，并且鸣叫不安，在铁笼中时间较长，这时应该打开产箱观察仔狐，这种情况下多半是仔狐已经死亡，应做相应处理。

5．如发现母狐嘴里叼着仔狐不放，频频出入产箱，并有恐惧感，这是母狐受到惊吓所致。此时应将母狐关闭在产箱内，并保持环境安静，一般情况下2个小时后母狐便可恢复正常。

6．对于窝产仔数过多的，可找产期较接近，母性较好，采食量大，泌乳多的母狐代哺，方法如前所述。

形成原因

大耳朵狐狸耳朵之所以大是根据它们生存的环境需要所形成的，这种大耳朵的狐狸，由于长时间生活在比较干燥酷热的沙漠当中，因此大耳朵有着良好的降温作用，除此之外，两只张开的大耳朵不仅可以有效的散热，还可以有效的判断周围的环境是否安全，以便这种狐狸能够在最快的时间内作出反应，如果是猎物的话，就尽快的捕食猎物。在日常生活中大而活是依靠额外的植物进行补充体内的水分，因此即便是在缺水的沙漠中，也会很容易的生存。