孔明灯，又叫天灯，俗称许愿灯、祈天灯，是一种古老的汉族手工艺品。

孔明灯在古代，多做军事用途。现代人放孔明灯，多作为祈福之用。男女老少亲手写下祝福的心愿，象征丰收成功，幸福每一年。

孔明灯一般在元宵节，中秋节等重大节日施放。

孔明灯的飘移方向人无法控制，只能“听天由命”。升空后一旦风力、方向不稳或燃放不当，孔明灯将直接威胁飞机、高压供电设备、通信设施、山林以及各类建筑安全，对地面防火安全危害极大。。

起源

天灯又名孔明灯，相传起源于三国时代的诸葛孔明先生，因天灯似孔明先生所戴的帽子，故又名孔明灯。当时孔明是为了作战传递军情联络信号，才发明孔明灯。

当然也有人说这是野史，认为只是个穿凿附会的说法，不管如何，跟诸葛先生连结，让天灯的起源确实有个相当智慧与符合逻辑的推理。

经过多年的发展，后来到了大约清朝道光年间，大陆福建移民也将天灯传入台湾的台北县平溪乡、十分寮地区。据当地父老前辈的口述表示，早年十分地区曾闹过土匪，由於当地处於山区地带，所以村民们自然的都向山中逃躲，等土匪走后，留守在村中的人，就在夜间施放天灯为作为信号，告知在山上避难的村民，可以返家了。恰巧的是当日由山上避难回家的日子，正是农历正月十五即是元宵节，从此以后，每年的元宵节，村民便以放天灯来庆祝，且互报平安。也因此村民又称天灯为祈福灯或平安灯。

于是，放天灯的特殊民俗便绵延一两百年之久。因为近代传媒报导，使天灯的名声大噪，成为台湾的一种家喻户晓的节庆活动，遂拥有众人皆知的“北天灯”之美名，与“南蜂炮”并称。

结构

孔明灯的结构可分为主体与支架2部份，主体大都以竹篦编成，次用棉纸或纸糊成灯罩，底部的支架则以竹削成的篦组成。孔明灯可大可小，可圆形也可长方形。一般的孔明灯是用竹片架成圆桶形，外面以薄白纸密密包围而开口朝下。欲点灯升空时，在底部的支架中间绑上一块沾有煤油或花生油的粗布或金纸，放飞前将油点燃，灯内的火燃烧一阵后产生热空气，孔明灯便膨胀，放手后整个灯会冉冉飞升空，如果天气不错，底部的煤油烧完后孔明灯会自动下降。

制作方法

工具和材料

拷贝纸、裁纸刀、剪刀、尖嘴钳、棉线、工业酒精、502胶、电线、棉花、竹条；

注意事项

孔明灯必须要在无风的天气和空旷的场地上放飞，否则不但不能飞上天，而且可能会引起火灾。放飞时，需要2－3人的共同协力，强烈要求有成年人陪同。另外，可以在孔明灯底部拴上线，这样既可以重复放飞，又能控制起飞高度和范围，避免引起火灾。

制作步骤

A、用裁纸刀将竹条削到厚薄3毫米以内，然后，把竹条弯成一个圈，用棉线或502胶固定。竹子有弹性，竹圈可能会不圆，可以用小火烤一烤，使竹圈固定成圆形。

B、用尖嘴钳把废电线外面的绝缘层去掉就可以得到细铜丝。不过，铜丝不能太细，否则容易烧断，可以用3根铜丝拧在一起避免这个问题。

C、用薄纸剪成如图所示规格的纸片，将第一张纸片的一边与第二张的一边粘在一起，再将第三张，第四张……依次同样粘上去，直到拼成一个两端漏空，直径约60厘米的球状物，再剪一张圆形薄纸片，把上面圆空口糊住。待干后，把气球吹胀，找一条薄而窄的竹条，弯成与下面洞口一样大小的竹圈，在竹圈内交叉两根互相垂直的细铁丝，并系牢在在竹圈上，再把竹圈粘牢在下面洞的纸边上，糊成的气球不能漏气。

D、把铜丝绑在竹圈两端，再把做好的灯罩粘在竹圈上。在铜丝上绑上棉花，浸上酒精，点燃后就可以放飞了。

放飞

选择晴朗无风的夜晚，一人拿住灯底的左右侧，另一人用酒精将脱脂棉浸透后点燃，直到双手感到孔明灯有上升之势，即慢慢放开双手，孔明灯便徐徐飞起。

物理特性

升空原理

其原理与热汽球升空一样，就是利用热空气的浮力使其上升，可以用阿基米得原理来解释：当两个物体体积相同时，质量较小的那一方就会浮在质量较大的那一方上，再简单一点，就是密度较小的物体会浮在密度较大的物体上。当孔明灯里的空气受热时，体积就会膨胀，但却只有一定限度的空间（灯的容积），因此，多余的空气分子便会跑出天灯外（如右图），质量便减少，又密度＝质量／体积，体积不变，质量减小，灯里的空气密度便跟著变小也就因此浮起。

起飞条件

孔明灯“会飞”原因是：燃料燃烧使周围空气温度升高，密度减小上升，从而排出孔明灯中原有空气，使自身重力变小，空气对它的浮力把它托了起来。

由浮沉条件可知，只有满足：

F浮>G总=G热空气+G灯

即：G灯<F浮-G热空气时它才能上升，由此可知它的自重（包括外壶燃料的重力）要很轻才能起飞。

G灯<F浮-G热空气=ρ空气gV排-ρ热空气gV，

G灯<(ρ空气-ρ热空气)gV排，

m灯<(ρ空气-ρ热空气)V排，（1）

空气的密度可由理想气体状态方程得出。

把（2）式代入（1）式可得，其能否起飞由灯质量和气温、热空气温度和孔明灯容积共同决定。

具体数据估算如下：

设当天气温：T空气=300K(27℃)；大气压强：1标准大气压，p=1.01325×105Pa；

孔明灯容积：V容=V排=0.2m×0.25m×0.4m=2×10-2m3；

加热后的空气温度：T热空气=500K(227℃)；

ρ空气=0.029kg/mol.代入(3)式得：

在上述条件下孔明灯总质量在9.44g时，当热空气温度升到227℃时上升。

假设在上述条件下把孔明灯质量减轻成m灯=4g=4×10-3kg，由（3）式变形并代入数据得：

即热空气温度只要升高到88℃，孔明灯即可上升。

仍按上述条件，若孔明灯质量即m灯≥23.56g，则无论热空气温度升到多高也飞不起来。

由上面分析可知孔明灯要起飞，它的质量不能超过一定值，而且质量越小所需热空气温度越低，也就越容易起飞。

各地风俗

海南

孔明灯在海南又称文灯、天灯，是由大陆流传到海南的，逐渐演变成为当地的一种很有特色的民间风俗。每逢喜庆日子或盛大的节日，人们都点起文灯来表达他们的美好心愿。点燃文灯前人们都要在灯上写出自己的愿望，与天灯一起冉冉升向苍穹，以祈求心愿能实现。

在文昌、万宁、儋州一带的村庄里，由于文昌口音“天灯”与“添丁”谐音，男孩家拿着写有吉祥词语的公灯、人丁灯、首牌灯、花篮灯、鲤鱼灯、珍古灯等各式花灯自发组成“送灯”队伍，敲锣打鼓，绕村行进到村中的庙宇前，表示送去“人丁兴旺，家景兴隆”之意。

客家

客家风俗中有在元宵节前后飘飞“孔明灯”祈福的习俗，祈求上天保佑来年的日子幸福美满，生活蒸蒸日上。孔明灯有大有小，大的直径2米有余。它用竹篾扎架，裱糊上柔韧的竹麻纸，刷上桐油。灯笼底部的横架上，用铁丝捆扎了沾满豆油的布团。

傣家

傣历新年的夜晚，傣家人会把一个巨大的椭圆形火球放入空中，这种火球傣语叫做“贡匪”，译成汉语为“灯”或“火球”，又称孔明灯。它是用棉纸糊成一盏火灯，它可大可小，小的需要百余张棉纸，底部开灯，灯芯为植物油泡透的棉线，放飞时，先用竹竿把火灯撑开，然后点燃火芯，让热气流将火灯鼓胀，形成椭圆形的气球，这时一松手，火灯便徐徐升空，有的灯可在天空中运行几天几夜。据传，佛教的火灯与原始宗教的高升，曾以哪个升的最高为最终传教权。比赛结果，遥遥领先的火灯终于使佛教在西双版纳获得了统治地位。由此，火灯成了傣家人的一种精神寄托。人们把钱和物品栓在火灯的底部，让这些东西随同已故的亲人的灵魂上天。

危害

放飞孔明灯不当可能会引起山火、引发飞机失事、交通意外等。孔明灯外焰温度可达300℃，一般纸张可燃温度是130℃，普通木材在250℃~300℃，孔明灯存在严重的火灾隐患。由于风速等不可控制因素的影响，孔明灯如果掉到山林中，可能引发森林火灾；掉到液化气站、加油站等火情严管地带，极有可能引发重大事故；除存在火灾隐患，孔明灯飞行在半空中还有可能挂到高压线上，极有可能导致电线短路。

事故措施

事故

2007年10月4日晚9时许，浙江金华市双溪西路某宿舍二楼，阳台雨篷上突然掉下来一盏燃烧着的孔明灯，幸好居民及时灭火，仅仅烧坏了雨篷。同月，一只孔明灯飘进了温州市市中心一栋高层住宅16楼一户人家，引燃了窗帘，幸被及时扑灭。还是10月，一盏孔明灯被刮进了永康市望春小区一户人家的阳台，把晒着的衣服点燃。

2007年，温州和重庆两市，就由于孔明灯的影响，民航飞机被迫改变航向，紧急避让。

2013年7月1日，英国中西部地区斯梅西克(Smethwick)垃圾回收场发生“英国史上最大火灾”，经初步调查发现，起火的原因竟然是一盏“不受控制的孔明灯”。受此影响，目前在英国已经引发是否全面禁止孔明灯的争议。

措施

为了保护古迹，北京什刹海附近贴上了“保护古建筑，勿放孔明灯”的中英文警示标语牌，消防部门还派人劝阻顾客燃放孔明灯。

2012年1月31日起，广州全市范围内禁止生产、销售、燃放孔明灯，元宵期间将进行严查。

2012年2月1日，驻马店市护林防火指挥部紧急下发文件，要求“林区及周边10公里范围内，严禁销售燃放孔明灯”。

2012年2月1日起，长春市任何单位和个人不得在市行政区域内销售、燃放孔明灯。

2012年1月31日起，临海市全市范围内禁止任何单位和个人生产、销售、燃放孔明灯等空中明火飞行物。

2012年5月1日起，苏州全市禁放孔明灯。

2013年7月4日，塞浦路斯政府部门在一份声明中说：“由于孔明灯在空中飞行时不受控制，很难预测会在哪里降落，因此会给高速公路上行驶的车辆以及机场附近的空中交通带来安全隐患。”根据塞浦路斯产品安全法，孔明灯被认为是不安全产品，因此一旦在市场上发现，将立即被查缴。

塞浦路斯政府呼吁消费者停止购买和燃放孔明灯，同时进出口公司已被要求禁止进口孔明灯，违反者将受处罚。