纸牌英文（playing cards）是指用纸片或塑料片等载体加上各种点子、图案或文字制成的博戏之具，若干张为一副，种类很多。比较常见的有扑克牌（国外传来）和字牌（中国本土）。扑克牌的造型、规格、张数由早期各国不一，如意大利为22张、德国为32张、西班牙为40张、法国为52张，发展到的54张扑克牌是由1392年法国创始出现的52张扑克牌的模式，外加大王、小王演变而来的。此后，各国扑克牌张数逐渐统一为现在的54张模式。关于扑克（poker）的多种起源有多种说法，其中较为被人接受的就是现代扑克起源于中国的“叶子戏”；叶子戏在清代，样式及打法已基本完善，并有逐渐演变至马吊牌的说法；因此，李约瑟博士在《中国科学技术史》中，将桥牌的发明权归于中国人。

基本解释

[playing cards]娱乐用具，是印着各种文字或点子、图案的硬纸片，若干张为一副，种类很多。

引证解释

1、用硬纸制成的博戏之具。印有各种、点子、图案或文字，形式多样，用法各异。

明谢肇淛《五杂俎·人部二》：“有纸牌，其部有四：曰钱，曰贯，曰十，曰万。而立都总管以统之，大可以捉小，而总管则无不捉也。其法近于孙武二驷之术，而吴中人有取九而捉者。”

清赵翼《陔馀丛考·叶子戏》：“马令《南唐书》：李后主妃周氏又编金叶子格，即今之纸牌也……则纸牌之戏，唐已有之。今之以《水浒》人分配者，盖沿其式而易其名耳。”

沈从文《从文自传·一个老战兵》：“家中有无数的武器，同时也有无数的玩具：有锣，有鼓，有笛子胡琴，渔鼓简板，有骨牌纸牌，无不齐全。”

2、旧时下行公文名。

明唐顺之《三沙贼遯疏》：“查得先据守备卢相呈抄蒙狼山副总兵官曹克新纸牌，奉提督李军门钧牌，备仰副总兵官督同卑职相度各兵船损坏撤回营前沙停泊修理。”

明冯梦龙《智囊补·上智·范槚》：“今以旗甲守舡，而用其十人为夫，彼利得僦直，趋役必喜，第须一纸牌耳。”