通行能力（traffic capacity）指的是在一定的道路和交通条件下，道路上某一路段或某交叉口单位时间内通过某一断面的最大车辆数。可分为基本通行能力、可能通行能力和设计通行能力三种。

性质

在一个特定的时间段内，在给定的道路，几何，交通，环境和控制条件下，机动车或者行人能够期待的通过某一点或车道或者道路的一段均匀路段内的最大可持续的流率，通常情况下的表达形式为车辆数每小时，或者人数每小时。

通行能力实质上是道路负荷性能的一种量度，它既反映了道路疏通交通的最大能力，也反映了在规定特性前提下，道路所能承担车辆运行的极限值。

量比关系

它是指道路上某一地点、某一车道或某断面处，单位时间内可能通过的最大的交通实体(车辆或行人)数，亦称道路容量、交通容量或简称容量。一般以辆/h、人/h表示。车辆多指小汽车，当有其它车辆混入时，均采用等效通行能力的当量小客车单位。

道路通行能力与交通量不尽相同，交通量是指道路在某一定时段内实际通过的车辆数。一般道路的交通量均小于道路的通行能力，当道路上的交通量比其通行能力小得多时，则司机驾车行进时操作的自由度就越大，既可以随意变更车速，转移车道，还可以方便地实现超车。

当交通量等于或接近于道路通行能力时，车辆行驶的自由度就逐渐降低，一般只能以同一速度循序行进，如稍有意外，就会发生降速、拥挤，甚至阻滞。当交通量超过通行能力时，车辆就会出现拥挤，甚至堵塞。因此，道路通行能力同河流的过水能力一样，是道路在一定条件下所能通过的车辆的极限数值，条件不同，要求不同，其通行能力也就不同。故通行能力是一个变数。

应用

为给规划、设计、管理等各阶段提供科学的道路通行能力计算方法，通过对各国大量道路通行能力研究文献的分析，重点综述了以往通行能力研究的代表性领域"信号控制交叉口通行能力"的成果。饱和流率和有效绿信比是通行能力估算的2个关键参数：对饱和流率从其模型形式、实测方法、基本饱和流率和各项修正参数的确定方法等进行了综述；对有效绿信比的确定，针对定时和感应2种主要信号控制模式，阐述了绿信比的影响因素、计算方法及模型。

最后结合信号控制交叉口通行能力研究需求和条件变化及中国在该研究领域中所需解决的特殊问题，探讨了信号控制交叉口通行能力的研究发展方向。结果表明：目前的信号交叉口通行能力研究缺乏对交叉口上、下游条件的考虑，关于饱和流率在波动、复杂通行环境及提供信息条件下的通行能力计算及其不确定性分析是未来研究的方向。