大鹏鸟，中国神话传说中最大的一种鸟，大鹏鸟是世界许多传说中奇大无比的神鸟，由鲲变化而成。

起源描述

中国的“鹏”字，根据《说文》、《字林》等典籍，即“凤”的古字。《说文》曰：“凤飞，群鸟从以万数，故以朋为朋党字。”可见“鹏”左边的“朋”来自它群鸟之王的地位。就字源而论，可以推测大鹏和凤凰源自先民的同一种鸟图腾，逐渐分化，带上不同的特征。

对大鹏的正面记载毫无疑问始于《庄子·逍遥游》：“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也；怒而飞，其翼若垂天之云。是鸟也，海运则将徙于南冥。南冥者，天池也。”

象征意义

后世诗人以大鹏为高远志向、豪放气概的象征。如阮修《大鹏赞》中有“志存天地，不屑唐庭。鸴鸠仰笑，尺鷃所轻。超世高逝，莫知其情”的句子。借大鹏来抒发蔑视官宦、抱负超远的心境。而李白的“大鹏一日同风起，扶摇直上九万里”（《上李邑》）更是千古传诵。直至如今，汉语中仍有“鹏举”、“鹏程”之类的词语，借喻远大的前程和抱负。

少数民族传说

藏族创世歌谣《斯巴形成歌》中有这么几句：“最初斯巴形成时，天地混合在一起，分开天地是大鹏，……”而关于藏族远古象雄六大氏族“琼”的起源，在典籍中也有如下记载：“报身化身慧明王，化作三鹏空中游，栖落象雄花园内，象雄人们大惊喜，从未见过此飞禽，老人称其有角鹏。三鹏飞返天空时，爪地相触暖流闽，黑白黄花四蛋生，每孵幼童叫琼布。”其余版本大鹏卵生人而为始祖的神话也在各个支系流传。可见大鹏和藏族的创世神话有莫大的关系。而本教神话中，大鹏称为“曲”，它与恶龙相斗，在《格萨尔王传》也有出现。这与印度以龙为食的伽楼罗到底有无联系，还有待考证。

纳西族东巴神话中，大鹏称为“休曲”，与狮、龙等作为护法神守护含依巴达神树。在《鹏龙争斗》传说中，休曲制服了高傲的署神（纳西族的龙神）。它还出现在东巴教的木牌画与纸牌画上。

在满族《多龙格格》神话中，一群黑色的大鹏给人类带来灾难。弓箭神在神鹊的指引下，射杀大鹏，为民除害。

西方

西方的大鹏名为Roc或Rukh，该词来自波斯语رخ。传说体形巨硕，羽呈白色，以象为食，力大无匹。

起源

西方鹏鸟的来源也许可以追溯到古波斯神禽“峨姿”（Amrzs），又称“纳木夫”（Slnamurv）或“思摩夫”（Simurgh/Senmurv）。该鸟历经天地生灭三大劫，故知过去、现在、未来一切事。其貌鸟身犬首或人面，两翼伸展可遮蔽日月群星。古波斯神话中有株“知识树”，结籽化为世间万种草木。“思摩夫”筑巢其上，每至果实成熟，将其摇下，播于大地山川。其事多见史诗《诸王书》（The Shah Nameh）中。古印度的迦楼罗是“峨姿”的变体。犹太神话中的巨鸟“栖枝”（ziz）可能也与大鹏有关。

另一说是大鹏源自现实生活中的象鸟（Aepyornis maximus/elephant bird）。该鸟产于马达加斯加，似驼鸟，不能飞。最晚到约1649年已经灭绝，今天只剩骨架和卵标本。已知最大的象鸟高305厘米，重455公斤。它们的蛋也有约30厘米长。也有说大鹏原型为恐鸟或秃鹰。

描述

大鹏攻击辛巴达的船《马可波罗游记》中有这样的描述：“据说（鹏鸟）状似鹰隼，体形硕大……它们可以扑住大象，将其举至高空扔下，摔为肉泥，慢慢享用。人们还说大鹏翼展三十步（约23米），翅羽长十二步（约9米），厚度也与长度相配。”

《游记》的英文版译者亨利·玉尔提到：在中世纪鹏羽作为珍玩较为常见，其实大部分是象鼻棕的叶子。据说忽必烈汗也曾得到这样一片鹏羽，约20米长。

根据《一千零一夜》的译者伯顿爵士（Richard Burton）考证，大鹏在神话学上与许多神鸟有渊源，除了上面提到的峨姿、迦楼罗、栖枝外，还有：古埃及的“伯努”（Bennu，古埃及的凤凰）、阿拉伯的“安卡”（Anka，长颈鸟）、土耳其的“可克”（Kerkes）、古希腊的“格利普”（Gryps）、俄罗斯的“诺加”（Norka）、以及北欧生命树上的智慧古禽。