心理危机（psychological crisis）是指个体在遇到了突发事件或面临重大的挫折和困难，当事人自己既不能回避又无法用自己的资源和应激方式来解决时所出现的心理反应。

概念

一般而言，危机（crisis）有两个含义，一是指突发事件，出乎人们意料发生的，如地震、水灾、空难、疾病爆发、恐怖袭击、战争等；二是指人所处的紧急状态。当个体遭遇重大问题或变化发生使个体感到难以解决、难以把握时，平衡就会打破，正常的生活受到干扰，内心的紧张不断积蓄，继而出现无所适从甚至思维和行为的紊乱，进入一种失衡状态，这就是危机状态。危机意味着平衡稳定的破坏，引起混乱、不安。危机出现是因为个体意识到某一事件和情景超过了自己的应付能力，而不是个体经历的事件本身。

心理危机，可以指心理状态的严重失调，心理矛盾激烈冲突难以解决，也可以指精神面临崩溃或精神失常，还可以指发生心理障碍。当一个人出现心理危机时，当事人可能及时察觉，也有可能“木知木觉”。一个自以为遵守某种习惯了的行为模式的人，也有可能潜在着心理危机。染有严重不良瘾癖的人，常常潜伏着心理危机。当去戒除瘾癖时，心理危机便会暴露无遗。

特征

1、危机是危险的，导致个体的严重的病态，包括躯体和精神上的反应。

2、时限性：通常持续数小时到数周不等。

3、症状的复杂性，包括生理和精神症状。

分类

正常发展的危机

正常成长过程中，急剧变化或转变所导致的异常反应。如：小孩出生、大学毕业、中年生活改变、退休等。

情境性危机

出现的罕见或者超常性事件、在无法遇见和控制时出现的危机。例如：交通事故、被绑机以及亲人意外死亡等问题。

存在性危机

伴随重要的人生问题的内部冲突和焦虑，例如：生活孤独、失去了在发展的机会等。

反应

当个体面对危机时会产生一系列身心反应，一般危机反应会维持6—8周。危机反应主要表现在生理上、情绪上、认知上和行为上。生理方面：肠胃不适、腹泻、食欲下降、头痛、疲乏、失眠、做恶梦、容易惊吓、感觉呼吸困难或窒息、哽塞感、肌肉紧张等。情绪方面：常出现害怕、焦虑、恐惧、怀疑、不信任、沮丧、忧郁、悲伤、易怒，绝望、无助、麻木、否认、孤独、紧张、不安，愤怒、烦躁、自责、过分敏感或警觉、无法放松、持续担忧、担心家人健康，害怕染病，害怕死去等。认知方面：常出现注意力不集中、缺乏自信、无法做决定，健忘、效能降低、不能把思想从危机事件上转移等。行为方面：呈现反复洗手、反复消毒、社交退缩、逃避与疏离，不敢出门、害怕见人、暴饮暴食、容易自责或怪罪他人、不易信任他人等。

发展过程

心理学研究发现，人们对危机的心理反应通常经历四个不同的阶段。首先是冲击期，发生在危机事件发生后不久或当时，感到震惊、恐慌、不知所措。如突然听到北京爆发非典，亲人得了“非典”，医护人员感染“非典”，非典患者骤增等消息后，大多数人会表现出恐惧和焦虑。其次是防御期，表现为想恢复心理上的平衡，控制焦虑和情绪紊乱，恢复受到损害的认识功能。但不知如何做，会出现否认、合理化等。再次是解决期，积极采取各种方法接受现实，寻求各种资源努力设法解决问题。焦虑减轻，自信增加，社会功能恢复。最后是成长期，经历了危机变得更成熟，获得应对危机的技巧。但也有人消极应对而出现种种心理不健康的行为。

后果

心理危机是一种正常的生活经历，并非疾病或病理过程。每个人在人生的不同阶段都会经历危机。由于处理危机的方法不同，后果也不同。一般有四种结局：第一种是顺利度过危机，并学会了处理危机的方法策略，提高了心理健康水平；第二种是度过了危机但留下心理创伤，影响今后的社会适应；第三种是经不住强烈的刺激而自伤自毁；第四种是未能度过危机而出现严重心理障碍。

对于大部份的人来说，危机反应无论在程度上或者是时间方面，都不会带来生活上永久或者是极端的影响。他们需要的只是有时间去恢复对现状和生活的信心，加上亲友间的体谅和支持，能逐步恢复。但是，如果心理危机过强，持续时间过长，会降低人体的免疫力，出现非常时期的非理性行为。对个人而言，轻则危害个人健康，增加患病的可能，重则出现攻击性和精神损害；对社会而言，会引发更大范围的社会秩序混乱，冲击和妨碍正常的社会生活。如听信传言，出现超市抢购，哄抬物价，犯罪增加等。其结果不仅增加了有效防御和控制灾害的困难，还在无形之中给自己和别人制造新的恐慌源。

干预

心理学领域中，危机干预指对处在心理危机状态下的个人采取明确有效措施，使之最终战胜危机，重新适应生活。心理危机干预的主要目的有二，一是避免自伤或伤及他人，二是恢复心理平衡与动力。在SARS流行期间，有效的危机干预就是帮助人们获得生理心理上的安全感，缓解乃至稳定由危机引发的强烈的恐惧、震惊或悲伤的情绪，恢复心理的平衡状态，对自己近期的生活有所调整，并学习到应对危机有效的策略与健康的行为，增进心理健康。

为了进行有效的危机心理干预，必须了解人们在危机状态下有哪些心理需要。在SARS流行时期，人们会更关心个人基本的生存问题，如环境是否安全、健康是否有保障等；会担心自己及所关心的人（如父母、亲戚、子女、朋友、老师）会感染SARS；会表现惊慌、无助、逃避、退化、恐惧等行为；想吐露自己对SARS突发事件的内心感受；渴望生活能够尽快安定，恢复到正常状态；希望得到他人情感的理解与支持等。这些心理需要为危机心理干预提供了依据。

危机干预主要采用支持技术，这时主要让个体表达或发泄内心的积郁，并在此基础上给予同情、解释和保证，树立其信心。对有自杀倾向的个体，主要集中在使他们放弃自杀观念，而不是对自杀的原因作反复的分析和解释。另外还会帮助了解可以采用的应对方式，帮助获得新的信息或知识；在可能的范围内，帮助安排日常生活，并调动和利用社会支持系统，即亲人、朋友、社区、单位等共同帮助渡过难关，也即一方有难，八方支援。

在大规模的灾难面前，如遭遇地震、海难、水灾等杀伤力特别大的灾难时，一般以社区为基础进行危机干预，具体内容包括成立各种自助组织，及时识别高危人群，普及相关预防知识，在社区中宣传心理卫生常识，提高扶弱济贫救危活动的公众意识。预防危机所产生的不良后果。

危机治疗技术包括认知治疗、行为治疗、表达支持治疗、患者中心疗法、家庭治疗等，对灾难激发的精神障碍(如轻度意识模糊、木僵状态、大喊大叫)，过于焦虑、抑郁等则需通过药物治疗。也可根据求助者的具体情况，采取相应的措施。

心理危机对于每一个人都在所难免，重要的是，当我们一旦遇到此类情况，应积极配合政府实施的心理危机干预措施，甚至主动向心理专家求得帮助，以利尽快度过心理危机。