褪黑激素是人脑部深处像松果般大小的“松果体”分泌的一种胺类激素，所以有人叫它“松果体素”。褪黑激素是由位于第三脑室后壁的松果体（Pineal Body或Pineal Gland）分泌出来的激素。褪黑素最大的特点应该是，它是迄今发现的最强的内源性自由基清除剂。褪黑素的基本功能就是参与抗氧化系统，防止细胞产生氧化损伤。在这方面，它的功效超过了已知的所有体内物质。最新研究证明，Mel是内分泌的总司令，它控制体内各种内分泌腺的活动褪黑激素被誉为是人类的第三只眼睛，含有肉眼中发现的色素细胞，根据眼睛传来的明暗作出反映，调节褪黑素的分泌。褪黑素的分泌减少，影响人们正常的休息和睡眠，分泌不足可能引起睡眠紊乱、失眠多梦、难以入睡、易惊醒。

概述

褪黑激素是人脑部深处像松果般大小的“松果体”分泌的一种胺类激素，所以也有人叫它“松果体素”。褪黑素是一种诱导自然睡眠的体内激素，它通过调节人的自然睡眠而克服睡眠障碍，提高睡眠质量。它与其他安眠药的最大区别在于，褪黑素无成瘾性，无明显副作用。它调整着人体的睡眠状态与清醒时间，被称为“脑白金”。褪黑激素从第三脑室后壁分泌出来，是迄今（2012年）发现的最强的内源性自由基清除剂。褪黑激素广泛存在于从藻类到人类等众多生物中，因其可以使青蛙皮肤颜色变浅而得名。

松果体被誉为是人类的第三只眼睛，含有肉眼中发现的色素细胞，根据眼睛传来的明暗作出反映，调节褪黑素的分泌。褪黑素的分泌减少，影响人们正常的休息和睡眠，分泌不足可能引起睡眠紊乱、失眠多梦、难以入睡、易惊醒。

分泌规律

褪黑素在生物中的含量水平随每天的时间变化而变化。褪黑素的分泌是有昼夜节律的，一般在凌晨2-3点达到高峰。正常情况下，松果体在黑暗的条件下才制造褪黑激素，因此褪黑激素亦称“黑暗荷尔蒙”。褪黑激素的分泌于晚间中段时间最多，然后在晚间后段时间较少、再随时间逐渐减少至天明。缺乏褪黑激素被认为很可能是夜班工作者得癌病的成因，而现代于晚间亮灯的习惯亦被认为是发达国家越来越多人得癌症的原因之一。

随着年龄的增长，特别是35岁以后，体内自身分泌的褪黑素明显下降，平均每10年降低10-15%，进入中年以后，人体内的松果体素会逐渐减少，40岁时为青年时的四分之一，50岁时为六分之一，60岁时会降到十分之一。

产生

动物

在高等动物中，褪黑激素是由视网膜、眼部晶状体、胃肠道及松果体中的松果体细胞制造的。首先是5-羟色胺（又称为血清素）在N-乙酰基转移酶催化下与乙酰辅酶A反应转化为N-乙酰-5-羟色胺，然后N-乙酰-5-羟色胺再在乙酰血清素O-甲基转移酶催化下被S-腺苷甲硫氨酸甲基化为褪黑激素。

下丘脑的视交叉上核会由视网膜接收每日光暗的规律，从而影响褪黑素的制造。

植物

有些植物，例如水稻，也会制造褪黑激素，哺乳类动物进食含有褪黑激素的食物后，褪黑激素会被吸收，溶入体内的褪黑激素。

功能

防止细胞病变

由于褪黑激素很容易进入细胞，因此可担任保护细胞核DNA的任务。如果DNA受到损害就可能导致癌变。如果血液中有足够的褪黑激素，就不容易患癌症。

调节睡眠

夜间褪黑激素水平的高低直接影响到睡眠的质量。随着年龄的增长，特别是35岁以后，体内自身分泌的褪黑激素明显下降，会导致睡眠紊乱及一系列功能失调。

从体外补充褪黑激素，可以使体内的褪黑激素水平维持在年轻状态，调整和恢复昼夜节律，加深睡眠，提高睡眠质量，改善整个身体的机能状态。

缓解冬季抑郁

松果体对太阳光非常敏感，当阳光照射时，松果腺体受到抑制，分泌出的褪黑激素少；反之，当阳光强度降低，松果腺体兴奋，分泌出的褪黑激素就多。冬季时，阳光照射相对较少，会能使人精神消沉、昏昏欲睡、思维迟钝，有可能造成季节性抑郁。

推迟老化

老年人的松果体逐渐缩小，分泌的褪黑激素相应减少。体内各器官需要的褪黑激素量不足，导致老化而生疾病。科学家称松果体为人体的“老化时钟”。从体外补充褪黑激素，可以推迟老化。

补充途径

食物

可以通过补充富含松果体素的食物来促进睡眠。这类食物包括燕麦、甜玉米、番茄、香蕉。

药物

褪黑激素于1993年开始在市场上以健康食品方式出售。世界范围内，除美国、中国香港等少数国家和地区把褪黑激素视为保健食品外，加拿大、英国、法国等绝大多数国家（地区）均对褪黑激素的使用持谨慎态度，作为处方药严格控制，不得在药店里自由销售。

影响因素

2012年8月28日，英国《每日邮报》报道，美国伦斯勒理工学院的研究人员称，睡前使用电脑或手机可能影响褪黑激素水平，进而影响睡眠，其中青少年最容易受影响。研究发现，睡前只要使用2小时带有背光显示屏的电子产品，就可导致褪黑激素被抑制22%，从而引发睡觉时间减少、易被打断等睡眠问题。

儿童发育相关

发育期儿童如果受过多的光线照射，如夜间开灯睡觉等，松果体会减少褪黑激素的分泌，伴灯入睡易引起儿童性早熟。褪黑素在晚上23时至次日凌晨时，往往分泌最旺盛，到了天亮之后一旦出现光源，就会停止分泌。褪黑素的分泌不仅可抑制人体交感神经的兴奋性，使血压下降，心跳减慢，同时也能让心脏得到休息，进而增强机体的免疫力，消除疲劳。

一旦没有褪黑素，那么人体的免疫力就会降低。癌细胞生长及癌细胞对DNA破坏的速度就会加快。作为一种抗氧化剂，褪黑素能有效保护DNA免受氧化作用的破坏。然而一旦遭到破坏，DNA可能会出现变异，甚至就有可能出现癌变。

基本信息

中文名称：褪黑素

英文名称: Melatonin 

CAS号: 73-31-4; 8041-44-9 

EINECS号: 200-797-7 

分子式: C 13 H 16 N 2 O 2 

分子量: 232.28 

密度：1.175g/cm3 

熔点：116-120℃ 

沸点：512.8°C at 760 mmHg 

闪点：264°C 

蒸气压：1.25E-10mmHg at 25°C

主要用途

主要用于增白保湿化妆品,也常用于生发制品中。化妆品添加量为0.05%。

安全信息

RTECS号：AC5955000

危险品标志：T

风险术语：60

安全术语：S24/25;S24/25:;S24/25

安全说明书

【食入】如果受害人是意识清醒，给予2-4个满杯牛奶或水。经口决不会放弃任何一个失去知觉的人。获得医疗救助。

【吸入】立即接触到新鲜空气中删除。如果出现咳嗽或其他症状，送医院救治。

【皮肤】获取医疗援助，如果刺激持续或发展。用大量肥皂和水冲洗皮肤。

【眼睛】立即冲洗眼睛用大量的水冲洗至少15分钟，偶尔抬一下上下眼皮。获得医疗救助。

【个人防护】眼睛：佩戴合适的防护眼镜或化学安全护目镜OSHA的眼睛和面部防护条例29 CFR 1910.133或欧洲标准EN166。皮肤：配戴合适手套以防止皮肤接触。服装：穿适当的防护服以防止皮肤接触。

【消防】佩戴自给式呼吸器压力需求的装置，MSHA / NIOSH（或同等学历），以及完整的护具。为了灭火，使用水，干粉，化学泡沫，或抗溶性泡沫。

【小泄漏/泄露】扫或吸收的材料，然后到一个合适的清洁，干燥，密闭的容器中处理。避免产生灰尘的条件。