传说秦桧杀害岳飞时，曾与妻子王氏在东窗下定计。秦桧的阴谋败露后，被捕入狱，在地狱里受苦，王氏给他作道场，并派道士去探访他。他对道士说：请告诉夫人，东窗下的密谋已经暴露了。后遂用“东窗事发、东窗事犯”等阴谋败露，将被惩治。

成语释义

1.比喻阴谋已败露。

2.原指在东窗下密谋陷害岳飞一事败露。比喻阴谋败露，自食恶果。

成语出处

典源

明田汝成《西湖游览志余》卷四：“〔秦〕桧之欲杀岳飞也，于东窗下与妻王氏谋之。王氏曰：‘擒虎易，纵虎难。’其意遂决。后桧游西湖，舟中得疾，见一人披发厉声曰：‘汝误国害民，吾已诉天，得请矣。’桧归，无何而死。未几，子熹亦死。王氏设醮，方士伏章，见熹荷铁枷，问：‘太师何在？’熹曰：‘在酆城。’方士如其言而往，见桧与万俟个俱荷铁枷，备受诸苦。桧曰：‘可烦传语夫人，东窗事发矣。’”“东窗事发”的故事是宋元间流行的传说。元孔文卿（或说是金人杰）据此创作了《秦太师东窗事犯》杂剧。

释义

传说秦桧杀害岳飞时，曾与妻子王氏在东窗下定计。秦桧死后，在地狱里受苦，王氏给他作道场，并派道士去探访他。他对道士说：请告诉夫人，东窗下的密谋已经暴露了。后遂用“东窗事发、东窗事犯”等阴谋败露，将被惩治；以“东窗妇”借指阴毒的人；以“东窗计”指阴谋诡计。

成语故事

宋代大奸臣秦桧，为降金国，尝与其妻王氏，于东窗下密谋定计，以害民族英雄岳飞。据传，桧先于帝前诬飞谋反。时有几位大臣，如大理寺卿薛仁辅、枢密使韩世忠，皆为飞鸣冤，使之有所顾忌。一日，桧独坐于东窗之下，为害飞之事，踌躇不定，委决不下。王氏适至，问曰：“夫君为何事愁眉苦脸，犹豫不决？”桧遂告以此事，并与之商议。王氏自袖中取出一柑，以手掰之，将一半递与桧，曰：“此柑一掰即分，有何难哉？君不闻古语云：‘纵虎易兮擒虎难’乎？”桧一闻此言，其意遂决。不久，岳飞父子便遇害矣。后桧卒，未几其子熺亦死。王氏请道士为其招魂。道士作法时，见熺与桧偕已故谏议大夫万俟卨，均戴铁枷，在地狱中备受诸苦。桧犹语道士曰：：“烦传语夫人，‘东窗事发’矣！”

原文

桧之欲杀岳飞也，于东窗下与妻王氏谋之。王氏曰：“擒虎易，纵虎难！”其意遂决。后桧游西湖，舟中得疾，见一人披发厉声曰：“汝误国害民，吾已诉天，得请矣”桧归，无何而死。未几，子熺亦死。王氏设蘸，方士伏章，见熺荷铁枷，问：“太师何在？”熺曰：“在酆都。”方士如其言而往，见桧与万俟卨俱荷铁枷，备受诸苦。桧曰：“可烦传语夫人，东窗事发矣”。

翻译

秦桧想杀岳飞，在东窗内同妻子王氏商量。王氏说：“抓住老虎容易，要想放走再把它抓住就很难了。”于是秦桧就决定杀掉岳飞。后来秦桧在西湖游玩，在船中睡着了，梦中看见一个披着长发的人大声地说：“你害国害民，我已经告诉上天，上天要派人来捉拿你了。”秦桧十分害怕。回家后，大病一场不久就死了。秦桧刚死没几天，他的儿子秦熺也死了。王氏设起神案，请道士驱鬼，道士呈表给上天，迷蒙中看见秦熺戴着铁枷，就问：“太师在什么地方？”秦熺回答说：“在鬼城鄷都。”方士按秦熺说的话到鄷都去，结果看见秦桧、万俟卨都戴着铁板枷，受了很多各种各样的苦刑。秦桧说：“麻烦你传话给我的夫人，东窗密谋杀害岳飞的事情暴露了！”

成语辨析

“发”不读fà，应读fā。

成语示例

1、他因东窗事发锒铛入狱。

2、明·冯梦龙《警世通言·卷二十·计押番金鳗产祸》：“我早间见那做娘的打庆奴，晚间押番归却，打发我出门。莫非是‘东窗事发’？若是这事走漏，须教我吃官司，如何计结？”

3、在他即将退休前两个月，终于东窗事发：他因挪用公款、收受贿赂，受到起诉。