鹅掌木又名鹅掌柴、鹅掌藤，是叶类常绿灌木，主要有斑叶鹅掌木、金斑鹅掌等种类。鹅掌木掌状复叶，小叶5-8枚，小叶倒卵状椭圆形，叶片浓绿有光泽；幼叶光亮翠绿，老叶深绿，层层重叠，形态奇特。

形态特征

乔木，高约7米；小枝粗壮，疏生星状绒毛，髓实心。叶有小叶7-8；叶柄长25-35厘米，无毛；小叶片纸质，长圆状披针形，中央的较大，长24厘米，宽8厘米，两侧的较小，长10-11厘米，宽3厘米，其余介在两者之间，先端尾状渐尖，尖头长1.5-2厘米，略呈镰刀状，基部钝形至圆形，干时上面棕色，下面淡棕色，两面均无毛，边缘全缘，中脉上面平坦，下面比上面明显，网脉两面均不明显；小叶柄不等长，中央的长8厘米，两侧的长1.5厘米，其余介在两者之间，无毛。

圆锥花序顶生，主轴几无毛，长30厘米以上；分枝疏散，在下部的长约18厘米，上部的逐渐缩短；伞形花序总状排列在分枝上，直径2厘米，有花10-20朵；总花梗长1-2厘米，通常在中部有苞片2个，几无毛；苞片卵形，长1-2毫米，外面有短柔毛；花梗长5-6毫米，结实后长至8毫米；小苞片小，卵形，外面有短柔毛；花长约斗毫米，淡红黄色（根据野外记载），干时棕红色；萼倒圆锥形，长约3毫米，无毛，边缘近全缘。

花瓣5，长三角形，长约3毫米，无毛；雄蕊5，比花瓣稍长，花丝长约4.5毫米；子房8-9室；花柱合生成短柱，长约1毫米，柱头不明显。果实球形，直径约3毫米，无毛；宿存花柱长约1.5毫米，柱头有不明显的裂片8-9；花盘扁平。花期及果期10月。

生长习性

喜温暖、湿润、半阳环境。宜生于土质深厚肥沃的酸性土中，稍耐瘠薄。鹅掌柴的生长适温为16～27℃。3月～9月为21～27℃，9月至翌年3月为16～21℃。在30℃以上高温条件下仍能正常生长。冬季温度不低于5℃。若气温在0℃以下，植株会受冻，出现落叶现象，但如果茎干完好，翌年春季会重新萌发新叶。鹅掌柴喜湿怕干。在空气湿度大、土壤水分充足的情况下，茎叶生长茂盛。但水分太多，造成渍水，会引起烂根。如盆土缺水或长期时湿时干，会发生落叶现象。鹅掌柴对临时干旱和干燥空气有一定适应能力。

繁殖方法

播种

于1月份后采收黑色球形浆果，用细沙拌和后搓揉去果皮果肉，再用清水漂洗去空瘪种粒，即可得到干净饱满的种籽，可行随采随播，也可先行沙藏催芽，等种粒裂口露白后，再行盆播或地播。用腐叶土或沙土盆播，覆土深度约为种子直径的1～2倍。种子发芽适温为20～25℃，保持盆土或苗床湿润，随采随播者在适宜的温度条件下，约15～20天即可出苗，经沙藏催芽后再行播种者，在适温下一周后即可出土。生长良好。出苗后应及时搭棚遮荫，秋季给予全光照，冬季加盖地膜防寒，只要苗床局部空间的环境温度不低于5℃，一般可平安过冬。留床培育一年，再行扩距移栽，或直接用于上盆。

扦插

土插：结合换盆、春季重剪或春初尚未发芽前，剪取长10～15厘米的1年生枝条作为扦插材料。去掉下端叶片，保留顶端3～4片叶片，下端剪成斜面。

事先用小木棍在基质上钻好小孔，将插穗的2/3插人以珍珠岩（或经筛细干净的河沙）为基质的盆中，每盆单株或3株。扦插后喷水保持湿润，放在室内弱光处，晴天每天喷一次水，阴雨天依具体情况而定。室温保持15～25℃，扦插后1个半月可生根。生根后15～30天，移栽至以5份园土、3份腐殖土、2份细沙混匀成基质的盆中，浇透水，置于半阴处，1周后移至正常光照下。

水插：选用矿泉水瓶或玻璃杯、高脚玻璃瓶、罐头瓶，冲洗干净，作为容器。将剪下的长8厘米的插穗下端剪成平口，只留顶端3～4片叶片。容器灌满清水后，将插穗插人容器设法悬在水中不可触及容器壁或底部。扦插数量视容器大小而定。用透明塑料袋把插穗罩好，置于散射光处，室温保持15～25℃。当插穗底部长出1～2厘米长的白根时移出上盆，移栽方法同上。也可移入更美观的玻璃容器或透明塑料容器内进行水培。

全光雾扦插：用塑料薄膜或小玻璃温室创造高湿度的小环境，使鹅掌柴在高温高湿条件下快速繁殖。先将扦插槽底铺一层砖，上面铺一层厚30厘米已消毒的素沙土，选当年生长8厘米的嫩枝为插穗，插穗的处理同前。将插穗的2/3插人素沙土中，插后喷雾。室温保持15～25℃，每天叶面喷水1次。生根后即可移栽，方法同前。

高枝压条：4～6月选取2年生枝条，环状剥皮，宽1厘米，用1份湿苔鲜或针叶土与1份田园土混合后包住伤口，用塑料薄膜扎紧两端。晴天每天用注射器浇水，保持基质的湿度。生根后从与母株相连处剪断，即可移栽，方法同前。

观赏价值

鹅掌柴大型盆栽植物，适用于宾馆大厅、图书馆的阅览室和博物馆展厅摆放，呈现自然和谐的绿色环境。春、夏、秋也可放在庭院蔽荫处和楼房阳台上观赏。可庭院孤植，是南方冬季的蜜源植物。盆栽布置客室、书房和卧室，具有浓厚的时代气息。能给吸烟家庭带来新鲜的空气。叶片可以从烟雾弥漫的空气中吸收尼古丁和其他有害物质，并通过光合作用将之转换为无害的植物自有的物质。另外，它每小时能把甲醛浓度降低大约9毫克。