“菩提”意思是觉悟、智慧，用以指人忽如睡醒，豁然开悟，突入彻悟途径，顿悟真理，达到超凡脱俗的境界等。菩提是大彻大悟，明心见性，证得了最后的光明的自性，也就是达到了涅盘的程度。涅盘对凡夫来讲是人死了，实际上就是达到了无上菩提。梵语bodhi，巴利语同。意译觉、智、知、道。广义而言，乃断绝世间烦恼而成就涅盘之智慧。即佛、缘觉、声闻各于其果所得之觉智。此三种菩提中，以佛之菩提为无上究竟，故称阿耨多罗三藐三菩提，译作无上正等正觉、无上正遍智、无上正真道、无上菩提。

佛之菩提

有关佛之菩提，据大智度论卷五十三载，有五种：

（一）发心菩提，谓十信菩萨发心求菩提，其心则为至菩提果之因。

（二）伏心菩提，谓十住、十行、十回向等阶位之菩萨行诸波罗蜜，制伏烦恼，降伏其心。

（三）明心菩提，谓登地菩萨了悟诸法实相毕竟清净，即所谓般若波罗蜜相。

（四）出到菩提，谓第八不动地、第九善慧地、第十法云地等三阶位之菩萨，于般若波罗蜜中得方便力，亦不执着般若波罗

蜜，灭除系缚之烦恼，出离三界，到萨婆若（一切智），故称出到菩提。

（五）无上菩提，谓等觉妙觉证成阿耨多罗三藐三菩提，即佛果之觉智。

以上合称五种菩提。又法华经论卷下于佛之法、报、应三身，立法佛菩提（法身菩提）、报佛菩提（报身菩提）与应佛菩提（应身菩提）等三种菩提。

大乘义章卷十八区分无上菩提为方便菩提与性净菩提两种。此外，三菩提亦为天台宗之十种三法之一，即：

(一)实相菩提，又作无上菩提。悟实相理之真性菩提。

(二)实智菩提，又作清净菩提。悟契合理之智慧。

(三)方便菩提，又作究竟菩提。悟自在教化众生之作用。

上之三者与法身、般若、解脱三德无别

据往生净土论载

远离：

(一)执着自我，

(二)不欲令一切众生得安稳，

(三)仅求自己之利益等三种与菩提门相违之法。

称为三远离心或三种离菩提障。

同书又列举三清净心：

(一)不为自己求安乐(无染清净心)，

(二)除众生苦而令其安乐(安清净心)，

(三)令众生赴菩提而予其永远之乐(乐清净心)。

是为三种随顺菩提门法之心。以上皆须依赖智慧、慈悲、方便等三门始可令远离或生起。

宗教渊源

菩提树似乎天生来就与佛教渊源颇深，据传说，2500多年前，佛祖释迦牟尼原是 古印度北部的迦毗罗卫王国（今 尼泊尔境内）的 王子乔答摩·悉达多，他年青时为摆脱生老病死轮回之苦，解救受苦受难的众生，毅然放弃继承 王位和舒适的王族生活，出家修行，寻求人生的真谛。经过多年的修炼，终于有一次在 菩提树下静坐了7天7夜，战胜了各种邪恶诱惑，在天将拂晓，启明星升起的时候，获得 大彻大悟，终成佛陀。所以，后来佛教一直都视 菩提树为圣树，印度则定之为国树。

岁月如水，两千多年 过去了，佛祖当年“成道”的那棵 菩提树经受了无数风风雨雨，有着神话般的经历，在佛教界被公认为“ 大彻大悟”的象征。中国浙江普陀山文物展览馆内至今陈列着四片 菩提树叶，据说就是从这棵树上采摘下来的，所以历来被人们视为珍宝，倍加珍惜。1954年印度前总理 尼赫鲁来中国访问，带来一株从这棵树上取下的枝条培育成的小树苗，赠送给中国领导人毛泽东主席和周恩来总理，以示中印两国人民的友谊。周总理将这棵代表友谊的 菩提树苗转交给中国科学院 北京植物园养护，植物园的领导和职工都十分重视，精心养护，使之生长茁壮，枝叶茂盛。每当国内外高僧前来时，植物园的这棵 菩提树就会被请出来，接受高僧们的顶礼朝拜。

“文革” 动乱期间，植物园被冠以“封资修”、“花花草草”等罪名，建制撤销，人员流散，这棵 菩提树也被迫离开植物园，流离失所。值得庆幸的是，有心人悄悄地把它藏起来，并 用心管理，使之大难不死。十年浩劫之后，植物园的领导和职工四处寻找这棵 菩提树，先后访问了几十个园林单位，几经周折，才最终把它找回来。经过植物园职工的精心养护，这棵 菩提树长势良好，枝繁叶茂，欣欣向荣，似乎象征着“和平共处五项原则”永放光芒，中印两国人民友谊永存。

内容引申

菩提祖师

《西游记》里孙悟空的师傅——菩提祖师，是一个世外神仙。由于孙悟空在三星洞里修了7年道，习了3年武就把灵宵宝殿揭了个底朝天，因此有很多人对他的师傅菩提祖师产生了极大的兴趣。那么此人究竟是谁?在《西游记》中就连一点线索都没有留下吗?答案是否定的。

菩提祖师隐居在西牛贺洲“灵台方寸山，斜月三星洞”中。“灵台方寸山”取首尾二字就是“灵山”，“斜月三星”乃是天上之物，暗指“天空”。把他们合起来就是：“天上灵山”。而我们知道如来佛祖恰恰就住在西牛贺洲“天竺灵山”的大雷音寺内。这两座山名如此相像，这真的是巧合吗?菩提祖师与如来佛祖会不会有什么关联?

当孙悟空第一次见到菩提祖师时，吴承恩是这样描绘的：“见那菩提祖师端坐在台上，两边有三十个小仙侍立台下。果然是：大觉金仙没垢姿，西方妙相祖菩提;生不灭三三行，全气全神万万慈。”(见《西游记》第一回)。可见，菩提祖师也是西方的一位尊者。而菩提乃是西方佛教的象征。难道这就意味着菩提祖师是佛非道吗?如果他是佛，那他为什么对道教文化了如指掌呢?如果他是道，为什么又有“西方妙相祖菩提”之说呢?

佛已经超越了六道轮回，既然是佛，尽虚空遍法界没有不明了的。化身无量无边，去度众生。慈航道人不就是观世音菩萨的化身吗?佛度人不一定是以佛的身份，可以是出家，可以是在家，可以化身男子，可以化身女人。总之，度人是讲善巧方便的。

菩提子

菩提子乃西藏语bo-di-ci之果，而非指菩提树之果实，产于雪山附近。其树属一年生草本，春天生苗，茎高三、四尺，叶如黍，开红白花，呈穗状;夏秋之间结实，圆而色白，有坚壳，如珐琅质，俗用为念佛之数珠，故称菩提子。

菩提子木本者为其别种，中国唯天台山有之，称为天台菩提。又于本草纲目无患子条中，举出无患子之七种异名，其中之一即称菩提子。校量数珠功德经(大一七·七二七中)：‘若菩提子为数珠者，或用掐念，或但手持，数诵一遍，其福无量。’

其实，菩提子并非菩提树所结的果实，而是名字叫川谷的草本植物。木本者为其别种，而现今，菩提早已是一个通称了，代表着“觉悟‘的含义。《大唐西域记》云：菩提树者，即毕钵罗之树也，昔佛在世，高数百尺，屡经残伐，犹高四五丈，佛坐其下，成等正觉，因而谓之菩提树焉。而以菩提来命名的佛珠质料，总计有三十多个品种。这其中有依产地来命名的，如天台菩提、天竺菩提等，有依纹理来命名的，如星月菩提、凤眼菩提等。