锆石是一种硅酸盐矿物，它是提炼金属锆的主要矿石。锆石广泛存在于酸性火成岩，也产于变质岩和其他沉积物中。锆石的化学性质很稳定，所以在河流的砂砾中也可以见到宝石级的锆石。锆石有很多种，不同的锆石会有不同的颜色，如黑、白、橙、褐、绿或无色透明等等。经过切割后的宝石级锆石很像是钻石。锆石过去还被叫作锆英石。锆石可耐受3000℃以上的高温，因此可用作航天器的绝热材料。人造锆石,化学名：cubic zirconi。锆石的主要化学成分：硅酸锆；化学组成为Zr[SiO₄]，晶体属四方晶系的岛状结构硅酸盐矿物。晶体呈短柱状，通常为四方柱、四方双锥或复四方双锥的聚形。

化学成分

理论化学组成(wB%)：

ZrO267.22%，SiO2 32.78%。有时含有MnO、CaO、MgO、Fe2O3、Al2O3、TR2O3、ThO2、U3O8、TiO2、P2O5、Nb2O5、Ta2O5、H2O等混入物。H2O、TR2O3、U3O8、(Nb,Ta)2O5、P2O5、HfO2等杂质含量较高，而ZrO、SiO2含量相应较低时，其物理性质也发生变化，硬度和比重降低。锆石一般具弱放射性，有些锆石英因含U、Th等，因放射性较强而产生非晶质化现象，这种锆石硬度可降至6，比重可降至3.8。因而形成多种变种：山口石，TR2O3 10.93%，P2O5 17.7%；大山石，TR2O3 5.3%，P2O5 7.6%；苗木石，TR2O3 9.12%，(Nb,Ta)2O5 7.69%，含U、Th较高；曲晶石，含较高TR2O3、U3O8，因晶面弯曲而故名；水锆石，含H2O 3~10%；铍锆石，BeO 14.37%，HfO2 6.0%；富铪锆石，HfO2 可达24.0%。有些锆石因含U、Th等，由于放射性较强而产生非晶质化，变为非晶态。

特征性能

锆石的成分中含有放射性元素铀（U）和钍（Th）。但含量很低，远低于安全系数。所以大家可以放心地佩戴锆石装饰品。

锆石是一种性质特殊的宝石。它有较高的折光率和较强的色散，无色或淡蓝色的品种加工后，象钻石一样有较强的出火现象。由于它在外观上与钻石很相似，因而被誉为可与钻石媲美的宝石。

早在古希腊时，这种美丽的宝石就已被人们所钟情。相传，犹太主教胸前佩戴的十二种宝石中就有锆石，称为“夏信斯”。据说，锆石的别名“风信子石”，就是由“夏信斯”转言而来，流行于今天的日本，我国的香港及内地。

锆石一名源于阿拉伯语的朱之意和金色之意，而古印度曾称锆石为“月食石”。这也说明这种宝石的颜色常见于红色、金黄色、无色。同时从另一个侧面说明，锆石在古时的阿拉伯、波斯和印度地区就十分受欢迎。

大家知道，许多东西经过热处理就可以变性，锆石也是如此。如果对低型的锆石加热到一定程度时，其就会变成无色透明晶体。比如：斯里兰卡的锆石多为绿色低型的，经过热处理后，颜色明显变淡，成为高型的锆石宝石。我国海南省产的红色、棕色锆石，经过热处理，可以变成无色的。

宝石界把锆石、绿松石、青金石同列为十二月生辰石，象征胜利，好运，是成功的保证。

我国有部分红色或棕红色的锆石，不经改色处理，也可直接研磨成美丽的宝石。但应该注意，我国红低型锆石也是二色性较强的宝石。如果从红锆石某一方向上看是红色，而从另一方向看，又是淡色或接近无色。所以，加工时，必须按一定方向研磨，让红色出现在磨型正面。

锆石的著名产地有斯里兰卡、泰国、老挝、柬埔寨。我国云南出产的锆石一般需经加热改色处理。

我们在商场里看到的一些钻石的替代品——营业员声称的锆石，并不是前文所说的天然锆石，而且一种人工合成的立方氧化锆（Cubic Zirconia），简称CZ，价格远低于天然锆石，是钻石的一种最常见的替代品，请勿将它与天然锆石混淆。

鉴定特征

锆石在酸性和碱性岩浆岩中广泛分布，基性岩和中性岩中亦常产出。

四方短柱状，四方双锥状。硬度大，金刚光泽。与金红石的区分是硬度大，金红石有完全解理。与锡石区别是锆石的密度较小。与独居石区别是锆石具四方柱状晶形，且硬度较大。

锆石主要鉴定特征有：高折射率、强光泽、高双折射率、高密度、高色散和典型的光谱特征等。

由于锆石色彩丰富，而且颜色深浅程度变化较大，因此，锆石可与任何颜色、透明度的宝石相混。最易于相混的宝石有钻石、尖晶石、金绿宝石、蓝宝石、红宝石、石榴子石、锆石宝石、托拍石等。

锆石首饰十分精美，越来越多的新娘结婚的时候不会选择点钻做的首饰，而是选择性价比更高的锆石首饰，非常炫彩夺目。去海边、日常佩戴这种首饰都是非常漂亮迷人！

佩戴注意事项

锆石是常见的宝石用矿物，但是锆石往往含有放射性元素，故而有些锆石有放射性，特别是绿色的锆石，最好不要作为首饰佩戴，这样的锆石很可能有放射性。而且如果是首饰用的锆石，低型锆石也是不能接受的，低型锆石是由于放射性而晶体变为非晶体的锆石，也是有放射性的。

锆石的评价与选购。主要依据因素是颜色、净度、切磨的款式和重量。锆石的最为流行的颜色为无色和蓝色，以蓝色者价值较高。无色锆石：是宝石级锆石的最优质品种，因其色散度高，透明无色，常用做钻石的代用品。蓝色锆石：是锆石的优质品种，价值最高，以鲜艳的蓝色，透明无暇和高的色散倍受人喜爱。锆石性脆，硬度比钻石低的多，当做饰品佩带时必须小心。

工业用途

锆石极耐高温，其熔点达2750。并耐酸腐蚀。世界上有80％的锆石直接用于铸造工业、陶瓷、玻璃工业以及制造耐火材料。少量的锆石用于铁合金、医药、油漆、制革、磨料、化工及核工业。极少量的锆石用于冶炼金属锆。

含ZrO265～66％的锆英石砂因其耐熔性(熔点2500℃以上)而直接用作铸造厂铁金属的铸型材料。锆英石砂具有较低的热膨胀性、较高的导热性，而且较其他普通耐熔材料有较强的化学稳定性，因此优质锆英石和其他各种粘合剂一起有良好的粘结性而用于铸造业。锆英石砂也用作玻璃窑的砖块。而锆英石砂和锆英石粉与其他耐熔材料混合还有其他用途。

金属形式存在的锆，主要用于化学工业和核反应堆工业，以及用于要求耐蚀、耐高温、特殊熔合性能或吸收特殊中子的其他工业，在美国，锆总消耗量中约有8％用于这些工业，而铪金属的唯一有意义的应用是用在军舰的核反应堆。

锆金属用多段提炼法获得。最初锆英石在电炉中和焦炭反应产生碳氢化锆，然后氯化生成四氯化锆。镁还原四氯化锆法（Thekrollprocess）包括四氯化物的还原，它把镁金属放在一种惰性的气体中，用来获得海绵状锆金属。可以用碘化物热离解法精炼高纯度锆金属，在这一过程中，依靠金属和碘蒸气在200℃的温度下发生反应，并将易挥发的碘送往连接器中，使锆成为易挥发碘的形态，从而与大多数杂质分离。大约在1300℃的温度下，碘化物在加热的灯丝上被分离。灯丝上附着高纯度的锆。释放出来的碘从灯丝中转移，这种产物称为锆晶棒。

在商场里看到的一些钻石的替代品——营业员声称的锆石（Zircon），并不是前文所说的天然锆石（Zircon），而且一种人工合成的立方氧化锆（Cubic Zirconia），简称CZ,价格远低于天然锆石（Zircon），是钻石的一种最常见的替代品，请勿将它与天然锆石（Zircon）混淆。

鉴定

怎样快速分辨锆石和钻石？

透明度测试：如果在纸上画一条线，将“钻石”放置在纸上，如果透过“钻石”可以看到那条线的话，它就不是钻石，因为钻石会将100%的光反射，应该看不清任何东西。

湿度测试：向矿石哈气，哈气扩散得非常快。钻石的表面非常光滑，它留不住水和冷凝液体。

瑕疵测试：仔细地用放大镜观察矿石，如果可以观察到矿石内部有一些小的瑕疵，那么这就是一颗真的钻石。除非这是一块非常极尽完美的钻石（几乎不可能）。假的钻石总是非常纯非常清澈的。

紫外线测试：如果有一台比较高端的器材，可以通过紫外线来观察，如果它可以变色，它就是真的钻石，因为真正的钻石是对紫外线有反应的。

用偏光仪

可将均质体宝石的钻石、尖晶石、石榴石等区分开来，因为，锆石是非均质宝石，在偏光镜下呈四明四暗的消光现象，而均体宝石为全消光或斑状消光。

观测比较

测折射率、密度、光谱、观察刻面边棱重影以及包裹体等，易将锆石与其余相似宝石区分来。

科学发现

经过科学家的检测，在西澳大利亚一个牧羊场的石头中提取的微型锆石晶体已经经历了44亿年的岁月，是地壳最古老的部分之一。

地质学家通过检验这块石头，确定了地壳至少于44亿年前就已经形成，仅仅在太阳系形成的1.6亿年之后。

另外，科学家们还认为，这块石头的存在表明，早期的地球并不像许多科学家所认为的，是一个环境严酷的地方。它证明了地球曾经冷却至适宜生命居住的温度过。