象牙果，别名象牙椰子，拉丁文名Phytelephas macrocarpa.主要生长在南美赤道附近的一种名为TAGUA椰子树的果实。

该树生长速度非常缓慢，大概要15年左右才能结出纤维制的果实，果实要3到8年才能完全成熟。

成熟的果实纹理、硬度、颜色和象牙相似，俗称“植物象牙”。成熟果实落到地上时被当地人收获，在热带阳光下晾晒3-4个月左右后，果实的明胶才会成熟。象牙果的规格一般分为三种:大果5-7厘米，中果4-5厘米，小果3-4厘米。其特点是总是让人感觉凉爽，非常适合拿在手中把玩，可促进指、腕、肘等上肢肌肉的运动。在民间，人们也将象牙果制成手链、项链等佩饰品。

简介

在南美洲赤道附近的山箐，特别是在厄瓜多尔和秘鲁的雨林中，有一种类似椰子树的奇特林木，它那罩胚乳极像累累的椰果。胚乳的果实起初为液体状，晶莹欲滴，但成熟以后变得坚硬起来，具备了与动物象牙类似的特点，有年轮般的环状图案，其纹理、硬度、颜色，看起来和真的象牙一样，这就是被当地人称为“植物象牙”的一种奇异树种，所长成的果实即为“象牙果”。这种树生长速度非常缓慢，大概要15年以上才能结出纤维包封的果实，要等8年才能完全成熟。当果实完全成熟自然落到地上时，即被当地人收获。这种果实要在热带阳光下晾晒三四个月，它才会彻底成熟，变成类似于象牙的白色坚硬物质。完全干燥的象牙果，是一种极佳的天然雕饰材料。当地居民又称之为“象牙果仁”。工艺师用机具剥除它坚硬的外壳，根据大小和质量进行分选，然后加工成精美的工业日用小商品，或者雕刻成各种模样的工艺品。欧洲贵族喜欢用它来做高贵礼服上的饰物。早在十九世纪，德国商人首先在南美洲发现了植物象牙。德国商人把这种象牙果材料介绍到欧洲市场，主要用于生产衣物上的装饰小品。意大利人则把这些象牙果加工成纽扣，同样装饰于高档时装。象牙果雕是核雕中特殊的品种，应用圆雕、浮雕、楼雕、阴刻等技法，雕刻出佩饰、挂坠、念珠、小摆件等玩赏用的小件，常见镶银及上色的品种。随即，一些国家纷纷引用象牙果，将这一坚硬的果实加工成各种饰品、棋子和乐器的簧片等。二十世纪二三十年代，植物象牙非常流行。贸易统计资料显示，植物象牙制作的纽扣曾一度占市场份额的20%。后来，植物象牙逐渐被塑料所取代，因为塑料制作成本更低。慢慢地，植物象牙几乎被人们遗忘了。但是，继之而起的是象牙果被延伸应用于养生保健领域。象牙果最大的特点，是不论天气多么炎热，把它放在手上或贴在脸上，让人感觉总是凉爽清心，最适合患有高血压脑病者使用。其工艺品佩戴时间越长越有效验，长期佩戴是难得的保健品，而且越把玩越润，极具收藏价值。在巴西，当地人们把象牙果看做是增强体质、消除疲劳、驱除病邪、长保平安的神器，尤其是老年人手中必握两枚象牙果，就像运转胡桃那样，在手心里转来转去，做经络按摩，以求健身。在全球性的为保护野象而禁用象牙的今天，我国已将象牙果作为“象牙的替代品”，不断引进象牙果。在民间，将象牙果连接制成头箍、手链、项链等以养生保健为立意的佩饰品也悄然兴起。

形态特征

当果实完全成熟落到地上时被当地人收获，在热带阳光下晾晒3～4个月左右后，果实的明胶才会成熟，变成类似于象牙的白色坚硬物质。其纹理、硬度、颜色与象牙相似，硬度1.5度。因而俗称为“植物象牙”，被认为是菩提籽的一种。

象牙果的规格一般分为三种:大果5-7厘米，中果4-5厘米，小果3-4厘米。完全烘干的COROZONUT可用于替代真正的象牙产品，因此当地居民又称之为IVORYNUT（象牙果仁）。果实烘干后用机器剥落坚硬的外壳，根据大小和质量进行分选，然后加工成精美的工业品或者雕刻成想要的模样。

分布范围

象牙果生长于南美的几种棕榈树的种子，在亚洲印度南部也有部分这样的植物。

象牙果原产自拉丁美洲，而90%出自美洲的厄瓜多尔国，这是该地区的特产，抛开果实的外中两层果皮，就是白如象牙的坚硬果实了，因而得名象牙果。俗称“植物象牙”是一种极好的天然雕刻材料。人们喜欢象牙果雕刻，在殖民时代的欧洲贵族喜欢用它来做高贵礼服上的饰品，在我国已被用作象牙的替代品。

南美洲亚马逊河流域，热带低纬度湿润地区。

主要价值

象牙果是一种南美厄瓜多尔的棕榈树椰果。是橡扣树的种子胚乳，常见于厄瓜多尔和秘鲁的沿海雨林中。罩胚乳有点像椰子，起初是液体，成熟以后变得坚硬起来，具备了与动物象牙类似的特点，有类似年轮的环状图案，看起来和真的象牙一样，被人们称为植物象牙。

象牙果外表粗糙里面洁白如象牙，寓意通过修行达到圆通圆融的真性境界，印度教徒常用来做佛像的雕刻。用象牙果做手把件或者装饰摆件都是非常高雅的选择。但是时间久了，颜色就变成黄色的了！

应用：在历史上，19世纪德国商人首先在南美洲发现了植物象牙。这些商人把这种材料介绍到欧洲市场，主要用于生产衣服扣子。意大利人就把这些象牙果加工成纽扣，被人们在装饰世界最高档的时装时使用。可将这些坚硬的果实加工成各种饰品、棋子、乐器的簧片等等。20世纪20年代和30年代植物象牙非常流行。贸易统计资料显示植物象牙制作的扣子曾一度占市场份额的20%，因此它是当时的主要日用品之一。”后来植物象牙逐渐被塑料所取代，因为塑料制作成本更低。除了制作一些小纪念品外，植物象牙几乎被人们遗忘了。象牙果作为饰品，在佛教上有广泛的应用，具有菩提子的加持功效，红珊瑚象牙果手链也被誉为佛教手链中的经典之作。

象牙果的养生效果

象牙果的大小非常适合拿在手中把玩，盘玩象牙果，可以使手指、手掌、手腕弯曲伸展灵活，促进指、腕、肘等上肢肌肉的运动，可防止和纠正老人退行性病变所致的上肢麻木无力、颤抖、握力减退等症状。

象牙果的盘玩方法

象牙果盘玩后色泽淡黄，酷似骨雕，又似象牙雕。受到很多文玩爱好者的喜爱。

刚到手的象牙果雕件，牢记不要直接用手盘，手上的汗液会使刚刚抛过光的象牙果变黑。先用柔软的棉布盘搓两三个星期，等表皮呈现黄色的皮壳，然后再上手盘。记住，手一定要洗干净并保证已干透，开始手盘2～3个星期，盘到有黏触感，这时说明牙果表皮已构成了薄薄的一层包浆了，放置一段时间，让其自然硬化。大约一个星期的摆放，再重复前面的盘磨，通常两三个月后，就会有精彩的光泽了。刚刚打磨好的象牙果，用砂纸抛光后，可以略微擦点橄榄油，锁住象牙果的水分，不要暴晒，不要受潮和风干，不玩的时候尽量用密封袋封好。