粟特（Sogdiana）是中国古书中记载的西域古国之一，亦为民族名称，活动范围在今中亚阿姆河与锡尔河之间的泽拉夫尚河流域，首都“马拉坎达”位于今撒马尔罕。粟特的历法直接继承波斯的影响，实行袄教历，这种历法分全年为365天，12月，每月一律30天，余5天搁置，一年差6小时，4年差1天，因此，每4年岁首提前1天，故我国史料对粟特岁首记载不一， 杜环《经行记》云“其俗汉五月为岁首”，韦节《西蕃记》说“以六月一日为岁首”，《新唐书·康国传》则云：“以十二月为岁首”。

历史

公元前1千纪前半叶粟特地区就有居民定居，公元前6世纪～公元前4世纪粟特曾是波斯帝国的一部分，与帕提亚帝国﹑古代花拉子模﹑阿瑞亚一起组成帝国的一省，公元前329～前328年，粟特人奋起反抗马其顿亚历山大大帝的征服（见亚历山大大帝征服中亚）。公元前323年塞琉西王国统治粟特（见塞琉西王国统治下的中亚），公元前255年左右，希腊巴克特里亚王国建立，其势力也向北伸入粟特。公元前139～前129年间，大月氏西迁，过大宛，占据阿姆河以北，不久又渡阿姆河征服大夏。康居五小王也曾控制粟特与花拉子模地区。

公元1～3世纪贵霜帝国兴起后控制粟特。3世纪以后，贵霜衰落。萨珊王朝沙普尔一世曾远征达到塔什干地区。至4世纪60﹑70年代亚哒人占领粟特，6世纪60年代，萨珊波斯﹑突厥联盟灭哒后，粟特归突厥人。7世纪中叶，唐灭西突厥，遂于粟特设置羁縻府州。7世纪下半叶到8世纪上半叶，粟特逐步被阿拉伯人所征服（见阿拉伯帝国征服中亚）。10～11世纪，粟特人的文化优势终被突厥－伊斯兰文化所取代。

经济

绿洲地区有发达的灌溉农业﹐产麦﹑黍﹑稷﹑棉﹐多出良马﹑驼﹑驴﹑牛﹑羊﹔另有葡萄﹑金桃等水果﹐盛产葡萄酒。粟特矿产有黄金﹑沙﹑五色盐。手工业产品有锁子甲﹑弓﹑盾牌﹑长剑﹑矛等兵器﹐水晶杯﹑玛瑙瓶及各种珠宝制品﹐毛﹑棉﹑丝织品与丝棉混合纺织品。中国造纸术西传后﹐撒马尔罕纸很有名。

交通

粟特地处欧亚陆上交通枢纽，粟特人利用这一有利条件，积极从事贸易活动。东至中国，南至印度，西至波斯﹑拜占廷，东北至蒙古，凡利所在，无不至。内部贸易也有发展，发行大量钱币，仿制萨珊波斯式的银币和中国式的圆形方孔铜钱。粟特人在突厥人﹑维吾尔人等游牧民族的内政外交﹑贸易铸币﹑宗教传播﹑文字创制等方面发挥过重要作用。

宗教

粟特地区多种宗教并存。其中最有影响的当推 拜火教（祆教）。粟特的拜火教渗进了当地的偶像崇拜，因而与波斯国教拜火教有很大不同。佛教与其它印度宗教在粟特人生活中亦有影响。基督教 聂斯脱利派（景教）。 摩尼教也同时存在。

语言

粟特人的语言粟特语

属于中期伊朗语族的东部方言。粟特人曾对维吾尔人及其后人的文化产生过重要作用。维吾尔族人曾经使用过的回鹘文就是在粟特文字母的基础上创制的。粟特文文献大都是基督教、摩尼教和佛教等宗教内容。粟特文字母由一种地区性的阿拉米字母发展而来。它和闪米特字母一样，全部都是辅音字母。一般情况下元音不予表明。在中国境内发现的粟特文文献主要有三种字母书写的，即粟特体、摩尼体和古叙利亚体。因字体不同，其字母数量也各不相同。

习俗

粟特人“父子计利”，因之不存在大家族制度，而盛行父系小家 庭制度。这种家庭的特征是一方面非常重视父系家世，穆格山文 书中的粟特人皆冠以某某是某某的儿子，父名至关重要，祖父以上 就不计了。

另一方面，男子成年后就须脱离家庭，自去经商谋生， 孩子一降生就进行经商教育，至“男年五岁，则令学书，少解，则遣学贾， 以得利多为善”。及成了更须独立生活。“丈夫年二十，去旁国，利所在，无不至”。开始与父母、兄弟别离分居，兄弟之间如发生利益纠纷，不耻诉于宫府。

兄弟、邻居之间财产分得清清楚楚，但粟特式的“小家庭”只是相对于数代同堂、兄弟分居的大家庭而言，规模并不算小，这是因为其婚姻乃建立在多妻制的基础上，粟特人的正妻多为同族联姻，如康阿义屈达干夫人石氏、安菩夫人康氏、米继芬夫人米氏，康、安、米、石皆为粟特姓氏，但也有异族通婚者，如安禄山生父本姓康，养父姓安，母为突厥阿史德氏，亦属异族豪宗大姓。正妻地位很高，可以与丈夫并坐胡床见客，法律上不但允许夫休妻，而且允许妻弃夫，拥有再嫁的权利。

由于粟特人多去远地经商，其性生活不可能为一夫一妻制束缚得很紧。因此，还另有侍妾、姘头，这些次妻皆为外族，有的还具奴隶身份。“妇言是用，男子居下”，无非反映正妻尚拥有一定的发言权，而且在交际场合男性推崇妇女以为骑士风度而已。

历法

粟特的历法直接继承波斯的影响，实行袄教历，这种历法分全年为365天，12月，每月一律30天，余5天搁置，一年差6小时，4年差1天，因此，每4年岁首提前1天，故我国史料对粟特岁首记载不一， 杜环《经行记》云“其俗汉五月为岁首”，韦节《西蕃记》说“以六月一日为岁首”，《新唐书·康国传》则云：“以十二月为岁首”。记载差异正是由于岁首推移的结果，七曜制的发明则乃粟特历法的重要特点，七曜指日、月、火星、水星、木星、金星、土星，合为一个周期，又称星期，至今仍在通行。

节日

粟特人的节庆，依 蔡鸿生研究，主要有三，即岁首节、葡萄酒节、乞寒泼水节。岁首节即年节，韦节《西蕃记》记此节连续庆祝七天，举行赛马及射箭游戏，射中者可为一日王，显示了金钱崇拜的力量。粟特人有陈宝斗富的习俗，每次聚会时，在做的所有的人都把身边所带的宝物拿出来，相互斗宝。宝物多者，戴帽居于座上，其余以财物的多少分列。这同明代徽商以资财多少选祭酒，定座次的风俗完全一致，反映了重商民族的本质特色，推测似乎也是在岁首节举行的。

岁首节还例行祭祖仪式，“国立祖庙，以六月祭之”。民家大概也仿行之。年节又是求天儿骸骨节，这是个同袄教有关的宗教节日，粟特“俗事天神，崇敬甚重，云神儿七日死，失骸骨，事神之人，每至其月，俱着黑叠衣（黑色棉衣），徒跣，抚胸号泣，涕泪横流，丈夫、妇人三五百人散在草野，求儿骸骨，七日便止”。这位失骸骨的天儿就是多尼·耽末子，起源于 古巴比伦时代，对于他的祈求反映了对作物生长枯而复生的复荣愿望，传至粟特，天儿演变为西耶乌什的英雄传说，这位英雄在 安国建立捕喝城之后惨遭杀害，因于岁首凌晨举行野祭，胡男胡女赴郊外寻找天儿骸骨，既是郊游，又是对大地回春的祷祝。

乞寒泼水节为十月三十日，原为波斯人的节日，相传波斯萨珊王朝 卑路斯（459—483）在位时期出现苦旱，幸得国王相救，因之每到此日，便以水相泼为戏。“乞寒，奉西国外 康国之乐。其乐器有大鼓、小鼓、 琵琶、 箜篌、笛，其乐大抵以十一月，裸露形体，浇灌衢路，鼓舞跳跃以乞寒也。”这一节日对 塔里木绿洲诸国影响甚巨。又有葡萄酒节，据阿里·比丘尔云五月十八日乃是里巴巴花拉节，又作巴米花拉节，意即饮纯葡萄浆，二十六日卡林花拉节，意为品圣 葡萄，此节一直延续至八月九日，后来演变为清代维吾尔人的收获节。

分布

主要分布在中亚的 乌兹别克斯坦等地。中国北朝隋唐时期，粟特文化与中原文化经历了冲突、磨合、融汇的过程。入华粟特人经历了“汉化”历程，而汉人则经历了“融胡”过程。汉人对粟特文化的接受则呈现出从拒绝、排斥到主动接纳的轨迹，接受心理和评价历程则有从“以丑为主”到“以美为主”的转变。北朝贵族对粟特文化艺术多持排斥态度。如颜之推对利用擅长外来文化如语言、音乐等途径博取政治仕途的做法嗤之以鼻，鲜卑贵族高孝珩将外来音乐称为“亡国之音”。唐代史学家则对入华粟特人诬之以“胡小儿”、“商胡丑类”、“西域丑胡”等。玄奘说粟特人“风俗浇讹，多行诡诈”，其负面评价可能与玄奘的佛教徒身份及粟特人较少崇信佛教有关。但唐代文学家却受到粟特文化的强烈吸引，对粟特人及其文化艺术持赞赏的观点。如元稹《法曲》所谓“女为胡妇学胡妆，伎进胡音务胡乐……胡音胡骑与胡妆，五十年来竞纷泊”。粟特音乐、舞蹈、服饰等，在唐代文人看来，充满韵味。