马龙潭，字腾溪，号灵源，1857年出生于河北省庆云县（今山东省庆云县）中马庄的一个军伍之家。乡人尊称为“马大人”。少年时的马龙潭喜爱骑马放枪，玩刀弄剑，酷爱诗文。

父亲马奇峰在1867年被封为振威将军，哥哥马龙文于1868年4月10日镇压农民起义军捻军时战死，1876年马龙潭承袭云骑尉世职（相当武教官）。他带领数百人参加奉系部队，因保护沈阳皇陵及文物祭器有功，清朝皇帝特赏赐马龙潭四品花翎，被委任为辽阳总巡、通化总巡。马龙潭虽戎马在外，却两次对故乡捐款，编修《庆云县志》。

1931年九一八事变后，马龙潭暂居四平，日本加剧侵略东北，想用其名望收买人心，特成立中满自治会，擅自发出文告，委任马龙潭担任会长。

马龙潭得知后在日本人面前拍案拒绝，甚至一头撞到床头，满头流血。1940年，马龙潭病逝于四平。马龙潭少年时风流倜傥、文武通达、才华过人，爱好书法，喜欢玩枪、骑马，堪称一代儒将，曾参与保卫沈阳皇陵、保卫凤城的斗争。有书法作品传世。

生于1857年，死于1940年2月。

个人简介

马龙潭(1857年—1940年2月)，字腾溪，号灵源，山东省德州市庆云县中马村人，1857年出生于河北省庆云县(现属山东省)中马庄的一个军伍之家。少年时的马龙潭喜爱骑马放枪，玩刀弄剑，酷爱诗文。父亲马奇峰在1867年被封为振威将军，哥哥马龙文于1868年4月10日镇压农民起义军捻军时战死，清穆宗爱新觉罗·载淳恤荫马家子孙世袭云骑尉，1876年马龙潭承袭云骑尉世职(相当于武教官)。

马龙潭虽戎马在外，却两次对故乡捐款，编修《庆云县志》。1931年九一八事变后，马龙潭暂居四平，日本加剧侵略东北，想用其名望收买人心，特成立中满自治会，擅自发出文告，委任马龙潭担任会长。马龙潭得知后在日本人面前拍案拒绝，甚至一头撞到床头，满头流血。1940年，马龙潭病逝于四平。

人物生平

马腾溪，名龙潭，字腾溪，乡人尊称为“马大人”。八国联军攻陷北京后，民族危亡加剧。马龙潭说：“大丈夫舍身报国，此其时也。”他带领数百人参加奉系部队，因保护沈阳皇陵及文物祭器有功，清朝皇帝特赏赐马龙潭四品花翎，被委任为辽阳总巡、通化总巡。

光绪三年，承袭云骑尉之职，民国初，授陆军中将，赏三等文虎章，任东边镇守使，驻守凤城。东边一带，与朝接壤，日人觊觎，交涉棘手，马龙潭刚柔兼使，经权并用，边境得以粗安。凤城有碑纪其事，颂之曰：凤山常峙，鸭水常流，公之功德，同此千秋。马龙潭精力过人，60岁仍骑马出巡，日驰千里。

时过境迁，中年时家道日渐衰落。为了生计，马龙潭于1896年前往北京、天津谋职，多日下来，仍然一无所获。无奈之下，只好在京东顺义县设馆教书维持全家生计，他的朋友承包胶济铁路一段工程，请他代管帐目，并许诺优厚的薪水，于是停止教书开始管理账目。不料，朋友贪污包括马龙潭在内的众人工资后潜逃。大家都认为马龙潭是管帐先生，自然贪污有份，纷纷向其索要工资。

马龙潭百口莫辩，被逼无奈只身逃往关外，靠卖自己的字画来到奉天（沈阳）落脚。适逢沙皇俄国招收民工修筑大石桥至营口铁路，便随同一些同乡应招参加修筑铁路，因义和团运动爆发而被迫中止修筑铁路工程。奉天将军增祺奉旨募兵，马龙潭被工友推举为首领，募集数百人投军，被编成盖字军，马龙潭任管带（相当营长），守卫辽阳、复县、海城、盖平（盖州）等地。

1900年7月沙皇俄国借口保护中东铁路及南满洲支线出兵东北，8月上旬俄国军队一部从旅顺口北犯，马龙潭率部前往阻击，连败俄军。俄国军队占领奉天后，马龙潭奉命保护兴京（辽宁省新宾满族自治县）清朝皇帝祖陵有功，清德宗爱新觉罗·载湉特赏赐四品花翎顶戴。1903年，被清朝招抚的忠义军首领张桂林随俄军驻通化，得到俄军军官袒护，放纵部下四处掳掠，激起民怨沸腾。马龙潭决定除掉这一祸害，于是设计捕杀了张桂林。

张桂林余部盘踞通化境内蜊蛄河负隅顽抗，图谋报复。马龙潭冒险率先攀登悬崖，直插驻地，仿佛神兵天降一般，众贼个个心惊胆战，乖乖就擒，张桂林余部至此得到彻底清除。然而由于清政府的腐败无能，这样一个大快人心的事情却被俄军当做借口，迫于压力，朝廷把马龙潭革职。不久，清朝又重新起用马龙潭为奉天中路第2营马队统带（相当团长）。

他虽戎马在外，却两次对故乡捐款，编修《庆云县志》。1920年，奉系军阀张作霖解除了马龙潭的军职，派他出任洮昌道尹。当年辽河洪水泛滥，县长靖某却只顾霸占船只，抢运个人财物，致使众多百姓溺水而死。马龙潭得悉后，将靖某撤职查办，组织抢救灾民。

马龙潭极重气节操守“九·一八”事变后，马龙潭暂居四平，日本加剧侵略东北，日本人想用其名望收买人心，特成立中满自治会，擅自发出文告，委任马龙潭担任会长。马龙潭得知后在日本人面前拍案拒绝，甚至一头撞到床头，满头流血。1940年，马龙潭病逝于四平寓所，享年84岁。

个人作品

据其史实，有《龚威将军马龙潭》长篇小说问世。马氏文武通达，允称一代儒将。史载其精力过人，公牍必亲阅，暇则以书法自娱，中外人士索书者不绝。楷行隶篆俱佳，尤以行书为人称道。马氏虽是武将，但笔下毫无霸悍之气。

书学二王，书风秀润醇雅，法度谨严，极具风神。其爽利处似米南宫，萧散处近王梦楼，在近代书坛有一定影响。其存世作品以对联居多，除国内收藏家外，在日本也有一定存量，近年在各大拍卖会屡有现身。

其书画作品在民间交易也很活跃，一般一副对联根据品相不同，价格大约在2000元至3000元左右，个别尺幅大、品相极好的也有达到5000元左右的。马龙潭亦擅写兰，法板桥道人，清新可喜。

结拜兄弟

1907年，按年龄为序，马龙潭、吴俊升、孙烈臣、张景惠、冯德麟、汤玉麟、张作霖、张作相8人结拜为盟兄弟。1909年春马龙潭升任奉天右路巡防军帮统（相当于副旅长），驻军凤城。1909年10月任统领（相当于旅长）。1910年秋带兵镇压庄河农民抗捐斗争，清朝皇帝爱新觉罗·溥仪赐骏声远绍匾额及银瓶。

1911年夏，启凤书院（凤城一中）学生刘德峰和同盟会由奉天派来的2名青年鼓动推翻清朝统治，实现共和，遭到逮捕。在押往巡防骑兵营（凤城市第六粮店后院）途中，大骂马龙潭是清朝看家狗，当即被马龙潭砍死于小石桥边（凤城市东方红仪表厂后面）。1911年10月辛亥革命爆发，11月鲍化南（蒙古族，联庄会首领）、刘纯一（同盟会员）举旗反清，谋划攻打凤凰城。

马龙潭获讯命令陈钧九等营六七百人围攻起义军营地，双方在老黑山（茨林子与管家交界处）激战，11月27日击溃起义军，捕获何秀斋、何宗齐（均为同盟会员）等27人，押至凤凰城处死。1914年马龙潭任东边镇守使，仍兼奉天右路、巡防统领官，晋升陆军中将，佩二等嘉禾章、二等文虎章、三等宝光嘉禾章。1915年袁世凯复辟帝制，封马龙潭为三等男爵，马龙潭坚辞不受。

编修志书

1917年冬，马龙潭建议县知事沈国冕编修《凤城县志》被采纳，任《凤城县志》监修，到1920年为止，一共16卷本的《凤城县志》终于编成。马龙潭在所作序中称“余乃倡其首者，复得观其成，亦可谓荣幸之至者矣！”足以可见他当时的欣喜之情。

史料索引

文韬武略

1890年，俄国一面由北面和东面分别侵入黑龙江、吉林，一面从旅大地区沿铁路钱向北攻击，9月28日占辽阳，并逼近奉天。马龙潭加入盖子军以后，接连数日，与俄军的交战迅速显示出卓越的军事才能，屡次给俄军以重创，使俄军闻名丧胆。后因保护寝陵安全，祭器无缺，被朝庭赏戴四品花翎。

当时的东北地区，兵连祸结，盗贼蜂起，土匪多如牛毛，民不聊生。马龙潭奉命剿贼，由于他足智多谋，指挥得当，几乎是攻无不克，迅速将匪患铲除，马龙潭很快成为令土匪闻名丧胆的人物。不久，因战功卓著，先后被擢升为总巡、帮统、统领等职。

在剿匪过程中，他礼贤下士，广揽人才，威望不断提升，实力不断壮大。期间，他与张作霖、吴俊升结拜，成为奉天有名的军中三兄弟，并被列为通辽八大家之一，成为东北地区一支重要的军事力量。马龙潭的文韬武略在东北有口皆碑，他的结义兄弟张作霖对马龙潭是既服又怕。张作霖、吴俊升都是土匪出身，他们的队伍经常干些扰民欺民的事。但马龙潭治军极严，他要求手下的队伍要对居民秋毫无犯，一旦发现有扰民滋事者，一律严惩不贷。

在马龙潭收编的队伍里面，也有一些是土匪出身，有时故态复萌，骚扰百姓，马龙潭得知后，亲自审讯，对于领头作恶的进行了公开处决，严肃了军纪，维护了治安。在凤城广泛流传着“马龙潭，治军严，抓坏人，申民冤，凤城地，有青天……”的民谣。

马龙潭驻守奉城期间，日人觊觎，交涉棘手。有一次，几只日本小船在江中游荡，寻衅滋事。马龙潭得报后，深知此事绝不简单，因为自前一年以来，日本人就积极策划前清遗老遗少组成“宗社党”，意欲扩大势力范围，在东北搞“满蒙独立”。这次行动就是日本人为行动找的一次挑衅借口，一旦处理不好，就会引起大的冲突，后果十分严重。马龙潭刚柔兼施，经权并用，将一场危机巧妙化解。

后来日本人知道马龙潭在此镇守，再不敢轻易挑生事端，东边一带得以粗安。而在洮东一带吴俊升驻守的防地里，因处理不善，摩擦不断，不但令当地守军十分头疼，更给当地百姓带来了很大的痛苦。从这件事也可看出马龙潭的文韬武略。东北王张作霖也常说：“东边得马中将龙潭兄震慑，使我无忧。”

保境安民

当时东北地区的军事力量成份十分复杂，大部分人都是怀着个人野心，目的就是为了升官发财。唯有马龙潭，始终怀着一颗救国爱民之人，当他看到单凭自己的力量很难挽救危局时，就将“保境安民”作为自己一切行动的出发点和落脚点，不管时局如何变幻，始终没有动摇他保境安民的决心，并收到了良好效果，这在清末民初的官场中实属凤毛麟角。

辛丑年，匪首林七纠集党众数千人盘踞凤城，马龙潭奉檄率队进剿，连战连捷，主力被消灭后，余匪缴械乞降，治安得到控制，明显好转。光绪十四年，马龙潭领右路巡防营统领，驻守凤城。到任之后，就以除暴安良为要图，数年之间，有贼必获，无案不破，使当地的群众过上了较为安定的日子。

1911年，辛亥革命爆发，各省相应，海内鼎沸，清政权处于风雨飘摇之中。凤城因历史、地理位置特殊，情况极为复杂，既有革命党人的奔走，又有一些散兵游匪假借革命之名想火中取栗，扰乱治安，形势很不稳定。马龙潭作为一代俊彦，对形势有着深刻的分析，他知道大清气数将尽，这时很多人劝他适应形势，附庸革命。但马龙潭对此却有更深刻的思考。他知道坐镇东北的赵尔巽老奸巨滑，在等待观望，一旦自己先行一步，被他拿住把柄，兴兵讨伐，则遭难的还是凤城百姓。

特别是他考虑到日俄一直觊觎东北，如果乘隙而入，则祖国山河有陷于外虏之手之虞。他下定决心：保全国土，怜顾邦本。为了防止外虏觅隙寇境，他日夜警备，发奋练兵。为不滋内乱，他尽量减少百姓的负担，减免赋税尽杂捐，并重视“兴学育人”。当时很多知交为他的命运担心，但马龙潭全然置之度外，并向挚友写信，倾诉衷肠：“虽有智慧，不如乘势，虽在锱基，不如等时。此虽千古一理，然吾一个微人，难定乾坤亦难改乾坤，惟此心除尽力保民平安度日外，无第二思想矣。”

同时，还交待了自己的后事：“他日若果履所言，尚望弟念及累年交情，为吾收尸，为吾招魂。是非功过，自有后人评说。吾心吾意，天尽知之。”其情其为，令人动容。迨大局既定，凤城百姓得以无恙，事后追思，阖城无不感佩马龙潭之远见卓识。1912年，民国成立，马龙潭感到东北人民终于可以享受太平盛世了，欣然赋诗一首“豪杰从来铁血多，莫将宝剑任空磨。健儿俱有好身手，愿与同胞贺共和。”欣喜之情，溢于言表。

这年年底，凤城人为马龙潭立功德牌，盛赞其功德，颂之曰“凤山常侍，鸭水常流，公之功德，同此千秋。”由于兵连祸结，当时奉天的苛捐杂税多如牛毛，加之匪患猖獗，百姓苦不堪言。马龙潭治下的宽甸子，因捐税与官府发生冲突，相持不下，一触即发，形势十分危急。

地方官以百姓“聚众抗税”为由上报马龙潭，马龙潭亲赴现场，了解真相，对百姓开诚布公，晓以大义，避免了一场大的流血冲突。在马龙潭的主持下，以后数年，该地的税负有减无增，马龙潭得到了群众的衷心拥戴。自发为马公立德政碑于县中，颂曰：“关东之东，有伟人焉，乃文乃武，希圣希贤……公善周兵，营平屯田；公能弥盗，龚遂治边；恩周下邑，威震龙原。”

获得赞许

1920年3月，马龙潭被任命为奉天省洮昌道（驻辽源县城，今郑家屯镇）道尹。同年，辽源县发生水灾，县城街可以行船，县知事靖兆凤（马龙潭盟弟黑龙江督军吴俊升亲家）用船抢救靖、吴2家及亲友，不顾其他百姓死活，引起民愤。马龙潭为平息民愤将其撤职，靖兆凤羞愧自杀。

马龙潭任洮昌道尹期间，极其赞许和支持梨树县知事尹寿松开辟四平街（四平市）东市场发展民族经济，同日本经济侵略相抗争，鼓励尹寿松“凡事但期有益于公，即当坚决进行，勿辞劳怨”。并先后捐资在四平街修建梨树县第十五小学校（四平市铁东区中央东路小学校前身）和慈光小学等。

1922年1月，任四洮铁路工程局督办，7月督办改称顾问。后任东三省巡阅使署一等顾问，充当张作霖高级幕僚。1927年张作霖在北平（北京）组建安国军大元帅府，特授马龙潭龚威将军衔。

1931年爆发“九·一八”事变，10月15日，日本关东军为掩盖侵略实质，在未征得马龙潭同意的情况下正式宣布任马龙潭为“中满自治会”会长，并各处张贴布告，在《盛京时报》登消息，大造舆论，逼其就范。马龙潭闻知后找四平街（四平市）日本宪兵队长林清表示决不就任“会长”之职，逼使林清同意将所贴布告撕毁，并隐居四平私邸。

崇高气节

忠贞爱国贯穿于马龙潭的一生。无论是抵抗俄国入侵，还是反对内战，他都是从国家、民族的利益出发，而将自己的荣辱得失置之度外。他深感战乱给人民带来的痛苦，所以极力反对内战。面对关内烽烟四起、群雄逐鹿，塞外势力尔虞我诈、明争暗斗的局面，马龙潭忧心忡忡。

当时张作霖的个人野心日益膨胀，不但要做东北王，而且要称霸中国。因之与各派势力的矛盾也日益加深，特别是与冯德麟的关系逐渐到了水火不相容的地步，两派势力各不相让，内战一触即发。马龙潭多次居中调解斡旋，最后双方都做出了让步，避免了一场内战。

张作霖一直对马龙潭的才能心存疑忌，认为马龙潭论文论武都远高于已，所以处处防备、打压马龙潭。1920年，张作霖解除了马龙潭陆军中将东边镇守使军职，将他调任洮昌道尹辽源交涉员并总办辽源商阜事宜。马龙潭在洮昌任上减赋税、办学校，兴利除弊，深得百姓拥戴。

在张作霖发动的与吴佩孚之间的直奉大战爆发前，马龙潭亲自到奉天找张作霖，陈说利害，希望直奉两系尽释前嫌，联合南方各派力量，共定华夏大局，共同对付日本人越来越昭然若揭的侵华野心。

可是利欲熏心的张作霖不但不听从劝告，反而更加重了对马龙潭的疑忌，怕马龙潭有深厚的群众基础，一旦他公开反对内战，将会破坏他的称霸计划，所以1922年3月再次将马龙潭调任四洮铁路督办兼东三省巡阅使署高等顾问与黑龙江省军政两署顾问。

马龙潭上任不久，就听说北京交通部欲派一个叫郭则泌的来充任四洮铁路工程局长，马龙潭早就听说此人是亲日派分子，甘当汉奸，当即大怒，拒不接受，北京当局只好收回成命，另委他人。

四洮铁路开工之初，一些人受日本人收买，意欲将筑路权承包给日本大仓株式会社，马龙潭毫不客气地给顶了回去，他怒不可遏地质问道：“郑洮铁路与京绥铁路孰难孰易？”并明确表态：多年前詹天佑先生能做到的，我们今天更应该做到，把国家的筑路权拱手让给外国人，说轻了是我辈无能，说重了就是卖国！在马龙潭的坚持下，郑洮铁路全部由中国人自己设计完成，大长了中国人的志气。

1931年“九一八”事变后，日本占领东三省，并建立伪满州国，马龙潭自知无力回天，乃辞去一切职务，隐居四平，宁可过清淡贫穷的生活，也不为日本人的高官厚禄所诱惑。他的长孙原来在中满铁路局供职，也遵马龙潭之命辞职回家。但是因为马龙潭在东北地区有很高的声望，日本人就想利用他来笼络人心，在成立伪中满省时，擅自公布马龙潭为省长，并张贴布告，企图造成即成事实，逼马龙潭就范。

马龙潭闻讯后勃然大怒，扶杖到日本宪本队抗议，并以头撞桌角，誓死不从。日人无奈，只好收回成命。天津大公报以《马龙潭触日人之怒》为题报道此事，对马龙潭的民族气节大加赞赏。

七七事变后，马龙潭的一些属下和旧交参加了伪政权，有的还成了地方要员，纷纷登门或派人到马府请马龙潭入关参政，马龙潭均断然拒绝：“你们愿意当汉奸是你们的事，我是宁死不干的！”

笃力办学

现实使马龙潭深刻认识到，教育落后是导致国家积弱积贫的重要原因之一，所以他格外重视教育，无论是戎马倥偬，还是政务繁忙，他都不曾放弃对教育的执著。任洮昌道尹期间，他在自己所辖境内改修文庙，重建学堂，广造声势，力倡读书风气。

1924年，马龙潭任四洮铁路顾问期间，有感于梨树县第十五中学的破败，倾其所有，捐款10053元现洋，新建了一所中学，使之成为设备、条件最好的一所学校。在捐资建校这件事情上还有一个故事：马龙潭当时问账房自己还有多少钱，账房先生说还有一万，当他得知马龙潭要用于捐资办学时就推说刚才自己看花了眼，实际只有五六千元。

后见马龙潭执意要捐，只好说让马龙潭给个数目，马龙潭一句话也没说，只拿起笔写了一个大大的“倾”字，惊得账房先生张大了嘴巴，半天也合不拢。据说后来账房先生将这个字请人精心装裱，作为家训代代相传。

马龙潭多年来一直有一个愿望，就是为家乡办一所学校，让家乡的子弟都能享受教育。但由于种种原因，一直未能如愿。马龙潭七十大寿以后，决心将这一夙愿付诸实施。他将全家聚齐，说出了自己的想法，并告诉儿孙，积财不如积德，儿孙的路还要靠自己去走，他将“尽马某所能，倾毕生所积”，为家乡办学。

随即他将自己的家产物业变卖成现洋，差专人送往庆云老家，建成了山东第一所义校——“中马私立高初两级学校”，马龙潭虽是一代硕儒，但思想十分开明，他明确提出，新学校绝对不可设置私塾内容，课程全部按照当时全国最先进的学校设置，有国文、算术、地理、历史、音乐、图画、修身、习学和当时罕见的体育课，几乎与现代所学没有太大区别。体操课中有单杠、双杠、足球以及木制枪械。教育有专供老师挂在墙上讲课用的毛算盘、手风琴和中国地图、外国地图等，当时的设施即便一些高等公校也无法相比。

入学的学生要经过严格的考试，只要分数符合录取标准，即可入学并享受免费待遇。学生除了吃饭，一切费用全由马龙潭承担，校长与教师的薪水也都由马龙潭支付。学校成立以来，培育了一大批栋梁之才，也使地僻偏远的庆云县一时间名声大振。

龙潭为官多处，且都是肥差，如果想从中捞点油水，是易如反掌，但他一直洁身自好，清正廉洁，两袖清风。到他去世时，未给子孙留下一点像样的财产，这在那个时代应该说是绝无仅有。

马龙潭饱读诗书，博古通今，是一位名符其实的儒将。他一生喜骑马放枪，暇则以书法自娱，中外人士索书者不绝。马龙潭楷行隶篆俱佳，尤以行书成就最高。马龙潭还热心方志编纂，在民国三年、十六年，两次捐巨资、延通儒，编修庆云县志，亲自作序并题写志名，并殷殷嘱托：“惟冀乡人父老绳愆纠谬，匡我不逮，俾成完全信史”，为保护庆云历史文化做出了重要贡献。

1940年，马龙潭走完了其传奇的一生，在四平寓所无疾而终，享年84岁。消息传出，举城哀恸。下葬之日，奉天、洮昌、凤城等地的群众纷纷赶往四平，数万群众自发去送他，队伍绵延五华里。至今四平市仍保留马龙潭故居，供后人瞻仰。

主要影响

马龙潭晚年担任四平街红十字会名誉会长、道德会会长和直鲁同乡会会长等职，热心慈善事业，捐资支持修建四平市清云庵、永寿宫和清真寺大殿等。家乡人求其谋职均愿为之承担保人，经常出钱购买棺木埋葬四平街上无人收殓的饿殍，被誉为“马善人”。1940年2月病逝于四平寓所，灵柩暂厝四平街道东清云庵，1948年由其后人迁葬郊区房身沟屯。凤城有碑纪其事，颂之曰：凤山常峙，鸭水常流，公之功德，同此千秋。

马龙潭自幼聪颖，异于常人。沉静少言，但天赋极高，五岁进学，有过目不忘之才，不数年即精通经史子集，被称为神童。读书之暇，习武强身，并自学兵法，擅长骑射，到十八岁时已经文武通达，声名远播。

马龙潭自幼就仗义疏财。有一年临近春节，年方八岁的马龙潭问父亲要了几吊钱跟家人去赶年集。看到一个衣衫褴褛的壮汉为父看病在街上向路人磕头行乞，便毫不犹豫地将钱全部送给了那人。家人回家报告后，马父不但未责怪马龙潭，还称赞他做得对，说男子汉大丈夫就该家里乡外都顾着，就是这句话，影响了马龙潭整整一生。

其父马奇峰是当地士绅，深孚众望。1868年5月，捻军侵扰庆云，知县及乡中父老恳请马奇峰以自已的名望，带头组织团练御敌。马奇峰慨然应允，很快拉起一支团练队伍。在与捻军作战中，马奇峰和长子马龙文相继捐躯，被朝廷旌封为振威将军。马龙潭到18岁时，荫父职，承袭世袭云骑尉之职，并奉皇帝诏令，入京读书两年。从北京返乡后，马龙潭广为交游。他仗义疏财，济危扶困，为邻里释难解纷，遇有荒旱年景，便开仓赈民，极得乡里敬重。

由于马龙潭热心交游，慷慨疏财，加之连年荒旱，赈灾支出过大，本来富绕的家境很快中落。1896年，马龙潭39岁时，有感于年华流逝，决意要出去做一番事业，但游历京津，均郁郁不得志。

适逢《中俄密约》签定，清政府答应俄国在东北修建东清铁路。1898年，俄国又在强迫清政府同意租用旅顺港口25年的同时，要求修建“南满支线”，欲把东北变成俄国扩大侵略、称霸欧亚的基地，马龙潭遂决意出山海关，参与南满铁路修建。1900年，八国联军攻陷北京，奉天将军增祺召募兵勇，马龙潭慨然曰：“大丈夫舍身报国，此其时也。”于是率数百人应募，编为盖字军，并被任命为管带，从此揭开了他叱咤风云戎马生涯的序幕。