您的问题，在汉代以后，玉器作为王权的象征，在古代社会，已经不是非常重要；这样的象征，已经开始弱化！

古时候的“玉”代表什么？只是单一的装饰品吗？

可能现代人对此不甚太了解，因为在现代人的人看来，一块美玉再怎么昂贵也只是字面上的价值，再怎么优雅也只不过是显示高贵的装饰品。

一、美玉和西周

我们如果看《大秦帝国》这部影视作品会发现，所有出场的高贵公子哥都必然随身携带的美玉，因为这是他身份的象征，也是他们所要表达的一个直接媒介。

因此，古代的美玉其实就是装饰品和礼仪还有政治相挂钩的一个结合产物。

二、美玉的价值

还记得以前在上政治课的时候，政治老师专门讲过，所有物品的价值往往以稀缺为重。这句话翻译过来就是物以稀为贵，当年的金银珠宝之所以成为了重要的价值交换物，就是因为它们比较稀缺。

在史书记载中，当年玉器奇石和经营物品非常的接近，因它稀缺，而且还非常好保存，更重要的是长得好看。只不过，玉器虽然可以保存很久，但是容易摔坏，所以就没有成为流通货币，但是也成为了一个很重要的稀缺价值物品。

所以，古代的美玉往往成为了非常珍贵的物品，它的价值在古代现代都拥有着很高的升值空间。所以古代美玉的价值很高，这可不仅仅只是简单的礼仪物品。

三、美玉背后的意志

记得历史上记载了这样一件事情，有一个叫卞和的人，抱着一块石头说里面有一块美玉，结果楚王总是不听，并且砍掉了他的两条腿，等到卞和哭的眼泪都流血的时候，终于打开了这个石头，结果里面出现了和氏璧。

正是因为有了这一件事情，所以楚王把这块和氏璧当成了全天下最珍贵的物品，连秦王都愿意用15座城池来交换，而这也导致了后来的渑池会盟，还有蔺相如的完璧归赵。

一块简简单单的玉居然上升到了国家的层面，并且还影响了历史这么久，由此可见，一块美玉的价值其实不仅仅体现在它真实的价值之上，还体现在它价值之外的意志之上。因为有人愿意为了一块玉牺牲自己两条腿，甚至还要再一次觐见君主，以此来表明他对于美玉的欣赏。一个人可以为了一块美玉，甘愿牺牲自己两条腿，中国人对于这一个特殊存在开始有了不一样的认知。

因此，在后来的历史解说中，越来越多的人把和氏璧之类的玉璧都当成了自己价值与精神的象征。所以，在礼仪之外，美玉成为了人的一个精神寄托。卞和为了和氏璧放弃了自己的一切，而蔺相如为了和氏璧甚至敢对抗最强的秦国。

四、玉与政治

当年卞和与蔺相如等人，可以把自己的精神与中国人的意志传承入这个玉璧之中，同样的国家与君主，也可以把对于国家与权力的传承融入到这块玉璧之中，其中最典型的代表就是当年的秦始皇，还有和氏璧。秦始皇一统天下，结果把和氏璧居然打造成了传国玉玺，这个玉玺上面写着，受命于天，既寿永昌。

曾经的礼仪用品成为了国家权力传承的认可，天命所在，帝国所在，中国人的追求所在。直到后来，所有的人都在追寻着传国玉玺，都希望得到他就得到天下，因此玉的价值已经由个人的精神上升到了中国的历史，国家政权的传承之上。

不得不说，和氏璧到后来的传国玉玺，玉和中国人还有中国人的历史自始至终都没有分开，并且大有越来越密切，大家都纠缠到一起的地步。所以美玉的价值和中国人的关系，在这一点上体现得淋漓尽致。

五、玉和医疗

前面我们都是说的玉的虚拟的价值，不管是中国人的意志传承，还是秦始皇的权力与天命的传承，这些似乎都只是价值观念上的东西，像现在的纸币一样。

那么，这些玉有没有一些具体的医疗作用呢？

按照《本草纲目》等记载还真的有。因为玉可以温润肌肤，而且还可以舒缓宁神，并且还可以成为丹药的重要原材料和某些药物的药引子。

按照现在人的解释来说，因为玉一般都比较温润，长时间与人肌肤相亲，竟可以更好的舒缓皮肤，这是有道理的。至于说，关于美玉可以做药引子，其实也有一定的道理，因为玉器里面含有各种各样的微量元素，在某些时候还真的可以起效果。

但是，关于玉用来炼丹实现长生不老药，那完全没有根据。不过就这些历史记载来看，古代的玉的确有实用价值，如果大家有钱的话，搞一块玉，每天温润一下肌肤也是不错的，而且心烦意乱的时候，带一块玉也可以起到较好的宁神效果。

小结

但我们还是要摆正态度，我们不能纯粹的把它当成一种值钱的玩意，而应该意识到它背后和它里面蕴含着的中国人的传承。秦始皇既寿永昌虽然只是传说，但是秦始皇的大国概念，我们必须要继承。印象如何变和蕴含在玉里面的精神境界，虽然已经变得淡薄，但我们也应该以此为鉴，约束自身。所以，玉从来不是单一的装饰品，它背后的故事跨越了几千年，并且在未来还会影响我们几千年。

为什么说西周的玉器有强烈的政治色彩？

西周玉器与商代玉器一脉相承，但是数量较商代有明显减少，而其礼器也趋于小型化，偏重玩赏。所以雕琢上采用片状平面体为主，浮雕及阴刻相结合，圆雕和镂雕为辅。纹饰雕刻，由单阴刻线向双钩阴线发展，晚期双钩阴线委婉流畅，图案繁缛。西周玉器在继承殷商玉器双线勾勒技艺的同时，独创一面坡精线或细阴线镂刻的琢玉技艺，这在鸟形玉刀和兽面纹玉饰上大放异彩。纹饰环曲、华丽，布局严谨，风格独特。

西周时期，玉文化沿着殷商的轨迹发展，在佩饰上出现了新变化。如：串饰形式多样，长度加大，贵族玉佩多以璜为主件，杂以珠管，也有以多种形式的玉片配以管珠制成。

西周玉器中玉璜甚多，说明西周时期盛行玉佩。这是因为在西周“君子比德于玉”。《诗经》云：“言念君子，温如其玉。”此时玉文化的沉淀已大大超过玉的自然属性，使玉成为君子的化身，人们赋予玉以德行化、人格化的内涵，将其从神权、玉权的控制下解脱出来。

周王朝统治者吸取了殷商灭亡的教训，重新制定了一套礼仪，这就是《周礼》的出现。古人认为玉有祥瑞辟邪之用，于是在《周礼》中规定了不同的玉有不同的地位和作用，使玉器成为等级的标志，赋予它强烈的政治色彩。

为什么说玉能辟邪保平安

清末名仕赵汝珍在《古玩指南·古玉辨》里说：岂知此乃精神贯注之结果，并非无理性之言也。盖古人视玉极重，佩之宛同载祖搬迁。其一举一动，必特别小心。必视而后动，虑而后行。若是则必少生是非。少遭意外。即偶遭意外，因心志有可靠之保护，必有意外之幸运。因之遂谓佩玉可以护身。

[千年典故]

也就是说，因为视玉极重，所以精神极其专注，即使偶遭意外，可能会因为心志集中而有意外之幸运。所以，从因为佩玉而“视而后动，虑而后行”以“少生是非，少遭意外”来说。是可以说玉能辟邪保平安的。“并非无理性之言也”。但我们不能因为佩戴了玉就百无禁忌、横冲直撞。上帝只帮助自己救自己的人。佩玉能避邪保平安也是这个道理。

[历史渊源]

玉石是当时人类用得最多、最广泛的物质，被推为天地之精，既美观又实用。因此，上古之时，先民将玉雕琢成鸟兽等各种图案，作为图腾崇拜，而且围绕图腾标志，还产生了一些原始的公共活动，如包括原始音乐，原始歌舞在内的巫术礼仪活动等，反映了玉图腾是远古文化和意识形态——玉文化萌芽初期的一种形式。

玉在中国古代国家政治中发挥的重要作用具体还体现在古代关于玉的一些概念和学说上，实际上就是当时国家政治理论的内容。归纳起来有下列四方面内容。

[玉文化祈福故事]

（1）万物主宰说：这一学说认为玉能代表天地四方及人间帝王，能够沟通神与人的关系，表达上天的信息和意志，是天地宇宙和人间福祸的主宰。在古文字中，“玉”字并没有一点，和帝王的“王”共用一个字。《说文解字》段注解释帝王的“王”字时，认为王者即“天下归往也。”董仲舒也说：“古之造文者，三画而连其中，谓之王。三者，天地人也。而参通之者，王也。”《说文解字》段注解释玉的字型为“三玉之连贯也”，即三横一竖象征一根丝线贯穿着三块美玉。另“皇”字则是“白”和“玉”的组合。

古文中“王”“玉”字型相同，绝非是偶然的巧合，“天地人参通”与王之连贯，两者关系奥妙，意味深刻。许多经学典著作中有众多的描述，证明“三玉之连”实际上就代表“天地人参通”。《周礼·大宗伯》记载以玉作六器，以礼天地四方。本质上就是玉能代表天地四方，通过它，便能沟通天、地、人间的愿望和意识。

（2）天地之精说：这一学说是用天地之精化生万物的思想来解释玉的起源，用阴阳对立的观点来说明玉的本质和作用，从而把玉推崇为事物之尊者，赋予其神奇的魅力。这一学说的论点广见于各种古代文献中，例如《周礼正义》引郑注曰：“货，天地所化生，谓之玉也。金玉并天地所化生，自然之物，故谓之货。”，此外《白虎通义·考黜篇》、《财货源统》和《玉纪》等均有相同论述。

（3）道德楷模说：这一学说的内容是将玉石本身所固有的物理性质与当时社会中对于善恶、是非、荣辱、美丑等观念糅合在一起，加以拟人的解释，作为评价，判断人们行为的标准，这种说法也广见于各种古代文献记载中。典型的有《说文解字》释玉为：“石之美者有五德。润泽以温，仁之方也；（此字为角+思）理自外，可以知中，义之方也；其声舒扬，专以远闻，智之方也；不挠而折，勇之方也；锐廉而不忮，挈（洁）之方也。”

（4）辟邪除祟和延年益寿说：这一说法相信玉具有超自然的力量，认为将玉制品供人佩饰或使用，可增加精神上和心理上的抵抗力量，防御邪气的侵袭，扫除鬼祟的祸患，保障人和物的安全和吉祥。这种说法在古文文献中记载也很多。例《拾遗记·高辛》载：“丹丘之地有夜叉驹跋之鬼，能以赤马瑙为瓶盂及乐器，皆精妙轻丽，中国人有用者，则魅不能逢之”。同时相信玉有使人长生不老的功能，相信通过食玉和服用玉类可以实现永远年轻的目的。这一观念宣扬和使用得最多的大约要推道家的学术和法术了。东晋葛洪著《抱朴子》，其中《仙药》一卷说：“玉亦仙药，但难得耳。”又说：“服金者寿如金，服玉者寿如玉。”等等

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