2016年3月6日，中国科学家发现了至今为止世界上最为古老的琥珀矿石，其年龄在9900万年左右。

琥珀的琥珀历史

琥珀诞生于四千万至六千万年前，属于地质学上所称的始新世纪 (Eocene)，是珍贵的松树脂在历经地球岩层的高压、高热挤压作用之后，产生质变的化石。琥珀属于非结晶质的有机物半宝石，玲珑轻巧，触感温润细致。大部份的琥珀是透明的，颜色种类多而富有变化，以黄色最普遍，也有红色、绿色和极为罕见的蓝色。 琥珀，中国古代称为「瑿」或「遗玉」，传说是老虎的魂魄，所以又称为「虎魄」。琥珀自古就被视为珍贵的宝物，因为琥珀来自松树脂，而松树在中国又象征长寿。有的琥珀不必点火燃烧，只需稍加抚摩，即可释出迷人的松香气息，具有安神定性的功效，被广泛做成宗教器物。自古中国人就喜爱松香味，视琥珀和龙涎香 (Ambergris) 为珍贵的香料，唐〔西京杂记〕记载，汉成帝后赵飞燕就是枕琥珀枕头以摄取芳香。公元前一千六百年以后，波罗的海沿岸的住民，就以锡和琥珀作为货币，与其南方地域的部落交易，换取铜制武器或其它的工具。公元前两千年，欧洲中部的美锡尼人、腓尼基人和伊特鲁利亚人 (Etruscan) 共同形成一个琥珀的商业网(注：Etruria 是位于意大利西部的一个古国)，同一时期，波罗的海琥珀则经由爱琴海，辗转流传到地中海东岸。考古学家就曾在叙利亚挖掘出古希腊美锡尼文明时期的瓶和壶，在容器中发现波罗的海的琥珀项链。公元第五世纪，罗马人更远征波罗的海，寻找琥珀，琥珀的交易也在此一时期，达到前所未有的盛况。中古世纪，波罗的海琥珀以宗教器物的用途而风行。 在东方，琥珀同样受到各个民族的珍爱，特别是阿拉伯、波斯、土耳其和中国人。

琥珀的形成得多少年？

琥珀是古代树脂变来的一种化石。琥珀的生成条件和煤类似。远古的森林沉积而埋在地下，经过几千年的地质作用，树枝的木质部分变成了煤，而树木分泌出来的树脂就变成了琥珀。

由于树木分泌出来的树脂颜色不同，所以琥珀也有红色、金黄色和褐色等不同色彩。更为可贵的是，由于古时各种昆虫正好被树脂包围，于是形成化石后，这些昆虫就被完整地保存了下来，成为供今天人们观赏的“老古董”。这些昆虫有蚊子、蜜蜂、苍蝇、蚂蚊等。比如，1983年，美国生物学家在波罗的海发现一块珍贵的昆虫琥珀，其中保存着一只 4 千万年前的昆虫。

世界有许多著名的琥珀产地。如黎巴嫩有一种琥珀是 1.2 亿年前的南洋杉分泌物形成的。多米尼加和海地出产的琥珀，则是由 2.5 亿年前的豆科植物分泌物形成的。波罗的海竟发现一块重达5.34千克的大琥珀，它的“年龄”也有3～4千万年。我国辽宁抚顺、河南西峡、云南苍山等地也盛产琥珀。尤其是苍山琥珀质地最好。

琥珀自古以来就被人们用来作为装饰品和工艺品。我国古代就将它挂在小孩胸前作为吉祥物。古代宫廷中的许多工艺品中都镶有琥珀。

除了作为观赏品外，琥珀还有别的用途。琥珀可以制漆、制药、和作为电气仪表的绝缘体。

琥珀还是一种具有很高科研价值的标本。从对琥珀及其里面的昆虫的研究，可以得知古代动、植物的演变情况，分析出古代气候和地质的演化情况。甚至可以从中直接“复原”古代动植物。美国科幻电影《侏罗纪公园》描述了古代恐龙复活的情况，科学家是怎样的幻想恐龙复活呢？就是从琥珀着手。琥珀中包裹着恐龙时代的蚊子，而这种蚊子吸过恐龙的血，于是从琥珀里的蚊子体内，可以找到古代恐龙的血。而从恐龙血中就可以得到恐龙的遗传物质，有了遗体物质，就可以通过现代遗传工程复制出古代的恐龙来。

珍贵的琥珀是如何形成的？它有很长的历史吗？

琥珀为生物化石，是松柏科、云实科、南洋杉科等植物的树脂化石；树脂滴落，埋入地下数千年，在压力和热量的作用下石化。有的里面有蜜蜂等小昆虫，很奇怪。琥珀多为松科植物树脂石化，又称松脂石。其形状各异，表面和内部保持着树脂流动时形成的线条，内部常见的气泡和古代昆虫、动物或植物碎片。

  琥珀是第三纪松柏科植物的树脂。它通过地质作用埋在地下。长期地质时期，树脂失去挥发性成分，聚合固化形成琥珀。它经常伴随着煤层。琥珀是一种碳氢化合物，它含有琥珀酸和琥珀树脂，C10H16O中的碳79%，氢10.5%，氧10.5%，有时含少量硫化氢。琥珀的形状多为饼状、肾状、肿瘤状、水滴状和其他不规则形状。非晶质体。颜色多为黄色、橙黄色、棕色、棕黄色或暗红色，浅绿色、黄色和淡紫色极其罕见。油的光泽，透明到半透明。折射率是1.539-1.545，不带颜色。硬度2-3，密度1.1-1.16g/cm3。性脆，无裂痕，具壳状断口。该产品为有机化合物，加热至150℃软化，250~300℃融化，散发松香芳香。琥珀溶于酒精。它经常含有昆虫、种子和其他包裹体。

  最初记录的化石树脂是石炭纪，琥珀出现在白垩纪初。众所周知的琥珀沉积岩来自波罗的海和多米尼加共和国。琥珀主要是古代裸体植物的树脂，但现在有开花植物产生的树胶。波罗的海域琥珀有时含有昆虫或植物残留物。据推测，琥珀可能是在原始松树种Pinussuc新地球半化石树脂与琥珀的区别在于，它们是在有机溶液中熔化的。

它历史悠久的琥珀诞生于4000万至6000万年前，属于地质学上所说的始新世纪。它是一种珍贵的松树脂，经过地球岩层的高压和高热挤压，产生质变化石。琥珀是一种非结晶有机半宝石，精致轻盈，触感温暖细腻。大多数琥珀是透明的，颜色种类繁多，变化丰富。黄色是最常见的，也有红色、绿色和极其罕见的蓝色。琥珀，中国古代被称为玉或遗玉，传说是老虎的灵魂，所以也被称为虎魄。

自古代以来，琥珀一直被视为珍宝，因为它来源于松树脂，松树象征着中国的长寿。一些琥珀无需点火燃烧，只要轻轻抚摸就会释放出迷人的松香气息，具有安神定性的功效，已被广泛用于宗教用品。自古以来，中国人就喜欢松香，把琥珀和龙涎香作为珍贵的香料。在中国古代，妃子利用琥珀的香味来吸引国王的注意力。《洞冥记》中，汉郭宪写道：帝所幸的是宫人丽娟以琥珀为佩，置衣而不名，乃言骨节自鸣，与为神怪。根据唐代《西京杂记》的记载，赵飞燕在汉成帝后枕琥珀枕以吸香。

公元前1600年后，波罗沿海居民以锡和琥珀为货币，与南方部落交易，换取铜武器或其他工具。在公元前2000年，欧洲中部的美锡尼、腓尼基和伊特鲁利亚人组成了一个琥珀贸易网络(注：Etruria位于意大利西部的古国)。同时，波罗的海琥珀通过爱琴海传播到地中海东岸。在叙利亚，考古学家在古希腊美锡尼时代发掘出瓶和壶，在器皿里发现了波罗海的琥珀项链。公元前5世纪，罗马人远征波罗的海洋寻找琥珀，琥珀的贸易也达到了空前的繁荣。中古波罗的海琥珀是作为宗教用具而流行的。琥珀在东方也受到各民族的珍爱，尤其是阿拉伯、波斯、土耳其和中国人。

    因此琥珀的历史非常悠久。

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琥珀诞生于四千万至六千万年前，属于地质学上所称的始新世纪 (Eocene)，是珍贵的松树脂在历经地球岩层的高压、高热挤压作用之后，产生质变的化石。琥珀属于非结晶质的有机物半宝石，玲珑轻巧，触感温润细致。大部份的琥珀是透明的，颜色种类多而富有变化，以黄色最普遍，也有红色、绿色和极为罕见的蓝色。 琥珀，中国古代称为「瑿」或「遗玉」，传说是老虎的魂魄，所以又称为「虎魄」。琥珀自古就被视为珍贵的宝物，因为琥珀来自松树脂，而松树在中国又象征长寿。有的琥珀不必点火燃烧，只需稍加抚摩，即可释出迷人的松香气息，具有安神定性的功效，被广泛做成宗教器物。自古中国人就喜爱松香味，视琥珀和龙涎香 (Ambergris) 为珍贵的香料，唐〔西京杂记〕记载，汉成帝后赵飞燕就是枕琥珀枕头以摄取芳香。公元前一千六百年以后，波罗的海沿岸的住民，就以锡和琥珀作为货币，与其南方地域的部落交易，换取铜制武器或其它的工具。公元前两千年，欧洲中部的美锡尼人、腓尼基人和伊特鲁利亚人 (Etruscan) 共同形成一个琥珀的商业网(注：Etruria 是位于意大利西部的一个古国)，同一时期，波罗的海琥珀则经由爱琴海，辗转流传到地中海东岸。考古学家就曾在叙利亚挖掘出古希腊美锡尼文明时期的瓶和壶，在容器中发现波罗的海的琥珀项链。公元第五世纪，罗马人更远征波罗的海，寻找琥珀，琥珀的交易也在此一时期，达到前所未有的盛况。中古世纪，波罗的海琥珀以宗教器物的用途而风行。 在东方，琥珀同样受到各个民族的珍爱，特别是阿拉伯、波斯、土耳其和中国人。