1、茶叶的发酵，指茶树芽叶经过萎凋、揉切、发酵、干燥等初制工序制成毛茶后，再经精制制成。这一过程实际上是和氧气接触的过程，更像是一系列的酶促反应，利用细菌和酵母等微生物在无氧条件下，酶让产业降解糖分子产生能量的过程，最终使得鲜叶发生了一系列的生物化学变化。

2、根据多酚类物质氧化程度的不同，茶叶也就区分了全发酵、半发酵、轻发酵等，譬如红茶中的多酚类氧化程度很高，因此被称为全发酵茶；乌龙茶中多酚类的氧化程度约一半左右，因此被称为半发酵茶。