1、来源不同

胖大海：是植物胖大海的干燥成熟种子，多分布于越南、印度、马来西亚、泰国、印度尼西亚等国。

罗汉果：葫芦科多年生藤本植物的果实，主要产于我国广西壮族自治区桂林市永福县龙江乡、龙胜和百寿等镇。

2、外形不同

胖大海：呈纺锤形或椭圆形，表面多呈棕色或暗棕色，微有光泽，具不规则的干缩皱纹，遇水膨胀成海绵状。断面可见散在的树脂状小点。

罗汉果：果实球形或长圆形，果皮较薄，易脆，果瓤呈海绵状，具不规则的干缩皱纹，颜色呈浅棕色。

3、口感不同

胖大海：胖大海放入水中冲泡，可迅速膨胀，饮之气微，味道偏淡。

罗汉果：罗汉果冲泡后，饮之极甜，口感较好。

4、作用不同

胖大海的性质寒凉，过肺经，所以主要具有清利咽喉、清泻肺热的作用，比较适合的是咽喉肿痛的症状，并且具有利咽开音的作用，是比较适合因为声音嘶哑而导致的失音的患者的，并且有比较好的治疗效果

罗汉果也是治疗咽喉的药材，但是其主要功能是清肺润肺，所以主要是治疗百日咳、痰火咳嗽、血燥便秘等症状引起的咽喉肿痛，并且对于急性气管炎、急性扁桃体炎、咽喉火等症状都是有一定的疗效的。