1、选用原材料上的不同：沙拉主要有三类，分别为水果沙拉、蔬菜沙拉、其他沙拉，选用的材料分别为：水果、蔬菜、面包等。凉拌菜的材料则是除了蔬菜外，还会有肉类、豆制品等材料。

2、制作方法上的不同：沙拉是将材料切块或切条后，与橄榄油、沙拉酱等搅拌均匀即可食用，制作步骤较为简单。凉拌菜，是将初步加工和焯水处理后的原料，经过添加红油、酱油、蒜粒等配料制作而成的菜肴。根据红油的分类一般可分为香辣、麻辣、五香三大类。