废物利用是指收集本来要废弃的材料，分解再制成新产品，或者是收集用过的产品，清洁、处理之后再出售。回收再利用的支持者认为这么作可以减少垃圾的制造以及原料的消耗。一般回收的材料包括玻璃、纸、铝、柏油、钢铁、打印机、碳粉匣、墨水匣。这些材料的来源可以分为事业废弃物与一般废弃物。为了实现废物资源化，许多国家采取了一系列鼓励利用废物的政策和措施，如建立专业化的废物交换和回收机构，从事废物的直接有效应用。

历史沿革

古代

废物的处理和利用有悠久的历史。我国人民早在春秋战国时期就兴建了厕所积肥，印度等亚洲国家，自古以来就有利用粪便和垃圾堆肥的习俗。早在公元前3000至前1000年，古希腊米诺斯文明时期，就有将垃圾埋坑覆土的处理办法；18世纪，苏格兰大城市爱丁堡有将废物收集分类出售再用的记载。进入20世纪后，随着生产力的发展，人口进一步向城市集中。

现代

1972年中国在联合国人类环境会议（是年6月5日至16日在瑞典斯德哥尔摩举行）上提出“综合利用，化害为利”的环境保护工作方针，在1973年8月5日至20日北京举行的中国第一次环境保护会议上得到确认，并写入1979年颁布的《中华人民共和国环境保护法（试行）》，沿用至今，已成为我国的基本国策。

发展前景

废物的利用事业的确取得了巨大成就，然而人类是不会满足于已有的成果的。通常关于环境保护的思考多侧重于在废物业已产生之后对它们怎么处理，这是一种尾端治理思路，而1989年5月联合国环境署理事会提出的是所谓“清洁生产”的新概念。在1990年10月的坎特伯雷（英国）会议上明确了这一概念的内容：清洁生产是对工艺和产品的预防性环境战略，旨在减少生产对人体和环境的风险；对于生产工艺，清洁生产着眼于节约原材料和能源，消除有毒原材料，并在一切排放物和废物离开工艺前，削减其数量和毒性；对于产品，清洁生产的战略重点是在产品的整个寿命周期，即从原材料收集开始到产品的最终处置，要尽量减小负面影响。

作用

绿色化学是设计研究没有或只有尽可能小的环境负作用的，在技术上、经济上可行的化学品和化学过程。为了实现这一目标，美国国家科学基金会和环保局建立了专项基金，资助重要的有实用化前景的绿色化学研究课题。同年，美国还设立了“总统绿色化学挑战奖”，这是化学化工领域内的惟一总统奖，以表彰在绿色化学研究和开发中有杰出贡献的个人和单位。1996年和1997年均在优新合成路线、优新反应条件、更安全化合物的设计、小型企业、学术研究上获奖。

应用

废物利用身边的各种生活废品来满足我们的日常需要旧衣服废物利用做手工是当前欧美发达国家最为时尚的一种生活方式，这种被日渐接受的“低碳”生活方式也在影响到我们城市居民的爱好和习惯。利用生活、工作、生产中产生的各种废弃产物制作成漂亮、实用、低碳的DIY手工用品是当前论坛和微博中最为流行的话题之一。

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