matchbox(莱斯尼公司的商标)

“火柴盒(Matchbox)”的商标则注册于1953年,其中Moko拥有50%,并继续对莱斯尼提供分销服务和财政支持。此时的罗德尼已经移居澳大利亚并且离开了莱斯尼公司,公司则由莱斯利-史密斯和杰克-奥戴尔掌管。

玩具注册商标

莱斯利-史密斯(Leslie Smith)和罗德尼-史密斯(Rodney Smith)曾是中学校友,但没有血缘关系。1940年他们碰巧都服役于当时的英国皇家海军。他们有着共同的理想就是将来有一天能够拥有自己的工厂,并且讨论过在二战结束后相互合作的事。终于在1947年6月19日,他们组成了一个合伙制的企业“莱斯尼产品”(Lesney Products)。

英国的将每年一月一日的库存计税的商业习惯使的当年最后两个月的部件供应订单下降。因而,仅有的几个莱斯尼公司的员工在那两个月里变得无所事事,而公司的创始人则设想改换产品以维持生计。其他的一些小型铸造厂已经生产出了一些玩具,这一点,莱斯尼的员工们也经历到了。1948年,第一批此类玩具应运而生,并且仅在伦敦当地的小商店里有售。到1952年圣诞节之前,莱斯尼为伦敦的沃尔沃斯(Woolworth)商店生产了一些玩具。

超高速年代

那是在1969年,莱斯尼公司受到了史无前例的竞争压力,那就是由美泰公司(Mattel Inc.)推出的使用低摩擦轮轴技术,能在下降的跑道上飞速前进的风火轮(Hot Wheels)小车。莱斯尼公司奋力拼争,随即为自己的小车开发出了无摩擦轴承,并于1969年的第二版袖珍产品目录中首次推出了“超高速(Superfast)”系列产品。在随后的1970至1971年间,莱斯尼公司将自己所有的迷你模型系列全部换成超高速式的车轮,甚至连原先的大比例系列也被重新设计,并被称为“超级国王(Superkings)”。

到了1973年,杰克-奥戴尔决定辞去管理董事的职务,将公司托付给莱斯利-史密斯一人掌管。这一年里,莱斯尼公司开发出了许多创新的玩意,其中包括“滚轴连带动作(Rola-matics)”系列。这些产品装有活动部件,当车轮转动时,活动部件可以做某种动作(译者插言:类似现在的MB-770 S.P. Gun以及MB-773 Weasel等类型的产品)。

然而1973年对于莱斯尼公司而言却并不是个吉祥年。一次持续八星期之久的全国性大罢工,接着便是发生在莱斯尼公司所依赖的销售商的罢工,使得公司一度被迫关闭。然而,屋漏偏逢连夜雨,更糟糕的是,接踵而来发生在罗切福特(Rochford)装备工厂的灾难,损毁了大部分塑料部件。由于这一系列事情的发生,最终导致“古董模型(Yesteryears)”系列一度停产,直到1975年才得以重新回到车模收藏市场。

1974年,莱斯尼公司以“热血战士(Fighting Furies)”和“迪厅女郎(Disco Girls)”辗转进入玩偶市场。到1977年,莱斯尼公司全球员工数达到六千人。1977至1978年,为了扩大设计工作区和生产机械区的空间,莱斯尼购买了厂址周边的一些建筑物。

莱斯尼于1977年收购了时尚玩偶公司(Vogue Dolls),又于1978年收购了主要生产塑料模型部件的美国公司——AMT。然而,AMT分部却经历了多次磨难,其中包括从密歇根州底特略到马里兰州巴尔第摩的大搬迁。最终AMT分部于二十世纪八十年代初卖给了“艾尔特(Ertl)”公司。

环球时代

随着1982年6月11日,老牌模型制造商莱斯尼公司的破产,一个始于1947年的玩具时代结束了。那天,由R.D. Agutter和G.T.E. Ped组成的联合收购团将公司重组为“火柴盒玩具有限公司(Matchbox Toys Ltd.)”并试图寻找买家。包括Fisher Price(费雪,现为美泰公司子品牌,当时为独立品牌)和美泰公司都对此表示兴趣,但由David Yeh(叶仲武)拥有的环球玩具公司(Universal Toys)于1982年9月24日正式成为收购火柴盒玩具有限公司的买家。

将“莱斯尼产品(Lesney Products)”一词从所有的Matchbox模型上去除掉,花费了环球公司几年的时间。直到1985年,包括小比例模型和古董模型(Models of Yesteryear)在内的全部“火柴盒”产品都去除了“莱斯尼产品”一词。

莱斯尼创始人之一的杰克-奥戴尔(Jack Odell)购买了许多莱斯尼的机械设备并开始组建属于自己的模型铸造企业LLEDO(品牌源自其姓氏Odell的反向拼写,译者插言:该品牌至今仍然存在,以合金车模生产为主,其子品牌有Vanguards,专攻1/43的O比例车模市场)。

1977年,Kidco Toys (译者插言:为环球生产Key Car系列的那家公司)在美国组建并开始为环球玩具开拓美国市场,这家公司于1980年代早期被Matchbox并购。1978年,环球玩具收购了纽约的LJN Toys公司80%的股份。当环球玩具公司收购Matchbox品牌时,整个Kidco以及LJN产品大类正以Matchbox的产品名义在欧洲推广。1980年,环球集团(Universal Group)在澳门购买土地建立了澳门玩具有限公司(Macau Toys Ltd.),并于次年建立了澳门铸造玩具有限公司(Macau Die Casting Toys Ltd.)。

服装设计品牌

美泰模型车业务全球负责人Roberto Stanichi表示:“自当代压铸模型车于近70年前出现之后,Matchbox一直注重设计和创新,通过玩具让儿童接触其周边的真实世界。Matchbox将致力于使用100%回收、可回收或生物基塑料材料,从而尽我们所能应对我们当前所面对的环保问题,并借此赋能新一代的Matchbox粉丝,引领我们走向可持续发展的未来。

对于这个品牌名称的含义,其实英文直译过来就是火柴盒,但是作为品牌的更深层含义,“MATCH”作为名词还有动词“搭配”。而火柴,是80年代大家不可或缺的生活物品,两位80年代边缘的创作者希望用此名称来怀念那个带给我们美好回忆的时代。出于机缘巧合或是自己的努力,品牌连续参加了2007、2008年两届上海秋冬时装周以及各种独立艺术展和独立设计师秀。在此之后,包括中央电视台,上海东方电视台及各大时尚、设计类媒体对品牌及两位创作者做了一次全方位的报道,从而也使得品牌进入了商业化运作、品牌化发展的新阶段。

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