子，汉语一级字，读作zǐ或zi，最早见于甲骨文，其本义是婴儿，引申指儿女，又引申特指直系血统的下一代男性、女儿、太子等，又泛指人、臣民，还有十二地支的第一位、结果实等含义。

汉字源流

子，象形字。

字形上，甲骨文中的“子”字有三系写法：

第一系写法（图1、图2、图3）在甲骨文中用作表示十二地支的第一位，像生有发的胎儿头颅及两胫，后或省简其发，或于头部标记其囟；该字至西周时期（图4）形体稍变，上肢为襁褓包裹，其后形体稍讹，至《说文解字》中籀文（图6）则在字下加一符号，许慎解为“几”，谓“籀文子，囟有发，臂、胫在几上”。

第二系写法（图7），上部像幼儿头发、头颅及两臂，下部像两并的两胫，后演变为《说文解字》古文中的“子”字（图8）。

第三系写法（图A）是根据“襁褓婴儿”的形象所创造出来的象形字，但已完全线条化了：两手连成一斜短横；身和下肢已简化成一条稍斜的垂线；强调了婴儿头大的特点，但因为是以利器在坚硬的龟甲兽骨上锲刻，不易刻弧线，所以“子”字的头部便成方形了。周前金文中的“子”字（图B）是实化的，就像“襁褓婴儿”一样；西周中晚期金文中的“子”字（图C）的头部轮廓化，上肢和躯体已瘦化为线条了。以此为基文发展成秦代小篆中的“子”字（图D）。随着发展，汉隶中“子”字（图E）的形体起了很大的讹变：“子”字的头部变成三角形了，两只小手平伸，变成一横了，躯体和下肢变成弯竖。楷书中的“子”字（图F）便是由此衍化而来的。

字义上，“子”字的本义为“婴儿”，引申指“儿女”，又引申特指“直系血统的下一代男性”等，又泛指“臣民”等，还有“十二地支的第一位”、“结果实”、“幼小”等含义。

详细解释

古籍解释

说文解字

【第十四下】【子部】

子，十一月，阳气动，万物滋。入以为偁。象形。凡子之属皆从子。（李阳冰曰：子在襁緥中，足并也。）即里切。

㜽，古文子，从巛，象髪也。

?，籒文子，囟有髪，臂、胫在几上也。

说文解字注

【卷十四】【子部】

子，十一月，昜（阳）气动，万物滋。

段玉裁注：《律书》：“子者，滋也。言万物滋于下也。”《律历志》曰：“孶萌于子。”

人㠯（以）为偁。

段玉裁注：人，各本讹“入”，今正。此与以朋为朋攩、以韦为皮韦、以乌为乌呼、以来为行来、以西为东西一例。凡言以为者，皆许君发明六书叚（假）借之法。子本“阳气动，万物滋”之偁。万物莫灵于人，故因叚（假）借以为人之偁。

象形。

段玉裁注：象物滋生之形，亦象人首与手足之形也。

即里切。

段玉裁注：一部。

凡子之属皆从子。

㜽，古文子，从巛，象发也。

段玉裁注：象发与?同意。

?，籒文子，?（囟）有发，

段玉裁注：巛也。

臂、

段玉裁注：北也。

胫

段玉裁注：人也。

在几上也。

段玉裁注：【木部】曰：“牀（床）者，安身之几坐也。”

康熙字典

【寅集上】【子部】子

古文：㜽、?、?、?、?。

《唐韵》：即里切，《集韵》、《韵会》、《正韵》：祖似切，并音梓。《说文》：十一月，阳气动，万物滋入，以为称。徐锴曰：“十一月夜半，阳气所起。人承阳，故以为称。”

又《广韵》：息也。《增韵》：嗣也。《易·序卦传》：有男女，然后有夫妇。有夫妇，然后有父子。《白虎通》：王者父天母地曰天子。天子之子曰元子。《书·顾命》：用敬保元子钊。

又《仪礼·丧服》：诸侯之子称公子。

又凡适长子曰冢子，即宗子也。其适夫人之次子，或众妾之子，曰别子，亦曰支子。《礼·曲礼》：支子不祭，祭必告于宗子。

又男子之通称。颜师古曰：“子者，人之嘉称，故凡成德，谓之君子。”王肃曰：“子者，有德有爵之通称。”

女子亦称子。《礼记·曲礼》：夫人自称曰婢子。

又卿之妻曰内子。《仪礼·有司彻注》：内子不荐籩。

又《礼·檀弓》：兄弟之子犹子也。

又《前汉·严助传注》：令子出就妇家为赘壻，曰赘子。

又人君爱养百姓曰子。

又辰名。《尔雅·释岁》：太岁在子曰困敦。《前汉·律历志》：孳萌于子。

又《礼·王制》：公侯伯子男，凡五等。疏：子者，奉恩宣德。

又左庶子，中庶子，官名。

又国名。《括地志》：子城，在渭州莘城县。

又长子，县名。周史辛甲所封，后为赵邑，属上党。

又姓。《史记·殷本纪》：契，母吞鳦子而生，故曰子氏。

又复姓。《左传》：郑大夫子人氏，鲁大夫子服氏，子家氏。

又子细，犹分别。《北史·源思礼传》：为政当举大纲，何必太子细也。《正字通》：子读若荠，方语别也。俗作仔细。

又去声，才四切。《中庸》：子庶民也。徐邈读。

又与慈通。《礼·乐记》：易直子谅之心，油然生矣。《韩诗外传》：子谅作慈良。

又叶济口切，音走。《前汉·班固叙传》：侯王之祉，祚及孙子。公族蕃衍，枝叶畅茂。茂音某。

又叶子德切，音则。《诗·豳风》：既取我子，无毁我室。杨慎《古音丛目》：与朱传同。

音韵汇集